弘锋查拿隆科多亲信、查封其家产的第三日，京城的风，骤然变了。
隆科多自恃托孤之功、手握京畿兵权，从未想过一个年轻皇子，竟真敢在他头上动土。那名被拿办的工部郎中，是他一手提拔的心腹，更是他贪墨河工、军饷的关键棋子——一旦此人招供，牵扯的便不只是一笔四十万两的赃银，更是他暗中结党、营私舞弊的滔天罪证。
隐忍三日，隆科多终于出手，且一出手，便是杀招。
先是户部衙署，一夜之间，三名经手隆科多亲信贪腐案的书办“意外”暴毙，死状蹊跷，连尸身都来不及细看便被匆匆火化。紧接着，原本已松口认罪的郎中，在狱中突然翻供，反咬一口，声称自己是被弘锋“屈打成招”，所有供词皆是伪造，甚至拿出了一份“被严刑拷打”的伪证，直指弘锋为了立威，故意栽赃诬陷朝廷重臣。
流言如潮水般席卷京城。
朝堂之上，隆科多党羽纷纷发难。先是兵部尚书出列，上奏称弘锋查账“操之过急、草菅人命”，擅杀书办、屈打成招，有失皇子气度；随后，几名宗室王公联名上奏，暗指弘锋“年轻气盛、独断专行”，借查账之名，打压异己、培植势力，实则觊觎储位，野心勃勃。
更致命的是，隆科多亲自入宫，跪在养心殿外，痛哭流涕，以“托孤老臣”自居，恳请皇上为他做主，严惩“构陷重臣、扰乱朝纲”的弘锋，甚至拿出了所谓的“证据”——一份弘锋与查账官员的“密谈纪要”（实则伪造），谎称弘锋曾扬言“要扳倒所有阻碍他的人”。
一时之间，弘锋陷入四面楚歌。
户部查账陷入停滞，官员们人人自危，要么闭口不言，要么暗中倒向隆科多，原本主动配合的工部官员，也纷纷翻供，连之前查到的虚开工费、虚报损耗的证据，都被一一推翻。弘时本就胆小怕事，见隆科多势大，更是暗中躲远，连弘锋传他过来核对账目，都以“身体不适”推脱，生怕被牵连其中。
弘锋依旧沉静，却难掩眼底的凝重。他深知，隆科多这是孤注一掷，要么扳倒他，要么同归于尽。书办暴毙、人证翻供、党羽发难，每一步都精准地踩在他的软肋上——他虽有皇父授予的先斩后奏之权，却没有足够的人手，也没有足够的时间，去一一戳穿隆科多的阴谋。更让他忧心的是，流言四起，若不能尽快拿出实证，不仅查账之事会功亏一篑，甚至会连累皇父，被人指责“识人不明、纵容皇子擅权”。
这日午后，弘锋正在户部衙署，重新梳理账册，试图从蛛丝马迹中找到隆科多贪腐的铁证，却不料，隆科多竟亲自带人闯了进来。
“荣亲王，”隆科多身着朝服，面色阴沉，眼神如刀，身后跟着数十名侍卫，个个按刀而立，“你构陷老夫亲信，擅杀朝廷命官，伪造证据，扰乱朝纲，今日，老夫便替皇上，拿下你这个目无国法的皇子！”
衙署内的官员吓得纷纷退到一旁，无人敢上前阻拦。隆科多手握九门提督之权，侍卫皆是他的亲信，此刻闯入户部，分明是要强行拿人，无视皇权。
弘锋缓缓起身，神色未变，目光直视隆科多：“隆大人，本宫奉旨查账，依法办事，何来构陷之说？书办暴毙、人证翻供，皆是你暗中操作，你以为，仅凭一份伪造的密谈纪要，就能掩盖你贪腐营私的罪证？”
“罪证？”隆科多冷笑一声，挥手示意侍卫上前，“老夫今日便拿你回去，当着皇上的面，辩个是非曲直！若你拿不出证据，便是谋逆大罪！”
侍卫们蜂拥而上，眼看就要触碰到弘锋，一道懒散却清晰的声音，突然从廊下传来：“隆大人，好大的胆子。”
众人循声望去，只见弘昼斜倚在廊柱上，依旧把玩着那枚玉坠，神色慵懒，可眼底却没有半分玩笑之意。他身后，竟跟着几名内务府的侍卫，虽人数不多，却个个神色肃立，挡在了弘锋身前。
隆科多眉头一皱，语气不耐：“五阿哥，此事与你无关，还请自重，莫要阻拦老夫办事！”
弘昼缓缓站直身子，漫不经心地瞥了他一眼：“无关？皇父命弘锋哥哥查账，命我随侍学习，如今弘锋哥哥在户部办公，你带着侍卫闯进来，要强拿皇子，这不是打皇父的脸，是什么？”
