赵磊的挑衅声落在院落里，裹着山林的凉风，带着几分漫不经心的轻蔑。空气里的紧绷感又重了几分，旁边的周玥神色漠然，方远扶了扶眼镜，目光在两人之间打了个转。
林舟抬眼扫过去，目光平静，没有怒色，也没有反唇相讥。
三年刑侦侧写的经验让他太清楚这类人 —— 靠打压新人立威，本质是对自身地位的不安。逞口舌之快没有任何意义，真正的强弱，从来都是在生死局里见分晓。
他只是微微颔首，语气平淡听不出情绪：“林舟。”
简单三个字，不卑不亢，反而让赵磊一拳打在了棉花上，嘴角的嘲讽僵了半分。
苏清鸢适时上前一步打破僵持，语速平稳地介绍：“赵磊，资深天选者，四次副本通关经验，擅长应急处置与近身避险。周玥，精神抗性天赋极强，是队内的认知屏障。方远，规则分析专员，擅长梳理守则逻辑链。”
被点到名的两人各自示意。周玥是利落短发，神色冷淡，点头后便收回目光；方远戴黑框眼镜，气质斯文，冲林舟笑了笑，眼神里带着探究。
林舟一一颔首致意，没有多话。他在心里快速给三人做了侧写评估：赵磊冲动桀骜，实战足但易冒进；周玥冷静内敛，是团队的精神稳定剂；方远偏向智囊型，负责规则拆解补全。
搭配框架合理，只是队内气氛不算融洽。
“我先带你去见张处，备战室和资料稍后安排。” 苏清鸢侧身引路，率先往主楼走。
林舟跟上脚步，身后赵磊嗤了一声，声音不大不小刚好入耳：“希望进去了还能这么端着。”
林舟脚步没停，像没听见一样。
困难副本存活率不足三成，四个人能不能活着出来都未可知，内耗是最愚蠢的事。他的精力从来只花在刀刃上。
主楼入口是厚重的防爆门，需要工作证加人脸识别双重验证。闸门缓缓打开，冷冽的空调风扑面而来，瞬间隔绝了外界的暑气。
楼内是冷调的灰白色调，走廊两侧全是金属门，标着编号，每扇门都配有指纹门禁。墙角的监控探头每隔十米一个，无死角覆盖整条通道，安保规格堪比机要部门。
林舟的目光快速扫过四周，默默记着拐角数量、安全出口位置、监控盲区。这是刻在骨子里的职业本能 —— 无论身处什么环境，先摸透逃生路线和风险点。
“一楼是后勤与医疗区，副本结束后的精神污染治疗、身体恢复都在这里。” 苏清鸢边走边低声介绍，“二楼是情报分析中心，全球病灶数据、往届副本档案、实时监测都在这层。三楼是备战区，专属备战室、战术推演室、技能测试室齐备。顶楼是张处的办公室和指挥中心。”
林舟微微点头，目光掠过走廊墙面的显示屏。屏幕上是临州电子地图，标着十几个明暗不一的红点，最亮的那处标注着 “建安公寓（已清零）”。
而地图偏南的位置，一枚猩红光点正在剧烈闪烁，旁边的字样刺目：第三中学（困难级，倒计时 68h）。
光点外围裹着淡淡的光晕，正以肉眼可见的速度缓慢往外扩散。
“病灶在扩散？” 林舟开口。
“对。” 苏清鸢脸色沉了些，“最近一周污染升级速度远超预期，普通级病灶几天内就能跃升到困难级。午夜三中的病灶比三天前扩大了近三分之一，浓度还在涨。张处怀疑，这次副本可能出现规则变异。”
规则变异。
林舟在心里重复了一遍。
意味着往届的经验可能失效，前人踩过的坑，未必能成为后人的路标。这对所有天选者而言，都是最坏的消息。
乘电梯上到顶楼，电梯门打开的瞬间，键盘敲击声与设备低嗡声扑面而来。整层楼摆满了显示屏，全球各地的副本数据、污染指数滚动刷新，工作人员步履匆匆，神色凝重，连呼吸都带着战时的紧绷。
最里侧的办公室门虚掩着，苏清鸢敲了两下，里面传来一道低沉浑厚的男声：“进。”
办公室不大，陈设简单到近乎朴素。靠墙的书架摆满了牛皮纸档案册，桌面上摊着厚厚的文件，一台老式电脑亮着冷光。办公桌后坐着个中年男人，国字脸，鬓角染着白霜，眉宇间刻着深深的纹路，是常年熬夜与高压留下的痕迹。
