然而，迟砚再一次违背了他的承诺。
三日后，宁春堂后院。
苦涩的药味几乎把初绽的桃花都熏黄了，迟砚的屋子门扉紧闭，厚厚的帘幔低低地垂着，只能从缝隙里窥见床上静静躺着的人和床边替他施针的顾柠。
顾柠收了针，面色沉得几乎可以滴水，微微侧过头：“阿七，我不是叫你好好看着他吗？你怎么连他去了哪里都不知道？”
“小姐恕罪！”阿七也委屈，“医馆的当归用完了，大公子就叫小的去买。谁知道小的一转身他就不见了，再回来就……”
成了现在这幅样子。
床榻上的人双目紧闭，眉头紧蹙，像是做了什么噩梦，他眉头越拧越紧，嘴里吐出破碎不清的呓语。顾柠拿着帕子，仔细擦去迟砚额头上的冷汗。
他的脸很瘦，下颔骨清晰可见，骨骼上覆着白到透明的皮肤，然而薄薄的嘴唇却嫣红的有些异样，甚至隐隐透出几分暗紫来——等到嘴唇完全变紫，迟砚的命也就没了。
顾柠眼眸低低地垂着，手指隔着薄薄的丝帕划过他的额头，在他紧紧皱起的眉头顿住。顾柠想起了第一次见到迟砚发病的样子。
“师傅师傅，”小小的顾柠焦急地扯着回春谷主的袖子，脸上挂着泪珠子，“大师兄、大师兄这是怎么了？为什么还不醒？”
当时迟砚身上扎着好几根银针，眉头紧紧蹙起，来回的用力摇着，似乎很是痛苦。
回春谷主在床榻边沿坐下，探了探他的脉搏，叹了口气，只道：“等他把噩梦做完了，就会醒了。”
于是往后的许多年，每当迟砚发病，顾柠就坐在他床边替他施针，静静的等着他做完那一场重复了不知道多少遍的噩梦。
然而……
“师兄，”顾柠声音很轻，几乎只有她自己能听到，“你到底梦到了什么？”
为什么……从不对她提起？
床榻上的人什么也不知道，只是不断地在梦魇里下坠。冷汗湿透了衣衫。
顾柠凝视着迟砚，低低叹了口气，再次把手指搭在他的手腕上。半晌，她开口吩咐：“阿七，去厨房煎药，还是之前的方子。”
她的声音缓和了许多，阿七知道这件事算是过去了，领命下去。
房间里一下子十分安静，只有呼吸声起伏。顾柠静静坐在床边，不厌其烦地为他擦去额头上的汗珠。
“其实我刚才不该怪阿七的，”她喃喃自语，“师兄，你……为什么又骗我？”
床上的人无知无觉呼吸，似有若无，仿佛一根极细的琴弦，不知何时会断。顾柠的目光在他有些发紫的嘴唇上描摹。
如果迟砚走了，她就没有家了。
所以必须要找到月绫花。
无论如何，她要他活着。
……
细雨绵绵，天色微明，房檐下的石阶上生着一层淡淡的青苔。昏暗的光线里，“吱呀——”，红药放轻脚步推开门走了进来。
顾柠伏在桌案上，睡得并不安稳。乌黑的长发倾泻而下，松松的散在肩上，勾勒出单薄的身形。
红药皱起眉头，有些心疼。昨日小姐说大公子的病情还不稳定，无论如何要替他守夜。但小姐自己的身子也不好啊。红药无奈的叹了口气，轻轻抖开手里的披肩替顾柠披上。
谁知刚一靠近，顾柠就醒了。她揉了揉眼睛，拍拍脸颊让自己清醒过来：“现在是什么时候了？”
“卯时三刻。”
顾柠走过去探了探迟砚的脉搏，稍稍放下心，转头问红药：“江映月那边还没消息吗？”
“奴婢刚好要同您说这个，”红药从袖子里掏出一张字条，“江小姐的婢女刚把这个给了奴婢。”
顾柠接过，只见上面写着：
江府未有月绫花下落。但药铺一客人有，此人每月十五会来。顾大夫若有意，可前往江家药铺。
“小姐，今日就是十五……”
顾柠目光落到静静躺着的迟砚身上。
“你去叫阿七过来，你和他一起好好照看师兄，今日医馆歇业。一旦有什么事，让他立刻到江家药铺寻我。”
连绵的细雨如云如雾，便是撑着伞走，衣裙不一会儿也湿了半截儿。
房檐上的雨滴滴答答落着，顾柠收了伞，走进江家药铺。大抵是吹了风，受了凉，她的声音较平时多了几分沙哑，还时不时有些咳嗽。
一进门，江掌柜就迎上来，压低声音：“顾大夫，小姐交代过了，您要等的人一会儿就来，请您先在后院厢房等等。”
顾柠点头，刚要掀开帘子进去，余光却瞥见江掌柜欲言又止。
“江掌柜，有什么话但说无妨。”
“顾大夫，我是想、想请您帮帮五小姐……”
据江掌柜所说，江老爷曾和江映月做过一个约定。如果江映月能在三个月内扭转江家药铺所有亏空，就不用嫁给王老爷。
“到昨日为止，铺子的亏空已经平了四成，”江掌柜叹了口气，“距离老爷和小姐约定的时间明明还剩两个月，老爷却非要让小姐半个月内就嫁给王老爷。小姐不愿意，老爷就罚小姐跪祠堂，小姐已经整整两日滴米未进了。”
顾柠蹙起眉，难怪这几日都没有江映月的半点消息，今日的字条也是婢女送的。
“你想让我怎么帮？”
“其实我之前听说过……”江掌柜压低声音，有几分心虚，“您之前做过一种药，可以让人的脉象看起来像病了一样。我想让小姐装病。”
顾柠回忆了半天才想起来，她确实做过这味药，帮隔壁逃课救猫的小孩逃过夫子的惩罚。谁知那小孩后来竟得意洋洋炫耀了出去，平白挨了两顿竹笋炒肉丝。
“可以是可以，不过……”
药早就用完了。
“这样，我有个更好的办法，”顾柠想了想，写了张字条递给江掌柜，“你拿这个去找红药，然后……”
江掌柜越听眉毛拧得越紧：“但是这样的话……”
“江掌柜，我知道你在顾虑什么，”顾柠叹了口气，“只是按照江五小姐如今的境况，恐怕只能破釜沉舟、背水一战了。”
江掌柜思量半晌，一咬牙，终于点头。
“江五小姐在吗？”
二人话音未落，忽然，有人收了伞跨进门槛，顾柠下意识抬头。
不料，恰好和郏香微四目相对。