楚音姝身子一颤，感受到他身上散发的凛冽寒气，心中愈发惶恐，却依旧硬着头皮道：
“侯爷，民妇知道您是好意，可民妇真的不敢奢求。
能在侯府有一份差事，安稳养活女儿，民妇已经万分感激了，不敢再有其他念想。”
她抬起头，目光清澈，直视着陆墨霖的眼睛。
“侯爷身份尊贵，民妇配不上您的恩典，还请侯爷收回成命。”
陆墨霖看着她眼中的坚定，还有那一丝不易察觉的抗拒，心中的怒意更甚。
他活了这么大，从未有人敢这般直接地拒绝他，更何况是一个身份低微的奶娘。
他本以为，她无依无靠，在府中受尽排挤，若是能有一个强大的靠山，定然会欣然接受。
可没想到，她竟这般冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒。
“你可知，拒绝本侯，意味着什么？”陆墨霖的声音冷得像冰。
“在这侯府之中，没有我的庇护，你以为你还能安稳多久？”
楚音姝心中一黯，可即便如此，她也不愿以这样的方式寻求庇护。
“民妇知道，”她轻声道，“可民妇只求安稳度日，不求攀附权贵。
若是日后真的无法在侯府立足，民妇便带着女儿离开，另寻出路，总不至于饿死。”
她的语气虽轻柔，却带着一股不容动摇的韧劲。
陆墨霖看着她这副模样，心中的怒意渐渐消散，取而代之的是一丝复杂的情绪。
他沉默了片刻，目光落在她身上，带着几分探究，几分不甘：“你当真，半点都不动心？”
楚音姝垂首道：“还请侯爷体谅。”
凉亭内再次陷入寂静，只有风吹过翠竹的沙沙声。
陆墨霖看着她垂首恭立的模样，素布衣裙衬得她身姿纤细，心中的复杂更甚。
他从未对哪个女子这般上心过，这个女人，就像一块温润的玉，看似普通，却越品越有味道，让他不由自主地想要靠近，想要将她护在羽翼之下。
可她一点犹豫没有地拒绝他，将他拒之门外。
陆墨霖深吸一口气，压下心中的情绪，声音恢复了往日的冷峻：
“罢了，你既不愿，本侯也不勉强。只是，你记住今日所言，日后若是后悔了，可就没这般机会了。”
陆墨霖不再多言，转身便朝着凉亭外走去。
走到楚音姝身边时，他脚步微顿，侧头看了她一眼，眸底深处似乎藏着什么，却终究未曾多言，大步离去。
楚音姝看着他的背影消失在小径尽头，才长长地松了一口气，后背早已被冷汗浸湿。
刚刚那番对话，简直比面对侯夫人的责罚还要让她心惊胆战。
回到静苑时，叶海棠和王翠月正在屋内闲聊，见楚音姝回来，脸上带着疲惫与惶恐，连忙问道：“楚娘子，你怎么回来了？不是在静雅堂伺候世子吗？”
楚音姝勉强笑了笑，将静雅堂发生的事情简略说了一遍。
叶海棠听完，脸上露出惊讶之色：“柳娘子竟然这般厉害，这便得了夫人和长公主的赏识。”
柳玉兰从静雅堂回来时，脚步都带着几分轻快，脸上的得意藏都藏不住。
刚踏入静苑的院门，便挺直了腰杆，往日里对她们的几分客气，此刻尽数消散，只剩眼角眉梢的张扬。
叶海棠正坐在床边缝补衣衫，见她回来，连忙放下针线迎上去，脸上堆着热络的笑：
“柳娘子回来啦？今日在静雅堂伺候长公主和夫人，定是累坏了吧？”
柳玉兰瞥了她一眼，语气淡淡的：
“还好，不过是照拂世子罢了，有长公主和夫人的吩咐，再累也值得。”
她说着，径直走到自己的床铺边坐下，拿起帕子慢条斯理地擦拭着手，连多余的眼神都没给叶海棠。
王翠月端着一碗刚沏好的茶水递过去：
“柳娘子，喝口水润润喉。”
柳玉兰抬手接过，却只是放在一旁，并未饮用，反而自顾自地说道：
“往后啊，小世子的饮食起居，夫人和长公主都特意吩咐了，让我多费心。
毕竟世子刚出过疹子，马虎不得，府里的规矩，该守的都得守严些。”
她这话意有所指，目光隐隐扫过楚音姝的床铺，显然是在暗指先前楚音姝照顾不周，才让世子起了疹子。
叶海棠和王翠月对视一眼，都看出了她的嚣张，心中虽有不满，却也不敢多言。
如今柳玉兰得了夫人和长公主的青眼，正是春风得意的时候，她们犯不着去触霉头。
楚音姝从外面回来，恰好听到柳玉兰的话，却只是淡淡一笑，并未放在心上，径直走到偏殿去看欢欢。
她深知，在这侯府之中，恩宠来得快，去得也快，柳玉兰这般张扬，未必是好事。
接下来的几日，柳玉兰在听竹轩当值时，愈发得意忘形。
她严格把控着小世子的饮食起居，从喂奶的时辰到换尿布的频率，都按自己的意思来。
但凡有下人做得不合她心意，便搬出宋婉凝和福慧长公主的名头来压人。
“这点小事都做不好？”柳玉兰将手中的拨浪鼓扔在桌上，对着一个丫鬟厉声呵斥。
“长公主特意吩咐了，世子的玩具要每日擦洗，你看看这上面的灰尘，若是让世子沾了脏东西再出点差错，你担待得起吗？”
丫鬟吓得连忙跪地求饶：“柳娘子恕罪，奴婢这就去擦洗！”
柳玉兰冷哼一声，目光扫过一旁的楚音姝，带着几分示威的意味。
楚音姝正在给小世子整理被褥，对此视而不见。
她知道柳玉兰是想在她面前立威，可她并不想与她计较，只需做好自己的本分便好。
可小孩子的心性最是纯粹，骗不了人。
小世子虽肯喝柳玉兰的奶，却始终对她亲近不起来，每次柳玉兰抱久了，便会扭动着小身子哭闹，小手朝着楚音姝的方向伸去，只有到了楚音姝怀里，才会停止哭闹，露出乖巧的模样。
这日，柳玉兰抱着小世子逗弄，小家伙却一脸不耐烦。
小世子小嘴撅着，时不时哼唧两声，突然伸出小手，一把推开柳玉兰的脸，朝着楚音姝的方向哭喊起来：“嗯……嗯……”