司行玉在丫鬟们进门之前，把蜜饯飞速地压在被子底下，然后问她们：“这戚姑娘是什么时候来的？”
“今儿一早就来了，看姑娘没醒，就没打扰。”
行玉看着墙角的箱笼，十分忧虑：“太太说了，让戚姑娘也住这儿吗？”
“是这么交代的。”
丫鬟们简短的回了话，就勾着脑袋退出去了。
才刚刚因为托付给顾夕岚去送消息而松了一口气的行玉，这口气立刻又提了上来。
戚兰音是戚氏的亲妹妹，江少谦把她弄了过来，哪有那么容易被气走？
孟擎之还说等他从东篱山回来，会来见自己呢，这下该怎么见？
……
每日，江家各房的进出都要到戚氏这里汇总。
此时，戚氏才刚刚打点好戚兰音这边的事，面前就堆了满桌子的账本。
执笔坐在窗前锦榻之上，翻着翻着，却对着窗外出起了神。
“姑娘回来了。”
门下丫鬟的声音拉回了她的思绪。
一抬头，只见戚兰音沉着脸走进了院子。她连忙起身，迎到门下：“怎么就回来了？”
戚兰音走进门，自己撩了帘到榻上坐下，放下手里书卷，脸板得比这一炕桌的账本还严肃。
“我不去了。”
戚氏忙跟着走过来，弯了腰问：“这是为何？昨日不是和你说得好好的？这怎么才去就变卦了？”
“你不是说她温顺，听话，性格好？可我看来，她根本就是粗鄙无状，朽木不可雕！”
戚兰音指节扣得桌子梆梆响，一脸愤忿。
这倒让戚氏也懵了。隔着炕桌坐下来：“阿玉也是正正经经的官家小姐，这粗鄙无状，从何说起？”
司行玉的祖父司玄凌，是先帝的棋友，她的父亲司仲旸，自幼读书，少年时还中了举人，也是朝上朝下都尊称的“司先生”。
司家几代之前就从匠户转变成了体体面面的兵器世家，世袭官户，要不然翰林学士江望石，怎么会舍得把自己的爱女嫁给他？
司行玉纵然不拘小节些，也不过是行为洒脱，还是处处有分寸的，这是前提。
阿婉从前读过一些书，入京后最先模仿的就是司行玉的言行举止，为了最为贴近原身，戚氏也几乎把她们两个人都摸透了，她不相信会出这种差错。
“那莫非我眼瞎了？”戚兰音拔高了声音，“还是你想说我故意撒谎？”
戚氏摆明惹不起了。微顿后又是一笑，姿态也放得更低：“瞧这小脾气发的，我不过是惊讶她怎么把我们的大才女气到罢了，哪就至于这样？”
“我不是什么大才女，却也不是你们江家的丫鬟下人。论辈我还长上一辈呢，却让我去侍候她！
“我戚家祖上也是清清白白的读书人，何至于就要如此作践自己了？”戚兰音扭转了身子背朝她，“反正我是不再去了。你愿意给江家伏低做小，你去！”
“我的祖宗！”
戚氏是真急了，起身又绕到她前面，“她是老爷子的心头肉，又是司家的小姐，如今她家人才刚走就摔成这样，我这个当舅母的不上心好好照顾她，回头哪吃罪得起？”
戚兰音越发把下巴抬高，那乌云堆积的发顶都差点戳到戚氏。
戚氏定立片刻，一沉气也坐下来。
堂前年代已久的青砖地面早就磨得光亮，此时反着清冷的光，把她低垂的双眸也映成一片青灰色。
“戚家曾是书香门第不假，想当年祖父还在礼部侍郎任上，我们是何等风光？逢年过节必有赏赐，一门三士四诰命，可如今还是当年么？
“祖父过世后，戚家已不同从前，二叔屡试不第，眼看就凋零了，加之后来父母相继同去，你我又无同胞手足相撑。
“二叔自己拖家带口地去金陵投奔了叔祖，他这一打秋风，连带着叔祖那边也低看我们一眼，以至于我不得不把你接到江家来。”
戚氏抬起头来，一把抓起面前的账册：“你当我愿意伏低做小么？我乐意日日操心着这一大家子？
“这几年，城里城外两座宅子的事我全都要管，随便出点差错，那接连问罪的就来了！
“可若我不干这活，我不当这个主母，你我在江家又将是什么境地？你想过吗？”
戚兰音把头垂下了一点。
戚氏放了账本，两肩低垂：“你姐夫这边，长房当年原配才过了门，他就纳回了侍妾，如今连庶子女都两三个了。
“你姐夫还年轻，样貌才学都是上等，平日他不好女色，都有人想往上扑。
“偏生我才生了芸姐儿，就逢老太太过世，守孝三年，他都二十四了，膝下才一个女儿，来日若主张纳妾，我莫非还有什么底气反抗？
“你我无依无靠，现今唯一的出路就是我当好这个江家的主母，牢牢把控住江府的中馈！
“如此我在江家站稳了脚跟，也才能够庇护得了你！”
戚兰音咬着唇角：“谁让你庇护了？大不了我做姑子去！”
“住嘴！”戚氏沉脸，“你也老大不小的人了，说这话对得起死去的父母吗？”
戚兰音仍然不服，但好歹是不再顶嘴了。
戚氏深吸气，稳住心绪：“你好好的听我说，你我姐妹，眼下只能靠着我在江家才能有出路了。
“我在江家站得越稳当，才越好为你谋得一门好亲事。
“只要你来日嫁得风光，你我就是彼此的依靠，哪怕就是没有父兄娘家的帮衬，我们也能够在这世间立足！
“你不明白我就算了，竟还说我情愿伏低做小！”
戚兰音执拗的脖颈没那么硬挺了。
她转身看着两眼红红的戚氏，抽出袖子里的丝帕塞过去。
戚氏也见好就收，吸了吸鼻子，把帕子接过来印了印眼窝：“这些年朝堂都由内阁那几位说了算，皇上也是个……
“此番你姐夫他们提前获准起复，极其不易，若是因为阿玉这事后宅起火，让司家抓到话柄，便是万分划不来了。
“你听话，搬去倚云阁，日夜不离陪伴阿玉一些时日。
“她无论有任何举动都来告诉我，务必不能再让她出任何差错。”
戚兰音双唇抿成了一条线。