“请进。”芙兰示意艾雷的表情正经一些，毕竟在外人面前还是要顾虑一下形象的。
“伯爵大人！”推门而入的是一位曾经的铁牙团佣兵——现在的身份是克林德家族的侍从，“有给您的特急信件！”
从这人惊慌急躁的表情上来看，这封信的来头应该不怎么好……
“是勒兰·灰侯爵派人送来的吗？”芙兰皱着眉头猜测道。
“是的！”佣兵上前，将信件放在了桌上。
艾雷努力控制住自己凑过去看的想法——勒兰侯爵？这名字听说过，好像就是帮助塔德夺取城堡的那位。
对于芙兰而言，这个家伙也是不折不扣的仇敌。
“绝对不是什么好事情……”芙兰拆开了信件上的蜡封，仔细阅读着上面书写的内容；
越往下读，她的眉头就皱得越紧。
那个老家伙到底写了什么东西？艾雷心里如同猫挠一般，却不好意思直接发问；
“你暂且退下吧。”芙兰示意侍卫离开，“把门关好。”
“是！”侍卫对于自己的地位心里还是相当有数的，这么重要的事情，自己当然不能掺和……
“上面写了什么啊？”侍卫一走人，艾雷马上就凑了过去。
“火石城那边已经知道白岩城易主的消息了。”芙兰的脸色显得有些阴沉，“但对方显然并不打算善罢甘休。”
根本不可能“就这么算了”；这并不仅仅是白岩城是否再向勒兰·灰缴一份税的原因——向北境公爵那里的交付的税收是固定的；
更重要的是，塔德·兰克是勒兰侯爵的封臣，灭了他就相当于是对灰家宣战；
如果封臣被灭之后、主君无动于衷，这么憋屈的行为被载入史册后勒兰侯爵将会沦为学士们的笑柄。
而且这封臣不是被哪个有势力、有背景的人灭的，仅仅只是克林德家族的余党；这都不报复，算什么贵族？
同时，新上位的芙兰女伯爵显然也不可能莫名其妙地向他缴税——原本就都是马金·沃尔的封臣，更何况还有着杀父之仇；
所以勒兰侯爵势必要向白岩城下手，双方没有和解的余地。
“他这封信是‘劝’我们离开白岩城。”芙兰挥了挥信件，“上面都是各式各样的外交辞令，你想看看吗？”
“我……我看看。”艾雷从城主的手中接过了信件，打量了两眼；
不得不说，贵族们在书信交往上还是相当注重场面的；就算是对奴隶出身——勒兰应该不知道她原本是科瑞族——的芙兰也满怀恭敬地用“芙兰大人”来称呼。
真是虚伪……
在一连串泛着酸味的文绉绉废话过后，勒兰提出了对芙兰的要求；
总结起来很简单，一个字：
滚。
当然，信件上不可能真是那么写的；
写信的人先是陈述了双方的战力水平——这方面的差距确实巨大。
原本白岩城就算不上能打，在之前的一连串事件之中士兵已经消耗殆尽——尤其是城主直属的；
灰家有着未经动乱的两座城池；虽然他们也派遣了一些士兵前往中境剿灭科瑞族，但毫无疑问，他们的实力绝对要更强一些。
再然后，他表明了自己对于白岩城的所有权——之前塔德伯爵已经取得了这里，而塔德伯爵是他的封臣，所以白岩城应该属于灰家所辖。
这简直一派胡言……之前难道不是克林德家族在统治吗，为什么闭口不谈？
最后，他表明了对芙兰的建议：
收拾收拾，让出城主的位置，然后当一个小贵族也好、直接离开也好，都随意；
这个位置要么由兰克家的人来坐，要么由灰家的人来坐；克林德家族的人昏庸无道，不赶尽杀绝就算客气的了。
现在，他们给出了最后通牒；如果说半个月内，芙兰不离开白岩堡的话，那灰家就要采取必要措施了
……应该就是带兵来这里强行攻城吧。
“呃……情况看起来相当棘手啊。”艾雷看完信件之后挠了挠，“芙兰，你会指挥军队作战吗？”
少女摇了摇头。
我也不会啊！艾雷在内心吐槽着，这该咋弄？
要让艾雷研究对付一个人还好弄，对付一群人就无从下手了；
芙兰擅长的是整体的谋划，而不是领兵作战；
而且，守城需要士兵，芙兰手下根本就没有足够的人手！
凭借铁牙团那几十号人能干什么？一个城门都守不住；
从城内的居民百姓之中征兵？半个月的时间根本就不够训练，而且也没有擅长的人；
非要人手的话，就只能从那几个贵族那边下手……可他们会同意帮助芙兰吗？
“我现在就叫那些贵族来这里开会……艾雷，你在旁边旁听，有什么意见等散会之后我们细谈。”芙兰站起身来，走到房间里的通讯魔法阵处，按下；
再过一会儿，城内剩余的贵族们就会来到白岩堡的会客厅。
不征求一下他们的意见是绝对不行的；毕竟这个城池并非是芙兰一人所有；
之前塔德伯爵的覆灭，也和一家独大、不听人言脱离不了干系。
更何况，白岩城外、负责提供粮食的几个村子可都是他们的财产……等等，村子？
艾雷想到了一个相当棘手的问题。
那些村庄在城镇外面！守城的时候根本就没办法照顾到！
村庄毫无疑问会遭受到劫掠……就算把所有的人和贵重物品都暂时迁移到城内也不行，房子、耕地搬不走，一把火就全没了！
也就是说，坚持作战的话，贵族们的利益会受到极大的损害……
这样的话，他们真的会同意吗？
如果说是之前一直在位的城主的话，“忠诚”或许会有那么一点儿用——戴维已经为众人证明了这并不是非常靠谱；
可芙兰刚登上城主的位置才几天？这些人会对芙兰有什么忠诚可言？
让那些贵族做这样一道选择题吧：继续承受兰克家的剥削，亦或是全部资产化为灰烬——与此同时，还需要冒着被处刑的危险。
这样看来，兰克家族的剥削似乎也没那么不堪了？
“芙兰……”艾雷觉得自己有必要提醒芙兰一下；
“我知道，那些贵族不可能帮助我们的。”芙兰叹了口气，“……走一步看一步吧。