藏霸刚出发两天，尹礼、城阳同时送来急信：“管亥逃到城阳去了。熊武在东莞要了许多粮草，征招部份役卒之后，也追过去了。”
曹操接信大惊！“坏了！中了项熊的追送之计！”
郭嘉若有所思。
刘晔道：“快马传信藏霸，直扑城阳。”
曹操刚准备传信，又有一名亲卫急匆匆地走进来道：“鲁国急信，管亥已破开鲁国多处城池，正在向任城方向急奔。”
曹操道：“这信写得不清楚，应是管亥兵分两路，步卒进了城阳，骑卒奔向鲁国，想是对我正在兴建的国都进行袭扰，造成百姓恐慌。”
郭嘉道：“这样一来，任城的一万兵卒可不够用啊！”
曹操眼中凶光一露：“速令藏霸，只带轻兵前进，尽快支援任城，其余兵卒转交尹礼带领转进城阳，寻机扣住熊武。”
刚说完，曹操头一昏，就要摔倒，郭嘉急忙上前，将其扶住，“来人！”
良久，曹操才清醒过来。
郭嘉焦急地问道：“丞相怎样了！好点吗？”
曹操睁开眼，望了郭嘉一眼，道：“这个老毛病是越来越严重了！”
“这---”郭嘉平时嘻嘻哈哈，玩世不恭，喜好女色，与程昱等性情不合，但才智高远，令曹操青眼有加，时常带在身边。对郭嘉的担心心中知晓。
挥挥手让随身亲卫出去，然后叹道：“在我众子中，能继承我事业的有两人，长子昂，英武不凡，勇冠三军，治国之才也不错，三子丕，勇力比长子昂略有不如，但在知人善任上却强过昂，让我一时难以决定。直到此时，我才知道本初的心情！”
郭嘉道：“丞相休如此说，丞相正当英年，绍华正茂，只是这后备之人，丞相早作决定。”
曹操凝视郭嘉良久，道：“奉孝可否帮我出个主意？”
郭嘉大惊，道：“丞相睿智！早有决定，嘉不敢对丞相家事建言。”
曹操看着郭嘉，突然哈哈大笑：“我就知奉孝会如此说！”
曹操突然坐起来问道：“江东那边怎样？”
“孙权已调来徐州，只是程普、黄盖、韩当那几个老家伙带着孙策之子还没有消息。”郭嘉道。
曹操望着郭嘉道：“这几天一直有个问题让我无法解开，可怎也想不明白，冀州、青州都打成这样了，为何荆州还没有消息传来，我的感觉很不好！你帮我想一想！”
郭嘉望着曹操忧郁地道：“我也为荆州担心，虽然那里有二十多万人，但刘石占据益州、汉中之后，这两处的兵力都没有调过来，那去哪儿呢？他该不会明保青、冀暗夺荆州吧！”
曹操直视着他：“荆州不保，江东受到威胁，交州也将不保，对吗？”
郭嘉望着曹操坚定地点点头。
曹操将刚刚端在手中的一杯汤水猛地摔在地上，‘砰’一声雪白的瓷碗打碎成几块。亲卫听到声音急忙跑进来。郭嘉看了一眼，道：“收拾了出去吧！”
曹操气愤地道：“曹洪、张辽不知是怎么搞的，近五十万人不能将赵云、甘宁区区二十余万人消灭，浪费了近一个月才刚刚打过终水，何时才能将他们赶出幽州？”
“丞相是想将留在江东的十万人调过来？”郭嘉问道。
“文若说长期打仗，百姓已不堪重负。我也想早日结束战争，还百姓一个安宁，但这刘石不除，让我寝食不安啦！”曹操重重地叹了一口气道。
郭嘉道：“放置在丹阳、豫章的十五万人，万万不能动，益州大军肯定去征讨益南去了，只是这征剿的时间，难以断定。我担心益州大军自牂柯入武陵，与刘琦汇合后夹击张鸽。陈到、徐福再沿江而下，江陵----。”
曹操听得额头青筋直跳，努力地将头皮揉了揉，再睁开眼。
曹操休息了一会儿才叫道：“来人！传令蔡瑁带五万人守丹阳，吕蒙领十万前出豫章，驻扎在长沙一线。”
又问道：“城阳有消息来吗？藏霸、周泰走到那里去了？”
来人道：“还没消息传来！”
曹操点点头：“出去吧！有消息急时传进来！”
三天后的一个夜晚，曹操正睡得香，亲卫将他叫醒，曹操大怒，郭嘉急忙赶来，对曹操道：“丞相！荆州出事了，是张鸽用三百里加急送过来的。”
曹操一怔，急忙披了一件衣服，道：“何事？”
郭嘉道：“刘石任命的荆、益二州的都督彭脱，率十三万人突袭长沙，张鸽接报后，率军驰援，半路被伏，拚死逃回汉寿。现汉寿被彭脱重重围困，请求救援。”
曹操头一昏，摇晃了下，扶着台几道：“长沙一失，零陵、桂阳不保，彭脱！你---”曹操咬牙切齿地道。
曹操过了一会儿又道：“招仲达来！”
仲达，姓司马名懿，字仲达，河内人，出身名门，曹操帐前从事，有智名，曹操对其颇为欣赏，只是此人有鹰视狼顾之貌，让曹操较为忌惮，一直不敢重用。
一会儿一个三十余岁的青年走来，身着儒服，长脸，鹰目，还挂着一柄长剑，刚到门口，就将长剑交给了门口站着的一名曹操亲卫。
此人正是司马懿。
“不知丞相唤我何事？”司马懿拱拱手，一弯腰，谦卑地问道。
曹操深深地望了司马懿一眼，“仲达能让我信任吗？”
司马懿不知出了何事，急忙弯腰道：“懿对丞相忠心耿耿，日月可鉴！如有不忠，天打雷霹！”说完额上冷汗直冒。
曹操再次看了他一眼道：“仲达还是让我相信的。令你速速前去豫章，督令吕蒙领兵十万救援荆州。刚才接到急报，彭脱领十三万大军正在攻打武陵，张鸽被重重包围在汉寿。切不可怠慢！切切！荆州几十万大军的性命正在你的手上了。”
司马懿一惊道：“这是何时发生的事情！”
曹操将刚收到的急信递给司马懿。
司马懿急匆匆地一看完，道：“绝不负丞相所托！”
曹操点点头道：“嗯！你去吧！不要同外人说了，最好今晚就动身。另外我已令吕蒙带兵前驻长沙一线，只是不知军令是否传到。速速去！”
司马懿拱拱手，转身急忙出去，直到亲卫将一把长剑递在眼前，司马懿才想起这是自己的一把剑，立刻接过来，走远了才敢摸一摸额上的汗珠。