更鼓声遥遥传来，已是辰时。她忽然想起今日还有一桩要事——准噶尔部遣使来京，商议互市之事。这本是她费了半年心力一手促成的，如今她卧病在床，不知皇父会派何人接手。
正思索间，殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着兵刃碰撞的轻响。春梅连裙角都来不及整理，慌慌张张撞进门来：“主子，不好了！隆科多大人与四阿哥在偏殿起了争执，隆大人......隆大人拔刀了！”
弘锋面色骤然一变，先前的慵懒倦意瞬间褪去，顾不得小腹传来的锐痛，猛地掀被起身，声音带着病后的沙哑，却字字铿锵：“备软轿，去偏殿！”
“主子！您的身子还没好，怎能下床？”春梅急得眼眶发红，伸手想拦。
“备轿！”弘锋厉声道，声音虽沙哑，却带着不容置疑的威严，那是常年执掌军务、久居上位才有的气场。
春梅不敢再劝，连忙唤人备下软轿。苏瑾快步上前，取来一件玄色暗纹大氅，细心为弘锋披上，将她苍白如纸的面容掩在风帽之下，亲自扶着她，匆匆登上软轿，往偏殿而去。
偏殿内，气氛剑拔弩张。隆科多手握刀鞘，面色铁青；弘历负手而立，目光冷峻。二人之间的青砖地上，碎裂的茶盏溅出淋漓水渍，如同一场未竟的风暴。
“隆科多，”弘历的声音低沉如闷雷，带着压抑的怒火，“你敢在毓庆宫拔刀，莫非是要谋逆造反？”
“臣不敢！”隆科多咬牙道，“但四阿哥阻拦臣探望荣亲王，是何道理？臣与荣亲王同参军机，同僚之谊深厚，如今他受伤，臣心急如焚，难道连看一眼都不能？”
“荣亲王需要静养，不见外客。”弘历寸步不让，“隆大人若真有这份心，不如将天山雪莲的出处说清楚——那等品相的雪莲，非皇室不能得，隆大人从何处得来？”
隆科多脸色猛地一沉，眼底闪过一丝慌乱，握刀的手又紧了几分，喉结滚动了一下，竟一时语塞。
就在此时，殿门轻响，一道沙哑的声音从门外传来：“四哥，隆大人，何必为了我伤了彼此的和气？”
众人回首，只见弘锋披着玄色大氅，由苏瑾搀扶着，缓步而入。他面色惨白如纸，唇色浅淡，连呼吸都带着几分滞涩，唯有那双眼睛，依旧清明锐利，如寒星破夜，带着令人不敢直视的威压。
“弘锋！”弘历快步上前，语气里满是急色与担忧，伸手便想扶他，“你怎的起来了？身子能撑住吗？”
“再不起来，怕是要被人当作病入膏肓，连见客都不能了。”弘锋轻笑一声，目光转向隆科多，淡淡开口：“隆大人，久违了。”
隆科多看着他，握刀的手缓缓松开，刀鞘重重落在身侧，发出“当”的一声轻响。他上前一步，单膝跪地，声音竟带着几分哽咽：“王爷！臣……臣听闻王爷受伤，心急如焚，这才失态……”
弘锋垂眸看他。这位威名赫赫、一等公爵加身的步军统领，此刻跪在他面前，姿态恭谨，眼中却藏着他看不懂的情绪。是真心担忧，还是另有所图？
“隆大人请起。”弘锋淡淡道，“本王无碍，静养数日便可。大人刚从边防回京，军务繁忙，不必为本王费心。”
隆科多起身，目光在他面上流连，忽然道：“王爷气色不佳，可是陈德修医术不精？臣在西北巡戍时，曾得一位藏医传授秘法，专治内伤，不如让臣……”
“不必了。”弘锋打断他，声音虽轻，却不容置疑，“陈院判是皇父钦点，本王信得过。隆大人好意，本王心领。”
隆科多面色一僵，还要再说，弘历已挡在弘锋身前：“隆大人，弘锋需要休息，请回吧。”
殿内一时寂静。隆科多看看弘历，又看看弘锋，忽然笑了——那笑容不达眼底，带着几分阴鸷。
“好，好。”他后退一步，拱手道，“既然王爷信不过臣，臣告退。只是……”他顿了顿，目光落在弘锋小腹处，“王爷这伤，位置刁钻，怕是日后于子嗣有碍。臣府上有位良医，专治……”
“隆科多！”弘历厉声喝道，“放肆！”
隆科多却不惧，依旧看着弘锋，目光如刀，仿佛要剖开她的伪装，直抵真相。
弘锋静静与他对视，面色不变，袖中的手指却攥得发白。隆科多这话，是试探，还是已知端倪？
