下半场，骑士试图让约什和易建联在挡拆后更早出手，但马刺的防守像一层粘稠的胶水。迪奥寸步不离地缠着约什，邓肯的长臂始终罩在易建联面前。
第三节中段，欧文抓住了两次马刺的进攻不中，强行提速推进，连续两次突破得手，将比分分差追到四分，骑士稍微有一点要起势。
王彦从替补席上站起来，双手握拳，但动作还没做完，波波维奇就抢先叫了暂停。他走回自己的球员面前，声音严厉得像在训一群新兵：“你们在跟着他们跑。慢下来。每一次进攻，都要耗到十八秒以上，打成功率，不要给他们反击的机会。”
暂停回来，帕克在弧顶消耗了十秒才发动挡拆，突破后吸引防守，传球给拉开的迪奥，迪奥在罚球线外命中跳投，分差回到六分。
巴克利在解说席上感叹：“波波维奇太狠了。骑士刚追到四分，他立刻把节奏摁死。帕克又开始散步，邓肯开始摸鞋带，迪奥在罚球线晃来晃去，把比赛变成了一场慢动作电影。这就是节奏牢笼，他们不跟你比速度，他们逼你到他们的速度里打球。”
肯尼·史密斯点头：“更致命的是，骑士的耐心正在被一点点磨掉。年轻人可以短时间保持耐心，但连续好几个回合打不出节奏，情绪就会波动。这正是波波维奇想要的。”
第三节结束，马刺六十六比六十领先。王彦坐在替补席上，盯着比分牌，他知道波波维奇的计划达成了，波波维奇用前三节的慢节奏，换来了第四节的决胜，而这种决胜时刻的胜负手就是球星的绝对成色，这一点骑士的年轻人们处于劣势。
第四节前六分钟，欧文接连命中两记高难度跳投，分差缩小到七十三比七十。骑士的替补席站了起来，欢呼声在At&t中心里激荡。王彦感觉终于抓住了一丝呼吸的空间。
但邓肯没有让他们抓住，第四节他开始了自己的表演。一次他在低位背打约什，转身假动作骗起约什后靠上去，哨响两罚全中。一次他提到高位策应，球给空切的吉诺比利上篮得手。再一次他在低位强攻吸引双人包夹，果断分球给底角的丹尼·格林三分命中，骑士的内线在邓肯的绝对能力面前崩溃了。
比赛最后三分钟，邓肯在弧顶持球，面对易建联的防守，运了一步，急停中距离出手，球划过一道平静的弧线打板入网。他转身回防时，脸上没有任何表情。易建联站在原地，看着球从篮网中落下。他刚才已经尽力扑出去了，但他依旧没能防住那球。那是邓肯，在三十六岁的年纪，用他一生都在用的方式，告诉这个二十四岁的年轻人：你还有很长的路要走。
巴克利看着这一幕，难得放低了音量：“邓肯今晚的数据不算爆炸，但过去六分钟，他包办了马刺所有的关键球。不是靠弹跳，不是靠速度，是位置、时机、和一颗永远不会慌的心。易建联扑得已经不能再到位了，但邓肯就是邓肯。他让你觉得你永远只差一点点，而那一点点，就是伟大和平庸之间的距离。骑士的年轻人们在第四节学到了重要的一课：总决赛的关键时刻，决定胜负的不是谁跑得快，而是谁能在所有人都不知所措的时候，把球稳稳送进篮筐。”
肯尼·史密斯补充：“这轮系列赛的迷人之处就在这儿。骑士的年轻和活力，马刺的经验和耐心，风格完全相反。今晚马刺用他们的方式占据了上风，他们在前三节将比赛压制在自己的缓慢节奏中，将体能的流逝降到最低，然后到了第四节把比赛交给了他们最信任的那个人。”
比赛最后一分钟，欧文在三分线外持球，试图打一个挡拆，但邓肯提前站到了突破路线上，把线路封死。欧文犹豫了一下，他可以选择后撤步三分，也可以传给约什。然后他选择了后者，约什在三分线外接球，迪奥退后两步，左手举在他脸上，那是马刺整场比赛布置给他的陷阱。
约什犹豫了一秒，出手，球弹筐而出。邓肯抢下篮板，没有传给别人，只是紧紧地抱在怀里，像抱着一件他等了整晚的东西。终场哨响，马刺九十四比八十八，将大比分扳成一比一。
王彦站在客队更衣室门口，看着他的球员们。他们没有摔东西，没有争吵，只是沉默地坐着。欧文坐在衣柜前，膝盖上敷着冰袋，盯着地板。他今晚打了四十分钟，第四节最后两分钟，他两次把球传了出去。那两次传球在他脑海里不停重放。如果他投了，会不会不一样？他不知道。约什坐在角落，毛巾盖在头上。他十四投仅四中，迪奥的防守让他每一球都像在沼泽里走路，他被逼着用他最不擅长的远投解决问题，可惜的是今天的手感不在他这边。
王彦开口了，声音不高，但在安静的更衣室里每个字都清晰可闻：“我们今天没有输在气势上。我们输在节奏上。他们在我们的耐心之上，又加了一层耐心。他们在第四节打出了巨星篮球，而我们还在学习怎么打巨星篮球。邓肯今年三十六岁，但最后六分钟他打的像二十六岁巅峰期。因为他知道怎么在关键时刻接管比赛，而我们的年轻人还在学习这一点。今晚我们输了，但我们学到了一点，想要打败马刺，不仅需要耐心，还需要在某一个时刻，有人站出来说‘我来’。下一场，我们要有人站出来说‘我来’。”
他走出更衣室，站在空荡荡的走廊里。门外圣安东尼奥的夜色依然沉静。他没有回头，但知道那扇门后面，有人正在经历他第一次真正的总决赛洗礼。他们很年轻，还会输，但他们也会学，道理谁都明白，但是真正学到，只能依靠比赛的堆积。