杏娘多放了一勺盐。
老孙头端起碗喝了一口汤，皱了一下眉。
“沈姑娘，今天这汤咸了。“
杏娘一时没反应过来。
“咸了？“
“咸了。“老孙头把碗放下，“比平时咸了一截。“
杏娘接过碗，尝了一口。
确实咸了。
她握着盐勺立在灶台前，想了一会儿。
刚才她舀盐的时候，脑子里转着别的事。
宗正寺。皇族。李磬。这些词在脑子里转了一圈又一圈，转得她手一抖，多舀了一勺。
“对不住，孙老丈。我重新给您下一碗。“
“不用不用。“老孙头摆摆手，“咸了就咸了，多喝两口茶就过去了。“
杏娘还是重新下了一碗。这回她盯着盐勺，一勺不多一勺不少。
面端出去，老孙头喝了一口汤，咂了咂嘴。
“这碗对了。“
杏娘弯了弯嘴角。这碗对了。咸淡刚好，汤清面筋，跟往日一样。手稳了，面就对了。
上辈子在餐厅的时候，师父说：手稳不稳，看心。心乱了，手就乱。杏娘当时觉得是玄学。现在她觉得师父说得对。
老孙头走了之后，杏娘站在灶台前，发了一会儿怔。
灶上的水开着，锅里的汤咕嘟咕嘟地响。案板上的葱花切好了，绿莹莹的，整整齐齐。面团在盆里醒着，表面光滑，按下去慢慢弹回来。
一切如常。
但杏娘知道，一切不如常。
今天早上她起来的时候，在灶台前面站了很久。
水烧着，面揉着，但脑子不在灶台上。脑子在昨天的事上。
在宗正寺三个字上。在李磬说“我不是公差“的时候的语气上。
他说话的时候，声音不高，但每个字都清楚。
“我父亲在宗正寺任职。我不是公差，我是替宗正寺做事的。“
“这话说得平，像在说今天天气不错。但杏娘听出来了，这话他想了很久才说的。“
不是临时起意，是早就想好了，只是等到该说的时候才说。
她揉面的时候揉了很久。比平时多揉了一刻钟。面团揉过了，有点硬。她加了一点水，又揉了一会儿，才软回来。
切葱花的时候切了两遍。第一遍切得太粗，不像话。倒了，重新切。第二遍才切好。
上辈子在餐厅的时候，师父说过一句话：心里有事的时候别上灶。上了灶，手就不听使唤。杏娘当时不信，觉得自己心理素质好。现在她信了。
宗正寺。皇族。
这些词跟她每天揉面的生活差太远了。
她每天揉面、切葱、下面、浇汤。她的手上沾着面粉，指甲缝里塞着葱花汁。
她站在灶台前面，热得满头汗，围裙上全是油渍。
李磬是宗正寺的人。宗正寺是皇族的衙门。
这两个世界之间，隔着一道墙。一道很高的墙。
杏娘把面团翻出来，开始揉面。掌根压着面往前推，手腕一翻，面团翻了个身。再推，再翻。
揉了一会儿面，停下来洗了洗手。
她把手伸进围裙兜里，摸到玉佩。温的。跟平时一样。
攥了一下，松开。
有一桌客人等面等了很久，小圆在前面喊了一声：“杏娘姐，面好了没？“
杏娘顿了一下，低头一看，锅里的面已经煮过了。面条软了，不筋道了。
她把面捞出来，倒进泔水桶里。重新下了一锅。
“来了。“
小圆视线在她脸上顿了顿，没说话。
杏娘把面端出去的时候，手有点抖。不是累的，是心不在焉。她在灶台前站着，脑子里转着宗正寺三个字，转了一整个午市。
老孙头走了之后，又来了两桌客人。一桌吃面，一桌喝汤。
杏娘下面、浇汤、撒葱花，动作跟往常一样。
但有一碗面她忘了放葱花，端出去之后才想起来，又端回来补上。
小圆在前面擦桌子，擦了两下，又朝她看过来。
“杏娘姐，你今天是不是不舒服？“
“没有。“
“那你今天怎么老走神？“
杏娘没接话。把灶台擦了一遍，抹布搭在水池边上。
日头偏西了。午市过了，客人走了，碗筷洗了，桌子擦了。小圆在前面打盹，脑袋一点一点的。