他穿着件洗得发白的藏青色夹克，左手搭在桌沿，手背上一道狰狞的旧疤从手腕延伸到虎口，像是被什么东西硬生生撕裂的。
第九行动处处长，张国梁。
看见他们进来，张国梁放下笔，起身绕过办公桌走过来。他个子不高，背却挺得极直，周身带着久经生死的沉稳气场，目光落在林舟身上，有审视，更有毫不掩饰的欣赏。
“张国梁，九局临州负责人。” 他主动伸出手，掌心粗糙，布满厚茧，“林舟是吧？你的首战报告我看了，干得漂亮。双执念矛盾副本，零违规完美通关，放在整个华国天选者体系里，都是头一份。”
林舟伸手与他相握，指尖能摸到对方掌心的旧伤凸起：“运气成分居多。”
“运气是留给活人的，但能零违规，靠的绝对不是运气。” 张国梁摆了摆手，示意两人坐，“我当年也是天选者出身，闯过六个副本，最险的一次差点折在精神病院副本里。我很清楚，规则怪谈里一步错就是万劫不复，能全程踩准线的人，万里挑一。”
他倒了两杯水放在桌上，自己坐在对面的椅子上，开门见山：“叫你来，一是见见人，二是跟你交个底。这次午夜三中的副本，形势比预想的严峻。”
林舟坐姿端正，脊背挺直，认真听着。
“往届七次，存活率不到三成，这个你应该知道了。” 张国梁指尖敲了敲桌面，语气凝重，“但最新监测数据显示，病灶浓度还在飙升，已经摸到困难级的天花板了。不排除副本开启时，直接升级为噩梦级的可能。”
噩梦级。
林舟的眉峰微不可察地蹙了一下。
普通级便已步步杀机，困难级存活率仅三成，噩梦级的凶险程度，甚至无法用现有经验预估。
“还有第二个坏消息。” 张国梁继续道，“这次副本是全球同步抽取，36 名天选者来自 12 个国家。漂亮国、樱花国、毛国都派了顶尖战力，其中不乏多次完美通关的老牌强者。副本内规则道具、执念线索都是独一份，各国天选者的竞争，不比诡异本身的威胁小。”
他身体微微前倾，目光锐利了几分：“更重要的是，我们收到情报，境外有民间天选者组织提前潜入了临州。他们的目标不是副本本身，是我们的出战天选者。换句话说，副本没开，现实里就已经有人想动手了。”
林舟立刻联想到博客上那条匿名乱码留言。
精准点破完美通关与技能留存，对方显然早就盯上了他这条 “新人黑马”。
“我需要往届所有副本的完整档案，包括所有阵亡案例的细节。” 林舟没有纠结现实威胁，直接提出核心诉求，“还有历届天选者整理的规则拆解笔记，越全越好。”
张国梁笑了笑，像是早就料到他会这么说：“都给你准备好了。二楼档案室权限对你全开，三楼备战室有专属终端，所有加密资料都能调阅。方远的分析团队也可以配合你，需要什么信息，他们立刻落实。”
他语气郑重了几分：“林舟，我不跟你画饼。九局需要你，这次副本能不能破零完美通关的记录，很大希望在你身上。但我也跟你交个底 —— 活着永远是第一位的。技能可以再攒，命只有一条。”
这话实在，没有冠冕堂皇的大道理，反而让林舟多了几分认可。
“我明白。” 他点头。
正说着，办公桌上的红色电话突然急促地响了起来。
铃声尖锐，在安静的办公室里格外刺耳。
张国梁拿起听筒，刚 “喂” 了一声，脸色就慢慢沉了下去。他听了十几秒，只沉声说了句 “知道了，持续监测，有异动立刻上报”，便挂了电话。
办公室里的空气瞬间凝住。
张国梁抬眼看向两人，声音比刚才更沉，带着几分不同寻常的凝重：
“刚收到前线监测站的消息。
午夜三中病灶内部，刚刚检测到了一次异常规则波动。
波动的频率和特征，和十年前初代规则研究者失踪时的记录，完全一致。”
林舟的瞳孔微微一缩。
初代规则研究者。
他还是第一次听到这个说法。
十年前到底发生过什么？这场看似普通的困难副本深处，又藏着多少不为人知的秘密？