天刚亮，贾东旭就醒了。庙里的地又凉又硬，干草垫了一层也不顶事，脊梁骨硌得生疼。他睁开眼，看见虎子靠着门框坐着，怀里抱着枪，脑袋一点一点的，像在打盹。周卫国靠在另一侧墙角，闭着眼，但呼吸很轻，不像睡着的样子。
贾东旭撑着墙站起来，膝盖上的伤比昨晚好了一些，但走起来还是瘸着。他走到门口，虎子听见动静睁开一只眼：“起了？”
“嗯。这是哪儿？”
虎子往外看了一眼：“不知道。反正离河不远。”他站起来伸了个懒腰，骨头咔吧响，“团长说了，先回咱们之前落脚的那个村子，把东西拿上再走。”
周卫国也站起来了。他走过来，看了贾东旭一眼：“能走吗？”
“能。”
“走。”
三个人出了破庙，沿着土路往回走。虎子走在前面带路，周卫国走在中间，贾东旭跟在最后。早上的空气很凉，草叶上挂着露水，走了一会儿裤腿就全湿了。路上偶尔能看见远处有炊烟升起，但走近了才发现是野火，像是昨天或者前天有人烧过什么，火灭了，烟还没散透。
走了大概一个多时辰，虎子拐进一条岔路，沿着一条干涸的河沟又走了一炷香的工夫，终于看见前面有几间破房子。说是房子，其实就是土坯垒的几间窝棚，顶上盖着茅草和油布，被风刮得东倒西歪。院子不大，没有院墙，只有几根木桩子围了一圈，上面挂着一件破衣裳。
虎子推门进去，转头冲外面说：“就是这儿了。破是破了点，好歹能住人。”
贾东旭跟着进了院子。屋里头比外面看着还破——土炕上铺着稻草和一块破布，炕头搁着两个瓦罐，一个装着半罐水，另一个空着。墙角堆着几块干柴和一把生锈的砍刀。窗户纸破了好几个窟窿，风从洞里灌进来，把墙角的灰吹得打着旋儿。但至少是干的，不漏雨。
虎子蹲在灶台前头，扒拉了两下灰，找出几根没烧完的柴火棍，生了火。他从怀里掏出半块干粮，掰碎了放进瓦罐里，兑了水煮了一锅稀糊糊。煮好之后，一人一碗，蹲在院子里喝。糊糊稀得能照见人影，但至少是热的，有盐味，比昨晚那块硬邦邦的干粮好多了。
贾东旭端着碗蹲在门槛上，喝了两口，烫得直吸溜，但没有放下碗。
三个人蹲在院子里喝糊糊的时候，贾东旭一直在看周围的地形。他放下了碗：“卫国哥，虎子哥，我想跟你们商量个事儿。”周卫国端着碗没抬头：“说。”
“咱们现在三个人，没有队伍，没有补给，光靠一路走一路找吃的，撑不了多久。而且你们之前也说了，你们本来打算去找个地方落脚。我想了一下，现成的地方也不是没有。”周卫国抬眼看他：“什么现成的地方？”
“土匪寨子。”贾东旭说，“这一带山多，土匪肯定有。他们占着山头，有粮有枪有人。咱们摸进去，把这帮人收拾了，自己当家。”
虎子端着碗愣了一下：“你说啥？收拾土匪？”
“对。”贾东旭又喝了一口糊糊，“咱们三个人，一个国军团长，一个贴身警卫，一个独立团的老兵。收拾一帮乌合之众，有什么难的？先把地盘占了，有了立足之地，再慢慢发展。到时候要打鬼子打鬼子，要归队归队，进退都有余地。”
周卫国没有急着回答。他把碗里最后一口糊糊喝干净，把碗搁在膝盖上，沉默了好一会儿，然后抬头看了贾东旭一眼：“你才九岁。你土匪？”贾东旭咧嘴笑了一下，带着那股子不正经的劲儿：“九岁怎么了？九岁照样能打鬼子。再说了，我蹲在你们屁股后头放枪就行。”
周卫国沉默了片刻，点了点头：“行。先摸清楚情况再说。”他看了贾东旭一眼，“你这个思路倒是提醒我了，确实能走通。”虎子在旁边把碗搁下：“咱们什么时候去？”
“吃完饭。先把那根断了的枪刺修一修，再看看周围的地形。”贾东旭已经站起来了，走到院子里抬头看了一圈周围的群山，“这一片山势不陡，但沟沟壑壑多，藏人容易。土匪寨子不会离这儿太远，最多翻两座山。”
他蹲在地上拿树枝画了几笔：“先摸到寨子外围，看清楚位置、哨位、人数。摸清楚了再决定怎么动手。硬打不行，咱们人少，得靠巧劲儿。”周卫国看了他一眼，没有多说什么，站起来去屋里拿了那根断了的枪刺，蹲在院子里找了块石头开始磨。
虎子也站起来，拍了拍屁股上的土，走到贾东旭旁边蹲下来，看他在地上画的图：“你这画的是什么？”
“山势。”贾东旭指了指，“咱们在沟底，寨子肯定在顶上。上去的路只有一条，到时候摸清楚那条路怎么走就行了。”虎子看了他一会儿，忽然问了一句：“你真的只有九岁？”
贾东旭抬头冲他咧嘴笑了一下：“九岁半。快十岁了。”
虎子张了张嘴，又想说什么，最后只憋出来一句：“……我九岁半的时候，还在村里玩泥巴呢。”
周卫国在院子里磨着枪刺，没抬头，但手上的动作放慢了一拍。贾东旭把地上的图抹平了，站起来拍了拍手：“走吧，今天先把外围踩一遍。明后天再说动手的事。”他走了两步，回头看了周卫国一眼：“卫国哥，你放心，我跑得快，死不了。”
周卫国没有接话，把磨好的枪刺在裤腿上蹭了蹭，插回刀鞘里，跟着站了起来。贾东旭把草棍从左边嘴角换到右边嘴角，朝远处的山影扬了扬下巴：“走吧，先去看看那帮土匪住的地方舒不舒服。”