赵嘉禾醒来时，是在一个灯光昏暗的厢房中，她躺在床上，床边坐着一个人。
见她醒来，那人拨亮了油灯，声音微冷：“醒了？”
赵嘉禾这才看清：竟是霍既白。
“这是哪儿？”
霍既白一身黑，此时神色复杂：“这是庄子上。”
他身量本来就高，此时又是赵嘉禾躺着他坐着，更是居高临下。
随着霍既白的解释，赵嘉禾也明白了事情的前因后果。
这是庄子上，赵嘉禾被迷晕后，被孙老财当成护身符带走了。
霍既白的人跟着孙老财，想找到孙老财的新窝点，才暂时没动手救人。
确定孙老财竟是想直接逃跑去外地，才将他拦下，把赵嘉禾救了回来。
霍既白得知赵嘉禾差点就被掳走，也是吓一大跳。
牛大帮他办事去了，若是因为他，让赵嘉禾出了事，别说牛大放不放过他，只怕世子爷都不会放过他。
好在赵嘉禾是被下了迷香，这才昏睡许久，并不是受伤。
孙老财如今已被关押，倒是窦金花，霍既白想问问赵嘉禾的意思。
“她是你娘，寻常也不参与这些事情，若你想让她出来，我可以放她一马。”
赵嘉禾脱口而出：“别放。”
霍既白：“……好。”
竟不问原因。
可赵嘉禾要说：“她虽然没有参与谋逆，可她在孙家并无子嗣，如今孙老财被抓，她回去了也没好日子过……”
霍既白：“好。”
赵嘉禾说着说着，自己说不下去了：等等！
为什么自己还要为那个狼心狗肺的娘打算？
难道自己要当圣母白莲花？
沉默片刻后，赵嘉禾改了主意：“等事情过去，你把她放了吧。”
管她有没有地方去，跟自己没关系。
霍既白：“好。”
赵嘉禾蹙眉：“为什么不管我说什么，你都说好？”
霍既白也沉默了片刻：“我之前找人查过孙老财，也顺便查了你娘……”
后面的话不用霍既白再说，赵嘉禾也听得懂。
他知道自己和孙家的过往，也知道窦金花之前是如何对自己的，更知道窦金花是如何改嫁的。
旁人如何说窦金花不好，如何贬损，都是窦金花自作自受，可赵嘉禾是她的亲生女儿。
无论做出什么样的决定，都不容易。
他懂自己的艰难。
自己懂他的懂。
赵嘉禾抿了抿唇：“多谢既白哥哥。”
霍既白极快地回复：“不用说这种话，如今天色已晚，县里城门已关，我明早再送你回家。”
赵嘉禾：“好。”
二人在这边，牛大那里是得了消息的，可牛娇娘和牛三却不知道。
自家闺女出门吃个早饭的功夫，就不见了，等发现人没去回春堂，都快中午了。
牛娇娘和牛三急疯了，一个个地方问过去，得知竟是被窦金花带走了，更是急得跳脚。
偏偏这时候牛大不在家，娘儿俩急得没办法，找去了县衙。
谁知县太爷不在。
县里一个不明身份的小吏走了出来，让他们过两天再来。
牛三心中涌起愤怒，忍不住问：“你们也是官，人丢了为什么不帮忙找？”
那人冷嗤一声：“每天找不到的人多了！若是都去找，找得过来吗？”
“有本事，你来当官，你来找人？”
牛三：“我当就我当！”
那人看牛三只是个小孩，根本不看在眼里，嗤笑一声，连讽刺的话都懒得说。
牛三深受刺激，双手握拳，眼眶睁得通红。
牛娇娘也很后悔：如果刚刚拿着杀猪刀过来，能不能好一点儿？
“小三儿！”喊声从后面传来，是桂嬷嬷疾步而来。
她上前，也不多说，直接递过去一块牌子，那刚刚还格外倨傲的小吏一看牌子，立刻就露出了震惊和惶恐的模样。
“您老这是……”
桂嬷嬷沉着脸：“我们有个孩子丢了，劳烦你们立刻派人找一下。”
那小吏：“好嘞，我这就跟里面的大人通报。”
人终究是派出去了，可能不能找到？什么时候能找到？会不会受伤？会不会……
结果谁也不知道。
不能想，越想心里越慌。
牛三从刚刚就捏着俩拳头，此时被桂嬷嬷和牛娇娘拉着回了白果巷，依然是一副愤怒狼崽子的模样。
牛娇娘不忍心再像从前一般怒骂他，桂嬷嬷却知道如何开解。
“小三儿，你这是担心你嘉禾妹子？”
牛三眼里终于滚落一串眼泪：“桂婆婆，你说，我妹子不会有事吧？”
桂嬷嬷点头：“嗯，会没事的。”
她刚刚已经私底下问过明阁老了，明阁老多少知道一些情况，也已经飞鸽传书去找人问了。
牛三哽咽着：“那县衙的小吏，看到我们寻常百姓，就鼻孔朝天，看到您出身富贵，立刻就卑躬屈膝……”
后面的话他没说，可他心中却像是被人劈了一刀，一些从前不会想，也不愿想的事情，骤然就撞到了眼前。
原来这些当官的，都是这样？
那做派，那表情，那样赤裸裸地无视，让人光是看着就气冲牛斗。
怪不得老师总说，要有本事，才能站得足够高。
要站得足够高，才能让人仰望，你的心中所想，才有可能得到更多拥趸，才更可能实现……
牛娇娘也心急如焚，可看着牛三这样哭鼻子，她心里也发酸。
这小混蛋跟嘉禾从来都不对付，三天两头闹腾，没想到今日为了嘉禾，竟会掉眼泪。
她忍不住大手一薅，将牛三薅进了怀中：“成了，别哭了。”
“你妹子一定会平安无事回来的。”
牛三在牛娇娘怀中哽咽着，突然吸了吸鼻涕。
响亮的声音把牛娇娘吓了一大跳，她一把推开牛三，低头一看。
一条亮晶晶的鼻涕，正连接着牛三的鼻子和她的衣襟。
牛娇娘顿时大怒：“你个小混蛋，想死啊？拿老娘的衣裳擦鼻涕？”
牛三更委屈：“明明是你自己把我拉过去的！”
牛娇娘：“我拉你，你不知道忍一忍鼻涕？”
牛三眼圈更红了，委屈地反问：“这怎么忍得住嘛……”
桂嬷嬷：……真是一个比一个小。
好在傍晚时分，终于有消息传来：霍既白已经叫人救了赵嘉禾，现在人安然无恙，明天一早就送回城来。
桂嬷嬷得了信鸽传信，赶紧将消息告诉了牛家。
牛家母子这才放了心。
牛三抱着书：“娘，我还有七天就要考秀才了，我去读书。”
牛娇娘看了主动读书的三儿一眼：“去吧……”
牛三抱着书刚去了暖阁，门被敲响了。
牛娇娘去开门：“老大你可回来了，你不知道，你妹子差点丢了……”
话音未落，牛大已经进了门，外面还站了个人，比牛大更高大健硕。
日落黄昏的，牛娇娘也没细看，立刻扭头埋怨牛大。
“你这孩子，领了客人来，怎么不知道提前打招呼？”
门外的“客人”出声：“娘，我是老二。不认得我啦？”
熟悉的声音。
熟悉的语气。
牛娇娘的抱怨戛然而止，她不敢置信地看着这个壮硕高大的汉子：“你是牛二？你真是牛二……”
“你这个混蛋，怎么长这么高啦？哈哈哈哈哈……”
她一拳头就砸了过去，明明笑得大声，眼角却湿润了。