“……彭幕僚推翻了所有口供，声称之前是被私刑逼问屈打成招。”
退堂后，郑推官皱着眉头，负着手踱步。
严巡史目中闪过厉色：“不用刑，哪能撬开他的嘴！他口供反复，以审案的规矩，可以再次动刑。这样的软骨头，打一顿就什么都招了。”
郑推官脚步一顿，瞪了一眼，没好气地说道：“彭幕僚有举人功名，秀才见官不跪，举人不可动刑。私下用刑已经很过分了，本推官还得想着怎么向陆学士解释赔礼。你还想在公堂之上动刑！你这左军巡史不想干了，本推官还想安稳做下去。”
左军巡史算是武官体系。郑推官却是正经的文臣。
大颂朝堂，文武官员各有派系。文官一直都被优容。就像齐娘子逃脱案中的许少卿，知法犯法，牵连四条人命，最后也只罚去岭南驿丞，官职都没一撸到底。
这就是大颂朝，文臣没犯谋逆重罪，就能保命。
彭幕僚没入仕途，却有正经的举人功名。也一样在被优容的范围之内。不为人知不留痕迹的私刑也就罢了，公堂上是绝不能动刑的。否则，郑推官就违背了文官被优容的准则，会成为文官集团中的异类。
彭幕僚就是深知这一点，才会有恃无恐地推翻口供。
严巡史拧起眉头：“难道就任由他翻供？”
郑推官叹了口气：“一个彭幕僚，想让他张口，多的是办法。问题是，这桩案子牵扯到陆学士，之前的口供还牵连到了王侍郎。这般查下去，怎么收场！”
严巡史还待说什么，郑推官已经摆了摆手：“本推官要好好想一想，你先退下吧！”
严巡史憋着一股闷气回了巡捕房。
等了小半日的汤捕头一个箭步蹿过来，没曾想，一个灵巧的身影比他快得多：“巡史大人，彭幕僚翻供了，现在该怎么办？”
严巡史叹口气道：“推官大人十分为难。”
李云昭挑眉：“追查下去，就要将王侍郎府上的齐幕僚一并请来问话。还有另外买了九份关窍字的人家，都得一并牵连。推官大人不敢更不愿捅这个马蜂窝。这才是这桩案子最棘手为难之处，是也不是？”
“那巡史大人呢？是不是也为难了？为了一个柳娘子，开罪一堆文臣，是不是太不值了？”
这话也太尖锐了！
汤捕头听得心惊肉跳，迅速去看自家上司的脸色。
说来奇怪，脾气素来不太温和的巡史大人，被李云昭这般冒犯了也没翻脸，颇有耐心地安抚热血上涌的李云昭：“不要急躁。柳娘子一案，清晰明了。陆四郎凌辱柳娘子，证据确凿，一定会被治罪。再将任泓抓捕归案。推官大人量刑定罪，柳娘子也就坐几年牢罢了……”
李云昭抬眼，和严巡史对视：“柳娘子何错之有。她一个柔弱女子，被凌辱后拿金钗自卫，天经地义。应该坐牢的是任泓，是陆四郎。柳娘子为何要坐牢？”
严巡史还没来得及应声，倒抽一口凉气的汤捕头抢着插嘴：“等等！李云昭，你打的是替柳娘子脱罪的主意？”
“是，”李云昭的眼中闪着明亮的火焰：“柳娘子无罪，为何要坐牢！”
“陆家势大，陆四郎伤成这样，陆家绝不肯善罢甘休。那就将案子查下去，将声势闹大，让陆学士不敢出面庇护陆四郎。”
汤捕头连连倒抽凉气。
严巡史目中光芒闪动：“这倒不失一个好办法！”
“巡史大人！”汤捕头脑子都快炸了：“办法是不错。推官大人肯定不愿惹这么多麻烦。”
严巡史若有所思：“不能让推官大人为难。捅马蜂窝的事，还得我们巡捕房来干。”
“巡史大人说得对。”李云昭立刻接了话茬：“我悄悄去王家，请‘齐幕僚’来一趟说说话。如果动静闹大了，知府大人责难，就将所有事都推到我这个小小巡捕新人头上。大不了我卸了差事，这个巡捕我不干了。”
汤捕头：“……”
以前他是巡捕房最勇猛冲锋最前的那一个。现在对上李云昭，也得自叹不如。
“你是本巡史招进巡捕房的，除了本巡史，谁也不能将你撵出巡捕房。”严巡史沉声道：“以后这等话，不准再说。”
四目对视片刻，李云昭终于拱手应是。
汤捕头挠挠头。气氛骤然有些奇怪是怎么回事？
有种奇怪的感觉。好像这里忽然多了一个人。
“巡史大人！”巡捕小梁满脸喜色地冲了进来：“封捕头带人抓到任泓了！”
众人皆为之振奋。
“人在何处？”严巡史迫不及待地问道。
梁巡捕答道：“封捕头已经将人送进刑房了。”
不愧做了多年捕头，业务就是格外熟练精湛。
严巡史二话不说，立刻迈步去刑房。汤捕头急忙跟上，然后就发现，自己还是比李云昭慢了一步。
“你小子，仗着轻身功夫好，抢我的位置。”汤捕头嘀咕一句，到底还是让了一让。
……
任泓被绳索捆了手脚，扔在地上。一张俊脸好端端的，身上有多少伤就不好说了。
巡捕们差点跑断了腿，才寻到了他，抓捕时少不得揍一顿出一口恶气。
这种将自己未婚妻送给别的男子的恶行，实在令人不齿鄙薄。底线最低的封捕头，也很嫌恶这等人，接连揍了几拳狠的。
“巡史大人，我们是在一个寡妇家中寻到了任泓。”封捕头拱手禀报：“寡妇姓苗，三十九岁，在白云书院外开了一间酒楼。任泓和同窗去酒楼吃饭，不知怎么勾连上了苗老板。”
“我们将苗老板也一并请来了。”
众巡捕一看。
嚯！这位苗老板身形丰硕，腰身近三尺宽，脸如圆盘。描眉画嘴，满头簪钗，金光闪闪。
汤捕头有些牙酸：“任泓确实有些能耐。”
这也能下得了口。
李云昭冷笑：“到处骗女子吃软饭，算什么能耐？”
严巡史咳嗽一声：“苗老板，本巡史问你，你和任泓是何关系？”