她嗓门陡然拔高，那股泼辣劲儿仿佛要把屋顶掀翻。
“这话什么意思？灵婴是我照看的不错。”
“一出事就往我头上扣屎盆子？”
“真当我好欺负？”
这口黑锅，蔗姑绝不认。
林在野赶紧摆手解释。
“误会，先别吵。”
“眼下最要紧的，是揪出那只逃窜的恶婴。”
“否则一旦出世，死伤的可就不止一两个了。”
蔗姑翻了个白眼，没再纠缠责任归属。
丢孩子这事，她理亏。
刚才在气势上压人，不过是为了掩饰心虚。
此刻重新落座，她满脸颓丧。
“人都跑了，去哪找？大海捞针吗？”
“去后院取罗盘，还有占卜器具。”
林在野略作思索，吩咐道。
“跟我来。”
蔗姑起身带路。
穿过前厅，两人来到道观深处。
蔗姑推开一间偏门的木门。
“东西在里面，自己拿。”
林在野点头进入。
屋内景象杂乱无章。
法器随地乱扔，灰尘厚积。
他弯腰翻找许久，才凑齐所需物件。
回到前厅，他将罗盘置于案几。
抓起龟壳，轻轻吹去浮尘。
罗盘尚且光亮，龟壳却蒙了一层灰垢。
清理半晌，才算干净。
他持香三柱，面向三茅祖师像躬身行礼。
随后转身，将香递给蔗姑。
“心中默念所求之事。”
“我以此卦象，探听那孽畜方位。”
蔗姑颔首，双手合十捧香。
闭目凝神，全心祈祷。
虽非占卜高手，但身为道门中人，规矩还是懂的。
林在野掷入两枚铜钱，摇晃龟壳。
指尖掐算，口中低诵咒诀。
片刻后，动作停歇。
铜钱落在桌面，发出清脆声响。
他扫了一眼卦象，手按罗盘指针。
微调方位后，再次起卦。
如此往复三次。
林在野收起罗盘，指向南方。
“剑指向南。”
“目标就在正南方向，距离不远。”
“稍候，我收拾一番便走。”
蔗姑沉声道。
夜色如墨，压得人心头发沉。
林在野与蔗姑并肩行在官道上，脚下的石板路被夕阳余晖染上一层暗红。
这一路向南，日头都快落尽，那所谓的“恶婴”
却连个影子都没瞧见。
蔗姑停下脚步，双手抱胸，没好气地瞥了他一眼：“说好的不远呢？这都走断腿了。”
林在野没回头，目光紧紧盯着前方蜿蜒的村落轮廓。
“鬼东西刚出笼，胆子虚得很。”
他声音平淡，“若有现成的身子能借，它绝不会跑远，只会就近找个富庶人家寄生。”
话虽如此，现实却给了他一记闷棍。
远处看似宁静祥和，实则暗流涌动。
那玩意儿既不近，也不远，就像悬在头顶的一把刀，让人捉摸不透。
……
次日清晨，清源县，何府。
经过一番暗中摸排，情况逐渐明朗。
何家那位怀胎七月的少奶奶，前几日突然腹痛如绞。
何府上下急疯了，名医请了一茬又一茬，药石无灵，竟是一点起色都没有。
就在众人绝望之际，一个陌生女子入府伺候。
诡异的是，自那女人进门后，少奶奶的病竟奇迹般痊愈，面色红润如初。
蔗姑坐在茶楼二楼，透过窗棂缝隙，死死盯着何府大门。
她指尖轻敲桌面，眼底闪过一丝精光：“八成是进了何府少奶奶的肚子。”
“至于那个突然出现的婆子，”
她顿了顿，“十有 ** 是被那孽障夺舍控制了。”
这套路，熟得很。
跟《新僵尸先生》里米其莲身边的那个丫鬟如出一辙。
林在野抿了一口茶，神色凝重。
“概率很大，但不能全信。”
他放下茶盏，语气冷静，“万一搞错了，打草惊蛇事小，若是真凶另有其人，咱们的名声就臭了。”
蔗姑嗤笑一声，从怀里掏出块干粮啃了一口：“怕什么？只要进了何府，那畜生再本事，也藏不住邪气。
总有人能察觉不对劲。”
林在野摇头：“我担心的不是发现，而是怎么抓。”
何家在清县根基深厚，人脉通天。
他们两个外乡人，若是硬闯进去，还没碰到目标，就得先被何府的护院拿下，送给官府吃牢饭。
