第二天一早，梅丽珊卓便召集了光明神殿的核心祭司们，将贤者的预言告知了他们——当然，是他们解读后的版本。
消息像长了翅膀一样飞出了圣城。“魔族公主是黑暗之子！贤者大人亲眼看到了！”“她会毁灭世界！”“血脉纯度91%！那不是天才，那是恶魔！”短短三天之内，整个南方人族都知道了“黑暗之子”降临的消息。
酒馆里，人们不再喝酒，而是聚在一起议论。“听说那个魔族公主满月的时候，天空出现了血月！”“不只是血月！贤者大人看到了未来，整个人类都会被她的黑暗吞噬！”
“那我们怎么办？逃吗？”
“逃到哪里去？整个大陆都会被毁灭！”
恐惧像瘟疫一样蔓延。有人在街头布道，说要虔诚祈祷才能躲过末日；有人在囤积粮食武器，准备躲进深山；还有人开始组织“光明义勇军”，声称要“先发制人，攻入魔族，杀死黑暗之子”。
光明神殿不得不派出大量祭司去安抚民心，但收效甚微。因为恐慌本身就是最好的传教士。
东方，兽族王庭。
兽王雷恩坐在他的玄铁王座上，面前摊着三份密报。一份来自人族，魔族公主满月血脉纯度91%，贤者已将其定性为“黑暗之子”，预言其为灭世者。一份来自魔族内部，魔皇举国欢庆，公主被尊为“魔族的新时代”，暗夜城张灯结彩。一份来自仙族，仙王凌霄派出使者前往魔族“贺喜”，暂无其他动作。
雷恩把三份密报并排放在桌上，琥珀色的竖瞳扫过来扫过去，像是在看一盘棋局。他开口“有意思。”
“大王，什么有意思？”虎族首领虎贲问。
“同样一个婴儿，人族说她是恶魔，魔族说她是救世主。”雷恩的手指敲着桌面，“你想想，为什么人族的反应这么激烈？”
虎贲想了想：“因为他们怕？”
“怕什么？”
“怕被魔族灭掉？”
“对。”雷恩站起身来，走到地图前，“人族和魔族是世仇，打了三千年。现在魔族出了个超级天才，人族当然怕。他们怕的不是那个婴儿，而是她长大后会成为压垮人族的那根稻草。”
他顿了顿，又说：“所以，他们需要一个理由，一个可以合情合理杀死那个婴儿的理由。‘黑暗之子’‘灭世者’这些帽子，正好派上了用场。”
花影皱眉：“大王，您是说人族的预言是编的？”
“不一定是编的。”雷恩说，“可能是真的，也可能是被放大、被曲解的。但不管真假，人族的态度已经明确了，他们要杀了那个魔族公主。”
“那我们呢？”
雷恩坐回王座，“我们等，等他们打起来。”雷恩的嘴角露出一丝冷笑，“魔族不会坐视自己的天才被杀，人族不会放弃杀她的决心。这场仗，早晚要打。我们兽族，不急着站队。等他们两败俱伤，我们再决定站在哪一边。”
他抬起手，对众首领下令：“传令下去，边境部队进入战备状态，但不主动挑衅。继续搜集情报，尤其要关注人族对魔族公主的下一步动作。另外，派使者去仙族，探探凌霄的口风。”
“是！”首领们领命而去。
雷恩独自坐在王座上，目光再次落在桌上的密报上。
“莉莉丝。”他低声笑了，“希望你活久一点。不要还没长大就被人族的刺客杀了。否则，这盘棋就太没意思了。”
北方，仙王凌霄站在云海之畔，手中把玩着一枚棋子。身后，大长老太渊恭恭敬敬地站着。
“人族贤者说她是灭世者。太渊，你怎么看？”
“陛下，老臣以为事情不会这么简单。”
“初代贤者的原刻石碑上写的是‘黑暗与光明本为一体’，而不是‘消灭黑暗’。人族的传言与石碑原文有矛盾。”太渊顿了顿，“老臣怀疑，人族可能曲解了预言。那个魔族公主，未必真的是灭世者。”
凌霄转过头，银白色的眼睛看着太渊。
“你能想到这一点，不错。”他微微点头，“但其他人未必想的到。石碑上篆刻的真相是什么，真的重要吗，水已经被有心人搅混了，人们只相信他们愿意相信的。人族已经被恐惧蒙蔽了双眼，魔族被喜悦冲昏了头脑。而我们仙族冷眼旁观即可。”
凌霄将棋子放入棋盒，“万年来，仙族能超然物外，靠的就是‘不参与’。凡尘的战争、仇恨、偏见，都与我们无关。我们只需要守住天境，守护仙族的族人。”
他顿了顿，又说：“不过不参与，不代表不关注。”
“陛下何意？”
“派人去人族圣城，探听贤者的真实想法。不要只看光明神殿对外说的那些，要挖出他们真正的打算。”
“明白。”太渊退下后，凌霄独自站在云海之畔，望向西方。他喃喃自语，“也许，那个婴儿既不是恶魔，也不是救世主。她只是一个孩子。一个被命运选中，却没有选择权的孩子。”
而如今被整个人族视为“灭世恶魔”的婴儿，此刻正在紫晶宫中安静地吃奶，对这一切浑然不知。魔皇莫德雷德站在紫晶宫的婴儿床前，看着熟睡的女儿。月光透过水晶窗洒进来，照在莉莉丝的小脸上，她的睫毛微微颤动，像是在做一个好梦。
“莉莉丝。”魔皇轻轻握住女儿的小手。莉莉丝的手指无意识地握住了他的食指，魔皇的嘴角微微上扬，说：“我会给你最好的。最好的教育，最好的资源，最好的保护。你会成为魔族史上最强的存在，带领我们走向前所未有的辉煌。”他顿了顿，又说：“而你的哥哥，我会想办法的。不让他成为你的绊脚石。”
阴影中，没有人听到这句话。但维苏威的密探，已经把魔皇对莉莉丝的所有偏爱，一条不落地传到了暗影城。
维苏威听完密报，沉默了很久，把手中的酒杯捏碎了。
“妹妹。”他低声说，“你才满月，就让父王为了你，把我当成了‘绊脚石’。很好，那就让我看看，你到底有多配得上他的偏爱。”
他转身走向地图，暗红色的眼睛燃烧着复杂的光芒。有嫉妒、有不甘、有愤怒，但也有一种连他自己都不愿意承认的期待。他想看看，这个所谓的“魔族新时代”，到底能走多远。
远处，圣城的钟声再次敲响。
“预言中的未来，不一定会成真。”梅丽珊卓低声说，“历代贤者的预言，有很多都因为人为干预而改变了走向。未来的河流有很多分支，你看到的只是其中一条。”
艾琳娜蓝色的眼睛红红的，但目光已然变得坚定：“我知道，所以我要改变它，我必须改变它。”
梅丽珊卓看着女孩眼中那团燃烧的火焰，心中涌起一股复杂的情绪。她在光明神殿侍奉了一辈子，见过无数天赋异禀的孩子，但从未见过像艾琳娜这样的，五岁孩子的眼睛里竟然有着与初代贤者画像中如出一辙的神情。
那种神情，叫做悲悯。不是高高在上的怜悯，而是将众生的苦难背负在自己肩上的、沉甸甸的责任感。
“你打算怎么做？”梅丽珊卓问。