夜色褪去，天光微亮。
整整一天的深度催熟结束，小院里的异变终于落下帷幕。
原本埋在黑沃土壤里的玉米种子，早已褪去普通植株的模样。数根两米多高的玉米秆挺拔伫立，秸秆坚硬如铁，表层覆着一层淡淡的墨绿光泽。
最骇人的是顶端的玉米棒，完全摒弃了粮食的形态，颗粒饱满的玉米粒紧紧排列，通体泛着冷硬的金属质感，看着不像作物，反倒像一排排蓄势待发的子弹。
“叮！深度催熟完成！”
“恭喜宿主培育出专属战斗变异植物：玉米机枪！”
苏小小立刻打开植物图鉴，查看完整属性。
【玉米机枪（稀有变异）】
状态：成熟期
特性：高速连发、穿刺打击、自动锁定低级丧尸与敌意人类
消耗：每次攻击微量消耗周遭生机，无需宿主持续供给精神力
射程：十米
备注：依托高阶尸肥培育诞生，自带杀伐气息，可自主作战的植物。懦弱的人类，你终于向战士迈出了第一步。
苏小小眼底掠过一抹亮色。
一个不用持续耗精神力，还能自动锁定敌人、远程攻击的战斗类型的植物。
这意味着，她的小院终于不再是只能被动防御的牢笼。从今往后，她拥有了主动出击的资本。
之前靠荆棘藤只能困敌、御敌，遇上大规模敌人终究被动。
但有了玉米机枪，远近攻防彻底补齐，小型尸潮、零散入侵者，完全可以轻松肃清。
苏小小抬手轻抬，意念微动。
院内一株玉米机枪轻微震颤，顶端坚硬的玉米粒瞬间弹射而出。
咻！
破空声短促凌厉，玉米粒精准打在院角的废弃砖块上，瞬间将砖块击穿，留下一个规整的小孔。
威力十足。
射速、射程、杀伤力，全部达标。
苏小小心里彻底踏实。接连两次被人上门挑衅，积压的郁气尽数消散。现在就算再来几倍的入侵者，她也全然不惧。
她顺势操控所有玉米机枪调整角度，植株微微倾斜，枪口对准院子外围各个路口，全方位覆盖整片小院。
配合四周一圈密不透风的坚韧荆棘，这座不起眼的老院，已然变成了末世里一处暗藏杀机的绝对壁垒。
做完这一切，苏小小才将目光投向远处的街道。
昨晚深夜看到的那支队伍，痕迹还在。
地面留有清晰的踩踏印记，还有零星废弃的包装袋，能看出来人数不少，且行进十分规整，绝非普通散乱的幸存者小队。
不用多想，必然是温知夏带人扩张势力，掠夺物资。
苏小小对此毫无波澜。
前世她处处忍让迁就，换来的是背叛和推下尸潮的结局。这一世，两人早已是陌路之人。对方折腾多少风浪，拉拢多少人手，都和她没有半点关系。
她只守好自己的小院，养好自己的植物，稳步提升实力即可。
现在的她还不能直接暴露在他们的视野里，以现在的实力还很难将他们全部杀掉。
……
与此同时，距离小院两条街区的路口。
温知夏的队伍暂时停下休整。
一夜的奔波搜寻，收获颇丰。他们清空了沿街两家小超市，囤积了大量零食、饮用水和速食，还吸纳了十几个有手艺、身体素质不错的幸存者。
队伍规模肉眼可见地壮大起来，整体气势越发强盛。
温知夏靠在路边的路灯杆上，看着手下清点物资，神色淡然。
“温姐，前面就是老城区了，这片区域老旧房屋多，丧尸零散，物资也杂，要不要进去搜一圈？”小李上前请示。
温知夏抬眼望向老城区的方向，眸光微动。
她还记得之前手下汇报的怪事，老城区有巨型南瓜和诡异藤蔓。
起初她只当是普通变异植物，没放在心上。可随着队伍慢慢壮大，她越发清楚，末世里任何诡异的变异事物，都可能藏着机缘。
若是能掌控这种特殊变异植物，对她的势力绝对是一大助力。
“进去看看。”温知夏淡淡开口，“不用大张旗鼓，十人小队先行探路，其余人原地待命，守住物资。”
她做事向来稳妥，从不冒无意义的风险。先派人探查，摸清底细，再决定是抢占资源还是直接撤离。
十名精挑细选的队员立刻整装出发，拿着武器，小心翼翼朝着老城区深处推进。
温知夏站在原地，远远望着那片低矮老旧的居民区，眼底藏着让人捉摸不透的神色。
……
小院之中，苏小小正清点自己的家底。
二阶精神力饱满充沛，足够应付突发情况和催熟植物，院内蔬菜、高产玉米目前自己一个人也够用，玉米机枪负责远程攻坚，坚韧荆棘负责近身防御。
短短两天时间，她已经实现了衣食无忧、攻防兼备，这是她上一世远远无法做到的。
她正打算继续催熟一批新的蔬菜，扩充物资储备和后续交易物资，耳边忽然传来细微的脚步声。
人数不多，脚步刻意放轻，带着明显的试探和窥探意味，但是细微的脚步能被植物感知到。
苏小小瞬间收敛所有动作，眸光变冷。
这脚步一听便知道不是零散幸存者，更像是临时训练的。
大概率，是这里的变异植物最终还是让温知夏起了试探之心，于是派来探路的人。
她没有丝毫慌乱，甚至没有躲藏，只是静静站在南瓜堡垒里后，透过藤蔓缝隙朝外看去。
十米外，十个身影贴着墙根缓慢移动，目光死死锁定着她的小院，眼神里满是好奇和觊觎。
对方还在试探靠近，妄图摸清院内的情况。
苏小小嘴角勾起一抹冷淡的弧度。
刚好，全新的玉米机枪，还没试过活人效果。
她心念一动，院内所有玉米机枪悄然调转枪口，无声锁定了那十名窥探者，地上的荆棘藤悄无声息地遍布在几人的脚旁边，随时缠绕收割他们的性命。
而远处街口的温知夏，还浑然不知，自己派出的探路小队，已经尽数落入了苏小小的植物绝杀范围。
随着苏小小心念一动，细碎密集的破空声和荆棘藤缠绕的声音，在安静的清晨骤然响起。
“玉米机枪，准备开火！”