天渐渐黑了。
侯府各处都点上了灯。
凝香院里，江凝月已经看完了一摞。
她揉了揉发酸的眼睛，伸了个懒腰。
“看得我头疼。”她嘟囔了一句。
春桃端着茶过来，笑着说：“夫人辛苦了，夫人一下午就看完了？”
“看完了。”江凝月接过茶喝了一口，“公中的账还算清楚，看起来不费事。”
夏竹凑过来问：“夫人，那这些账可有什么问题？”
“总的来说问题不大，不过还是有一个……就是贾家村那边的庄子，不知道什么情况，报上来的账月月亏损。”
贾家村？
夏竹听着有些耳熟，想了想，忽然说：“夫人，奴婢想起来了。您的陪嫁里也有一个庄子，就在贾家村附近。那个庄子也是，每年报上来的账都是亏的。”
江凝月挑眉：“我的陪嫁庄子？”
“是啊。”夏竹点头，“夫人忘了？当初您跟周家和离的时候，周家给了些补偿银子和田地。后来您开了绣坊，那些田地就租出去了，雇了人在庄子上看着。每年年底送来的账目，都是入不敷出。”
江凝月在原主记忆里翻了翻，还真有这么回事。
原主跟周延和离的时候，周家为了堵她的嘴，给了五百两银子和一个庄子。
那庄子就在城外的贾家村附近，三十亩地，不大不小，一年到头也出不了多少东西。
原主没怎么管过，都是交给她娘家的一个远房表叔看着。
每年年底表叔送账本来，反正年年都亏。
原主也不在意，反正就那点东西，亏了就亏了。
江凝月放下茶杯：“把陪嫁单子拿来我看看。”
夏竹应了一声，转身去里屋翻箱倒柜，好一会儿才抱出一个红漆匣子，上头落了一层薄灰。
“夫人，找到了。”
江凝月接过匣子打开，里头放着几张纸，最上头就是陪嫁单子。
陪嫁单子不长，江凝月扫了一遍就看完了。
三十亩地，在贾家村东头，位置不算偏，地也不算差。
除了那个三十亩的小庄子，原主名下还有五间铺面和一千两银子的压箱底。
铺面都租出去了，每年收三十两租子，够嚼用的。还有布匹若干，瓷器几套，还有些零零碎碎的首饰头面。
都是些寻常东西，说不上多好，也不至于太寒酸。
原主她爹江扶，从五品侍讲，清翰林一个，能拿出这些陪嫁，已经算是尽力了。
江凝月把单子放下，又拿起庄子的账本翻了翻。
那个庄子……
确实如夏竹所说，年年亏。
她皱了皱眉，把单子收起来，塞回匣子里：“一年到头产出就算再差，也不至于年年亏。”
春桃问：“夫人，您打算怎么办？”
“怎么办？还能怎么办，等过几天闲了，亲自去看看这两个庄子。到底是地不行，还是人不行，总得弄个明白。”
夏竹有些担心：“夫人，那地方在城外，路上得走大半天呢。您身子刚好了些，要不奴婢先让人去打听打听？”
“打听能打听到什么？”江凝月站起身，活动了一下脖子，“要是底下的人糊弄主子，上下串通好的。你派个人去，人家早把该藏的都藏了，该改的都改了，你能看出什么来？”
春桃和夏竹对视一眼，觉得夫人说得有道理。
“行了，今儿个先到这儿。”江凝月摆摆手，“吃饭吃饭，饿死我了。”
春桃赶紧去摆饭。
四菜一汤，两荤两素，比昨儿个的又精致了些。
累了一天，江凝月吃饱喝足，就歇下了。
第二天，一早春桃就出了门。
她去了南城绣坊，找李娘子。
绣坊在南城一条不起眼的巷子里，门面不大，但收拾得干净。
春桃到的时候，李娘子正在铺子里理线，看见她，眼睛一亮。
“春桃姑娘？你怎么来了？可是江姑娘……不对，是夫人，可是夫人有什么吩咐？”
“李娘子好。”春桃笑着行礼，“我家夫人让我来问问，您表妹方招娣还在不在这儿？”
“招娣？”李娘子愣了一下：“在呢，在后头做饭呢。怎么了？”
“我家夫人说，她院里缺个做饭的，想问问方娘子愿不愿意去侯府当差。”
李娘子眼睛瞪大：“侯府？当差？”
“对。”春桃点头，“包吃包住，月钱一两，逢年过节还有赏钱。方娘子要是愿意，连她儿子也能带进去，就住在夫人院里，有地方住。”
李娘子张着嘴，半天没合上。
包吃包住，月钱一两！
还允许带孩子！
这……这简直是天上掉馅饼啊！
“愿意！肯定愿意！”李娘子激动得差点跳起来，“你等着，我这就去叫她！”
她转身就跑，一边跑一边喊：“招娣！招娣！你快出来！”
不多时，一个二十七八岁的妇人从后头出来，围着个蓝布围裙，手上还沾着面粉。
长得不算好看，但收拾得干净利落，眉眼间带着几分温顺。
“表姐，怎么了？”她问。
“好事！天大的好事！”李娘子拉着她的手，激动得语无伦次，“侯府！江夫人！要你去当厨娘！月钱一两！包吃包住！还能带孩子！”
方招娣愣住了。
她看着春桃，又看看表姐，嘴唇哆嗦了一下。
“真……真的？”
“真的。”春桃笑着点头，“我家夫人让我来问问，你愿不愿意去。”
方招娣眼眶一下子就红了。
她低下头，用围裙擦了擦手，再抬起头时，眼泪已经在眼眶里打转了。
“愿意……我愿意……”她说着，开始掉眼泪了。
“招娣，你哭什么呀，这是好事！”李娘子也被她惹得眼眶发红，嘴上却嗔怪着，“赶紧去收拾东西，别让春桃姑娘等急了。”
“哎！哎！”方招娣使劲点头，转身就往里跑。
跑到一半又折回来，一把抱起蹲在门槛上啃手指头的儿子，颠了颠。
“狗蛋！咱们有好去处了！娘能挣钱了！！”
狗蛋被娘亲晃得晕乎乎的，也不哭，咧着嘴跟着笑。
李娘子看着表妹那副又哭又笑的模样，心里头又酸又暖，拉着春桃的手说：“春桃姑娘，你回去替我好好谢谢夫人。招娣这孩子命苦，要不是遇上夫人这样的善人，她这辈子可就真没盼头了。夫人这份恩情，我们姐妹记一辈子！”
春桃笑着应下：“李娘子放心，我一定把话带到。方娘子到了侯府，我们夫人不会亏待她的。”
“那就好，那就好。”李娘子连连点头。
方招娣收拾得很快。
本来就没几样东西，娘俩几件换洗衣裳。
她把衣裳叠得整整齐齐，用块旧布包了，打成个包袱。
狗蛋蹲在旁边看着她收拾，也不闹，乖乖等着。
“好了好了。”方招娣把包袱背上，抱儿子，从里头出来。
春桃赶紧上去接过包袱：“我来拿，你抱着孩子就行。”
“这怎么好意思……”方招娣有些局促。
“有什么不好意思的，以后都是一个院里的姐妹了。”