到时候有理说不清，麻烦更大。
蔗姑挑眉，眼中闪过一抹狡黠：“慌什么？”
她凑近了些，压低声音笑道：“你不是最会算命么？”
“进去给何老爷算一卦，送几句吉祥话。”
“凭你的本事，何府绝对把你当财神爷供着，进出自如，岂不美哉？”
林在野愣了一下，随即嘴角微扬。
此计甚妙。
正说着，何府那两扇厚重的朱漆大门，缓缓向内打开。
何府大门处，一位须发皆白的老者步履匆匆地跨出门槛。
林在野目光一凝，随手招来旁边的茶楼伙计，压低声音探问：“这位长辈，你认得？”
小二眯缝着眼打量片刻，点头应道：“眼熟，那是何家的老管家，大家都叫他福伯。”
林在野嘴角微扬，指尖夹起一枚银元，凑到唇边轻轻吹了口气。
清脆的金属音顺着指缝溢出，那枚大洋便顺势滑入掌中。
他将大洋递过去，语气平和却带着不容拒绝的意味：“劳驾，请福伯上楼一叙。”
“好嘞！”
小二攥紧钱袋，眼底笑意藏都藏不住，连声应下后转身就跑。
不多时，他气喘吁吁地追上正欲离开的福伯，拽着老人往回走。
二楼雅间内，福伯满脸狐疑地被引至桌前。
小二指了指对面的两人，笑着摆手：“客人们找您，小的先撤了。”
房门轻掩，室内只剩三人。
福伯也不客气，大马金刀地坐下，眼神锐利地扫过二人：“说吧，什么事？”
蔗姑没吭声，只抱着手臂在一旁冷眼旁观。
林在野也不绕弯子，直视对方：“福伯火急火燎出来，可是出了什么岔子？”
福伯警惕心骤起，反问代替回答：“你们到底什么身份？”
“茅山传人。”
林在野答得干脆。
福伯眉头紧锁，低声重复了一遍，眼中满是怀疑。
眼前这青年看着太过稚嫩，俗话说嘴皮子利索未必靠谱。
再看旁边那位吊儿郎当的女子，更是跟传统印象中仙风道骨的出家人相去甚远。
这种组合，怎么看都不像正经修道之人。
林在野心中明了，既然不信，那就用事实说话。
他身子微微前倾，抛出一个重磅 ** ：“最近何家少奶奶身体抱恙吧？还有那个突然冒出来、声称能治好病的梅姑，你也觉得蹊跷，对不对？”
话音刚落，福伯脸色瞬间煞白。
那双原本精明的眼睛此刻瞪得溜圆，浑身颤抖着后退半步：“你们……究竟是谁派来的？”
“刚才不是说了吗，茅山道士。”
蔗姑不耐烦地翻了个白眼，一脸嫌弃。
这老头怎么这么啰嗦，话都说到这份上了还不信。
福伯沉默良久，终是紧绷的肩膀垮了下来。
他长叹一声，不再隐瞒，将积压在心头的疑虑和盘托出。
他在何府伺候了几十年，算是看着少奶奶长大的老仆人。
当初少奶奶突发腹痛，痛得死去活来。
府里请遍了名医，药石无灵，整个何府上下愁云惨淡。
就在众人束手无策之际，一个自称梅姑的女人主动上门。
她手段高明，不过几日功夫，少奶奶竟奇迹般痊愈，面色红润如初。
何府上下，此刻正把梅姑供在神坛上。
福伯心里头虽然也有几分诧异，琢磨着这女人到底用了什么邪门手段，竟能让那位难产的少奶奶起死回生，但他嘴严，没往深里想。
直到那天傍晚，他无意间瞥见梅姑端着一碗粥，凑到少奶奶嘴边。
那碗里盛的，根本不是寻常吃食。
看着像是一团湿漉漉的灰白肉泥，甚至还能看清上面凸起的沟壑纹理——那是脑浆。
更让人头皮发麻的是，明明那东西已经被盛在陶罐里，封得严严实实，可它竟然还在跳动。
咚、咚、咚。
强劲有力，就像是一颗刚离体的心脏，在那狭小的容器里疯狂搏动。
福伯吓得魂飞魄散，连夜跑去向老爷告状。
可惜，何老爷是个读圣贤书出身的文人，满脑子仁义道德，信奉子不语怪力乱神。
听了福伯这一番惊悚的描述，他只当是家丁年老昏聩，生了糊涂病。
非但不信，反而冷着脸斥责福伯妄言。