查证结束后，雍正下旨，宣判最终判决：隆科多身为总理事务大臣，却勾结外敌、私藏兵器、私抄玉牒、质疑皇室血脉、扶持逆党、图谋不轨，罪该万死，但念其早年有拥立之功，免其凌迟、斩首之刑，判畅春园设置禁所，终身监禁，不得与外界往来，直至终老。
永瑞被隆科多蛊惑，却执迷不悟、勾结奸佞、觊觎皇位、污蔑皇室，莫顿勾结准噶尔、助纣为虐、参与谋逆、残害忠良，二人罪状滔天，判凌迟处死，以儆效尤。同时，雍正下旨，命所有皇室宗亲及在京文武百官，于三日后前往刑场观刑，亲眼见证奸佞伏法，警醒众人“皇权不可侵、正统不可乱”，切勿重蹈隆科多等人的覆辙。消息传遍京城，朝野震动，宗亲与官员们无不噤若寒蝉。
旨意颁下第三日，天刚蒙蒙亮，京城西市刑场便被禁军围得水泄不通，里外三层，连一只飞鸟都难靠近。寒风卷着地上的尘土与枯草屑，呜呜地刮，像极了冤魂低泣，透着一股说不出的肃杀悲凉。刑场正中，三座榆木刑架一字排开，另有一副粗木枷锁立在刑架侧首，专为陪绑之用，碗口粗的铁链缠在架上，晨光一照，泛着冷硬刺骨的光。两名刽子手立在架旁，一身玄色短打，脸绷得紧紧的，手里的鬼头刀磨得锃亮，周身寒气逼人，看得人心里发慌。今日除凌迟永瑞、莫顿外，前权臣隆科多需披枷带锁，当庭陪绑观刑，以示惩戒，满场皆知，这场刑场，是给逆臣的最终了断，也是给满朝上下的当头棒喝。
辰时三刻，鸣锣声响，皇室宗亲与在京文武百官身着朝服，鱼贯入场，各自按品级站定，没人敢高声言语，只偶尔有几声细碎的交谈，被寒风一吹，便散得无影无踪。满场神色各异，有人眉头紧锁，满面凝重；有人脸色发白，眼底藏着惧意；也有人垂着眼，不动声色地冷眼旁观，空气里压着沉甸甸的压抑，喘不过气。弘历与弘锋并肩站在宗亲前列，身姿站得笔直，面上看着平静，眼底却各有思量，偶尔对视一眼，无需言语，便懂彼此的顾虑与警惕。
弘历穿一身石青色亲王朝服，腰束玉带，目光看似淡然地落在刑场中央，藏在袖中的手却悄悄攥紧，指节泛白。那日在城西废宅，永瑞那句戳心的话，始终在他耳边绕——弘锋的玉牒看似天衣无缝，细查下去，未必没有破绽。这话像一根细刺，扎在心头，拔不掉，也忘不掉。隆科多已然倒台，永瑞、莫顿也到了伏法之时，可那份隆科多暗中核查弘锋身世的记录，仍是悬在兄弟二人头顶的利剑。昨日他已将那份记录亲手交给弘锋，千叮万嘱务必彻底销毁，半分痕迹不留，可他依旧放心不下。隆科多在朝中经营数十年，党羽遍地，难保没有其他后手，难保没有漏网之鱼，藏在暗处盯着弘锋的身世，伺机作乱。
他侧过头，瞥了眼身旁的弘锋。弘锋同他穿着同款朝服，面容清俊，神色比平日里更淡，近乎漠然，可弘历清楚，这份平静之下，藏着翻涌的心绪。弘锋顶着皇子的名分，却始终活得小心翼翼，步步谨慎。这场隆科多谋逆案，硬生生把他推到了风口浪尖，纵然隆科多没摸到实据，可永瑞当众那番话，难免会在百官心里埋下怀疑的种子，半点马虎不得。弘历轻轻碰了碰他的胳膊，压着嗓音，只有两人能听见：“放宽心，都安排妥当了，出不了岔子。”
弘锋缓缓转头，看向弘历，眼底掠过一丝感激，随即又覆上一层冷硬。他轻轻点头，声音沉而稳：“四哥放心，那份记录我已经烧得干干净净，连灰都冲了，半点痕迹没留。只是永瑞性子执拗，到死恐怕都不会安分，今日观刑的百官里，难免有人会多想，咱们务必多加小心。”他的指尖也在微微发颤，不是怕刑场的血腥，而是满心的愤懑。
百官队列里，气氛更是微妙。礼部尚书张大人、兵部右侍郎李大人等隆科多心腹，早已被押入天牢，等候发落，余下的官员各怀心思。曾与隆科多有过交集的，个个心神不宁，站立难安，时不时抬眼往皇宫方向瞟，生怕被牵连进去，落得家破人亡的下场；雍正的亲信臣子，则神色凝重，目光坚定，只盼着这场谋逆大案彻底了结，朝堂早日恢复安稳；还有些中立官员，垂着眼盘算，这场风波过后，朝堂格局必然大变，自己唯有明哲保身，才能站稳脚跟。