杏娘关了后厨的门，进了空间。
空间里还是老样子。土是温的，空气是清的，枣芽在角落里长着，小白菜在边上长着。
杏娘在空间里坐下来。
土还是温的，四周安安静静。没有风，没有虫鸣，没有外面的吆喝声。就是安静。
她把手掌放在土上，感受着那股温度从掌心慢慢漫上来。
枣芽比昨天又高了一点。茎变粗了，叶子张开了五六片，绿得发亮。小白菜也长了不少，叶子张开了，绿莹莹的。三根小棍还立在土里，“枣“
“小白菜“
“蒜苗“，歪歪扭扭的字还在。
杏娘看着这些菜苗，想了一会儿。
李磬没有骗她。
他说了宗正寺，说了皇族，说了“我不是公差“。他没有编一个故事来糊弄她。他说了实话。
但实话比谎话更难消化。
谎话可以不信。实话不行。实话就是实话，摆在那里，你信不信它都是那个样子。
宗正寺。皇族。李磬。
杏娘坐在土上，思忖了好一会儿。
她不怕李磬是宗正寺的人。她怕的是——她不知道该怎么面对一个宗正寺的人。
以前李磬来吃面，她给他下面，他放面钱，走人。简单。干净。谁也不欠谁。
现在不一样了。
现在她知道李磬是谁了。知道他是宗正寺的人，知道他是皇族的人，知道他查了半个月案卷，知道他在门口放了一个玉坠子之后还来吃面。
这些知道，让她不知道怎么面对他。
李磬来吃面的样子。坐在角落，靠墙，背对着门。每次来都坐那个位子。话不多，吃完放面钱，走人。
他吃面的时候不说话。筷子夹面，低头吃，吃完喝两口汤。跟别的客人没什么两样。
但他不是别的客人。
他是宗正寺的人。他查了半个月案卷，坐了一夜。他说“我不会让任何人碰你“。
这些事，不是一个“公差“会做的。
杏娘坐在土上，把手掌放在膝盖上，看着自己的手。手上沾着面粉，指甲缝里塞着葱花汁。
这双手揉面、切葱、下面、浇汤。这双手做不出宗正寺的事。
但李磬吃她做的面。他坐在角落里，吃了一口，说“还是那个味道“。
宗正寺的人，也吃面。也放面钱。也说“还是那个味道“。
杏娘忽然笑了笑。不是开心的笑，是那种“想通了又没完全想通“的笑。
杏娘坐了一会儿，站起来，拍了拍裙子上的土。
她走到枣芽边上，蹲下来看了看。枣芽的叶子在均匀的亮光里泛着绿，叶尖上挂着一小滴不知从哪儿来的水珠。她伸手碰了碰叶子，叶子软软的，凉的。
“你倒是长得快。“
她跟枣芽说了一句。
枣芽不回答。它不会回答。它只是长着。
杏娘嘴角牵了牵。
出了空间，回到后厨。
杏娘关了后厨的门，上了闩。
她站在后厨里，把围裙解下来搭在灶台边上。灶台上的火灭了，锅是凉的，案板上还有切葱花留下的绿色汁水。
铺子外面，巷子里安安静静的。远处有虫鸣，一声接一声，从墙根底下一直叫到巷子尽头。夜风从门缝里透进来，凉凉的。
杏娘走到前堂，把门板一块一块上上去。最后一块门板装好之前，她站在门口，往巷子两头瞥了一眼。
巷子空了。什么人也没有。
她关了门，落了闩。
小圆已经走了。铺子里安安静静的，只有虫鸣和远处偶尔传来的狗叫。
杏娘在柜台后面坐了一会儿。手放在柜台上，手指无意识地敲着桌面，一下一下。
抽屉里，银锞子和名帖还挨在一起。她拉开抽屉瞅了一眼，又关上了。
明天开门，一样的汤，一样的面。但有什么东西已经不一样了。
杏娘站在后厨里，把手伸进围裙兜里，摸到玉佩。温的。跟平时一样。
攥了一下，松开。
不管李磬是谁，日子还是要过的。面还是要揉的。客人还是要接的。
但闭上眼睛之前，她想起他那句“我不会让任何人碰你“。一个宗正寺的人，对一个做面的说了这么一句话——她不知道这意味着什么，只知道这句话，她记住了。