“隆大人多虑了。”她缓缓开口，声音平静如深潭，“本王年轻力壮，些许小伤，不碍事。倒是大人，”她微微倾身，目光如电，“大人方才说，与本王在军机处'情谊深厚'——本王怎么记得，大人在军机处时，可是连本王的值房都不愿踏足？”
隆科多面色微变。
“隆大人今日这般殷勤，”弘锋轻笑一声，笑意却不达眼底，“让本王不得不怀疑，大人所图为何？”
殿内空气仿佛凝固。隆科多与弘锋对视片刻，忽然大笑起来：“好！好一个荣亲王！臣果然没有看错人！”
他拱手一礼，转身大步离去，玄色披风在身后翻飞如翼，带着一股凌厉的风。
弘历望着他的背影，眉头紧锁：“此人野心勃勃，不可不防。”
“我知道。”弘锋轻声道，身子忽然晃了晃，小腹的疼痛骤然加剧，被弘历伸手扶住。她靠在弘历臂弯中，声音低弱，带着一丝不易察觉的慌乱：“四哥，隆科多……怕是已经怀疑了。”
“怀疑什么？”弘历心头一紧，追问出声。
弘锋没有回答。她望着殿外刺目的阳光，想起隆科多最后那个眼神——那不是试探，是确认。他知道了什么，或者，他以为自己知道了什么。
而在这个紫禁城中，一个“以为”，就足以致命。
“回殿。”她闭上眼，“我要见一个人。”
“谁？”
“陈德修。”她低声道，“我要知道，隆科多从何处得知我的伤势'于子嗣有碍'。这话，我从未对任何人说过。”
弘历面色骤变。他扶着弘锋的手紧了紧，指节泛白，声音低沉如铁：“你是说，陈德修……泄露了你的秘密？”
“或是陈德修，或是他身边的人。”弘锋睁开眼，眸中一片冰冷，“我的秘密，怕是已经漏出去了。”
弘历瞳孔骤缩，心头一沉，语气里满是焦灼：“我这就去查陈德修的底细，彻查他身边的人——”
“不急。”弘锋按住他的手，声音虽轻却稳，“打草惊蛇，反而不美。四哥且按兵不动，我先探一探陈德修的底。”
她抬眸看向苏瑾，后者会意，上前一步低声道：“主子，陈院判此刻正在太医院当值，可要传他过来？”
“不，”弘锋摇头，“我去太医院。”
“胡闹！”弘历难得动了真怒，“你伤成这样，连走路都费劲，如何去太医院？”
弘锋却笑了，那笑容褪去了宫闱的疏离与算计，带着几分西北军中的飒爽：“四哥忘了？在兰州时，我肋中三箭，尚能骑马百里追击叛军。这点伤，算不得什么。”
他挣脱弘历的搀扶，挺直脊背，玄色大氅下的身形单薄却倔强。
弘历望着他，忽然想起西北大营那个雨夜——弘锋浑身是血地闯入他的营帐，也是这般神色，说“四哥，我回来了”，仿佛只是外出狩猎归来，而非从鬼门关走了一遭。
“我陪你去。”弘历终是叹道。
太医院坐落在紫禁城东北角，朱墙碧瓦，药香弥漫。弘锋的软轿停在侧门，由弘历搀扶着，缓步走入正厅。陈德修正在案前整理药方，见二人进来，连忙起身相迎：“王爷？您怎么亲自来了？您的身子还未痊愈，怎可随意走动？”
“有劳陈院判挂心。”弘锋在椅上坐下，目光扫过厅内众人，“本王有些话，想单独与院判说。”
陈德修会意，屏退左右，只留一个药童在门外煎药。弘历立于弘锋身侧，手按剑柄，目光如鹰隼般盯着陈德修的一举一动。
“陈院判，”弘锋开门见山，“本王的伤势，你可曾对外人提起过只言片语？”
陈德修一愣，随即正色道：“王爷何出此言？医家戒律，病患隐私不可泄露，臣行医数十年，从未违背过这条戒律，岂敢将王爷的伤势随意告知外人？”
“既然如此，那隆科多为何知道，本王的伤'于子嗣有碍'？”弘锋的声音陡然变冷，目光如刀，直刺陈德修，“这话，本王从未对任何人说过，唯有你，知晓本王伤势的具体情况。”
陈德修面色大变，双腿一软，扑通跪地，额头瞬间渗出细密的冷汗，声音发颤：“王爷明鉴！臣从未对任何人说过此话！王爷的伤势……虽位置凶险，但只要调养得当，并无大碍，臣在脉案上写得清清楚楚，绝无半句虚言，更从未提及‘子嗣’二字啊！”
弘锋静静看他，陈德修年过五旬，须发已有些花白，此刻跪在地上，浑身微微颤抖，神色惶恐，眼底满是急切与委屈，不似作伪。