消息像长了翅膀，一夜之间传遍东西六宫。
“许公公被打啦！”
“听说了吗？许公公满头血！”
“真的假的？许公公可是伺候了两朝的老人！”
“谁知道呢，反正乾清宫那边传出来的，错不了。”
宫人们交头接耳，窃窃私语，但没有一个人知道皇上为什么要打许公公。
只知道皇上要连夜出宫去沈侯爷的温泉庄子，许公公说宫门已经落钥，劝皇上明日再去。
然后，
然后就看见许公公捂着头从里面出来，血顺着指缝往下淌。
肯定是打了。
至于是用什么东西打的，打了几下，打得重不重，没人知道。
但许公公伺候了皇上十几年，从来没挨过打。
这是头一回。
为了什么？
为了去温泉庄子。
为了沈家两个兄弟。
还是只为沈宴清一个？
“侯府的温泉庄子，沈昭宁和沈宴清都在吗？”
淑妃的声音在长乐宫里响起来，不高不低，像是在问一个很普通的问题。
“回娘娘，都在。”侍女跪在地上，声音压得很低，“皇上就是要连夜去那里。”
淑妃没说话。
她手里捻着佛珠，一颗一颗地数。
数着数着，线断了。
珠子滚了一地，噼里啪啦的，像下了一场冰雹。
她低头看着那些珠子，有的滚到桌脚下，有的滚到门槛边，有的滚到暗处，不见了。
她没弯腰去捡。
“就因为沈家两兄弟在温泉庄子，他就今晚上一定要去吗？”
她喃喃自语，声音轻得像一缕烟。
侍女跪在地上，不敢抬头，不敢接话。
淑妃闭上了眼睛。
她想起沈晏清的脸。
那年宫里的宴会，他站在沈昭宁身后，身量高挑，面如冠玉，生了一双极漂亮的桃花眼。
他只看了她一眼，就移开了目光。
但她记住了。
那张脸，那双眼睛，那个站在轮椅后面、安安静静的青年。
皇上连夜出宫，是为了沈家兄弟？
还是为了
她不敢往下想。
“又是沈家……”她喃喃自语，声音里有一种说不清的东西。
像是心里猜了很久的事，终于有了答案。
春熙宫里，良妃正在卸妆。
铜镜里映出她的脸，眉眼精致。
侍女站在身后，一边帮她拆发髻，一边把乾清宫的事说了一遍。
良妃听完，手里的玉梳停了一下。
“到底是什么女人？”她的声音发紧，梳子被她攥得咯吱响，“让皇上打了宫里的老人，还连脸面都不要了？”
良妃把玉梳往桌上一拍，梳子磕在铜镜上，发出一声脆响。
“下去，下去”侍女退了出去。
良妃一个人坐在铜镜前，她看着镜子里自己心想：这副皮囊，皇上连看都不看一眼，那个妖精，到底长什么样？
温泉庄子，深夜。
玄策骑在马上，夜风灌进他的衣领，凉飕飕的，但他身上是烫的。
从里到外，从头到脚，烫得像着了火。
那个声音在他脑子里叫嚣，一声比一声高。
“去。把她带走。”
“你是皇帝，你想要什么，谁敢拦？”
“沈昭宁算什么东西？一个残废而已。”
“沈晏清算什么东西？一个毛头小子。”
“你是天子，全天下都是你的，一个乡下奶娘，你拿不到？”
玄策咬着牙，没有回答。
但他没有停下。
马跑得很快，身后的禁卫们勉强跟着，马蹄声在深夜的官道上响成一片。
温泉庄子门口，灯笼还亮着。
守门的小厮看见一队人马冲过来，吓了一跳，刚要上前拦，就被禁卫一把推开了。
玄策翻身下马，大步往里走。
靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响，一声一声，像擂鼓。
他走得很快，袍角带风。
廊下的灯笼被风吹得晃了晃，影子在地上摇来摇去。
他走过长廊，走过月亮门，走过那片竹林。
竹林里的路黑漆漆的，他走得毫不犹豫，像是脑子里有一张地图，清楚地标着
她在那里。
在沈昭宁的床上吗？
他走得越快，心里的那团火烧得越旺。
烧得他眼睛发红，呼吸急促，烧得他脑子里只有一个念头——
带走她。