不多时，四名禁军押着隆科多缓步入场，他早已没了往日军机大臣的锦衣华服，只穿一身洗得发白的粗布囚衣，头发花白凌乱，胡须杂乱丛生，脖颈套着沉重的木枷，双手被铁链锁在身前，步履蹒跚，却依旧强撑着脊背，不肯露出半分狼狈，只是眼底深处，藏着掩不住的颓败。
“皇上驾到——”随着太监总管苏培盛的唱喏声划破长空，全场瞬间噤声，无论宗亲还是百官，纷纷躬身行礼，垂首屏息，不敢有半分不敬。雍正一身明黄色龙袍，头戴翼善冠，在侍卫与太监的簇拥下，缓步走上观刑台。他身形魁梧，面容本就冷峻，历经这场谋逆案的折腾，眼底多了几分疲惫，却更显帝王威严，那股久居上位的压迫感，压得全场人都抬不起头。这场案子牵扯太广，耗时数月，耗光了他大半心力，如今虽快要尘埃落定，可皇权稳固、江山安危，依旧容不得他半分松懈。
雍正落座观刑台正中，目光缓缓扫过全场，最终落在刑架上，眼神瞬间冷得像冰，没有半分温度。他抬手示意，苏培盛立刻捧着圣旨上前，扬声宣读：“奉旨，隆科多谋逆罪状确凿，私通准噶尔、私藏玉牒、豢养死士、勾结永瑞图谋颠覆皇权，罪该万死，着判畅春园圈禁，终身不得解禁；永瑞伪造宗室身份，依附隆科多，污蔑先帝、觊觎大位，罪大恶极，判凌迟处死；莫顿通敌叛国，助纣为虐，协同谋逆，判凌迟处死。今日行刑，命皇室宗亲、在京文武百官悉数观刑，以儆效尤，警示天下：凡觊觎皇权、谋逆作乱者，严惩不贷，绝不姑息！”
宣旨毕，雍正缓缓起身，目光如刀，扫过台下众人，声音不高，却字字铿锵，穿透寒风，砸在每个人心上：“朕登基以来，夙兴夜寐，一心为民，一心守好这大清江山。隆科多受先帝重托，受朕厚恩，非但不知感恩，反而包藏祸心，勾结奸佞，妄图篡权夺位；永瑞被人利用，执迷不悟，口出狂言污蔑先帝；莫顿通敌叛国，背叛祖宗，此等乱臣贼子，不杀不足以正朝纲，不杀不足以平民愤。今日让尔等观刑，便是要让尔等牢牢记住，皇权不可犯，正统不可渎，无论身份高低，但凡敢有二心，敢逆朕、逆大清，朕定诛无赦！”
众人闻言，纷纷俯身跪地，齐声高呼：“皇上圣明，万岁万岁万万岁！”呼声洪亮，却藏着掩不住的敬畏与惶恐。弘历与弘锋也跟着跪地叩首，心里各有思量。
禁军先将隆科多押至刑场侧首的枷锁处，牢牢固定住，让他正对着两座凌迟刑架，分毫不能躲闪，随后才押着永瑞、莫顿上前，将二人分别绑上两侧刑架。永瑞头发散乱，衣衫被扯得破烂，脸上沾着尘土与血污，却半点不见惧色，反倒满眼执拗的疯狂，拼命挣扎着，铁链被扯得哐哐作响，嘴里嘶吼不断：“我不服！我是太祖正统后人，你们篡改玉牒，窃夺皇位，我做鬼也不会放过你们！这江山，本就该是我的！”嘶哑的喊声在空旷刑场上回荡，听得人心里发毛。一旁陪绑的隆科多闻言，眼皮猛地一跳，脸色瞬间沉了几分，却依旧咬着牙，不肯看向永瑞，只死死盯着地面，强装镇定。
一旁的莫顿早已吓破了胆，脸色惨白如纸，双腿抖得像筛糠，全然没了往日的嚣张气焰。他看着冰冷的刑架，又望着刽子手手里的尖刀，吓得浑身发软，嘴里不停哀求：“皇上饶命！臣是被隆科多胁迫的，臣知错了，求皇上开恩啊！”哀求声卑微又绝望，可雍正坐在观刑台上，面色冰冷，不为所动。莫顿看着台下百官，最终目光落在雍正身上，眼底满是悔恨，若不是当初贪慕权势，被隆科多拉拢，怎会落得今日这般下场，皆是咎由自取。
刽子手上前，将粗重铁链死死缠在二人四肢与脖颈，用力勒紧，铁链嵌进皮肉，勒出一道道红痕，渗出血丝。永瑞依旧拼命挣扎，喉咙里发出野兽般的闷吼，刽子手面无表情，拿起一块浸了冰水的木塞，强行塞进他嘴里，再用布条勒紧，彻底堵死他的声音，只剩含糊的呜咽，混在寒风里，格外凄厉。