他顿了顿，语气轻却带着不容置喙的威严：“再说，弘锋哥哥奉旨查账，有先斩后奏之权，你仅凭几句流言、一份伪证，便要拿人，请问隆大人，你是要越权行事，还是要谋反？”
“你！”隆科多被噎得说不出话来，他没想到，一向玩世不恭、不问政事的弘昼，竟会在这个时候站出来，而且一语中的，戳中了他的要害——越权拿捕皇子，形同谋逆，即便他是托孤老臣，也担不起这个罪名。
弘锋看向弘昼，眼底闪过一丝诧异，随即微微颔首。他知道，弘昼这不是站队，只是不愿看到皇权被挑衅，不愿看到他被隆科多强行构陷。
隆科多脸色一阵青一阵白，看着挡在弘锋身前的内务府侍卫，又看着神色沉静的弘锋、态度慵懒却气场十足的弘昼，终究是不敢贸然动手。他咬牙道：“好，今日老夫便暂且退去，但老夫不会善罢甘休，明日早朝，老夫定要当着皇上和百官的面，与你荣亲王，好好清算！”
说罢，他狠狠瞪了弘锋一眼，带着侍卫，悻悻离去。
衙署内，重新恢复了寂静。
弘时不知何时冒了出来，脸色依旧发白，低声道：“五弟，弘锋弟，隆科多势大，我们……我们要不先停一停查账？万一真的触怒了他，后果不堪设想。”
弘昼瞥了他一眼，语气冷淡：“三哥，皇父命弘锋哥哥查账，是为了大清吏治清明，为了江山百姓，你这般畏首畏尾，难怪皇父说你缺乏担当。”
弘时被说得面红耳赤，悻悻地低下了头。
弘锋走到弘昼面前，躬身一礼：“多谢五弟今日出手相助。”
弘昼摆了摆手，重新恢复了那副懒散模样：“我不是帮你，只是看不惯有人越权跋扈，丢了皇家的脸面。再说，你要是被拿了，皇父追责下来，我这个随侍学习的，也脱不了干系。”
话虽如此，弘锋却清楚，弘昼的出手，看似无意，实则是帮他解了燃眉之急——若不是弘昼及时出现，隆科多强行拿人，即便他有皇命在身，也难免会陷入被动，甚至可能被隆科多反咬一口，陷入万劫不复之地。
而此时的养心殿内，雍正早已得知了隆科多闯入户部之事，也得知了弘昼出手阻拦的消息。他看着手中的密折，指尖微微用力，眼底闪过一丝寒芒。
隆科多的反扑，他早已预料到。但他没想到，隆科多竟敢如此嚣张，擅闯户部、要强拿皇子，分明是倚仗兵权，目中无人。而弘昼的出手，更是让他意外——这个看似玩世不恭的儿子，心底竟藏着如此清醒的认知和如此强的底线。
“弘锋，弘昼，弘历……”雍正轻声自语，目光深沉，“你们，终究都长大了。”
他抬手，召来太监：“传旨，明日早朝，所有王公大臣、各部官员，一律到场。朕要亲自听听，隆科多所谓的‘冤屈’，到底是什么；也要听听，弘锋查账，到底有没有构陷重臣。”
太监躬身领旨退下。
殿外夜色渐浓，风雪又起。
弘锋知道，明日早朝，便是他与隆科多的终极对决。隆科多手握兵权、党羽众多，又有伪造的证据和流言加持，而他，只有手中未查完的账册，和一份孤勇的担当。
弘昼回到府中，褪去一身懒散，独自坐在灯下，看着窗外的风雪，眼底一片清明。他知道，明日早朝，不仅是弘锋与隆科多的对决，更是皇父对几位皇子的又一次考验——而这场考验，终将牵扯出更多的朝堂暗流，甚至改变储位之争的格局。
远在扬州的弘历，也收到了京城的消息。他看着手中的密信，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。弘锋身陷危局，隆科多狗急跳墙，这对他而言，或许是最好的机会。
他即刻下令，加快银两转运，连夜启程回京。他要在明日早朝之前，赶回京城，亲眼见证这场好戏，更要在最合适的时机，出手一击，为自己的储位之路，再添一枚筹码。
一夜暗流涌动。
第二日早朝，养心殿内，气氛凝重得让人窒息。雍正端坐御座，目光如刀，扫过阶下的王公大臣、四位皇子，最后落在隆科多和弘锋身上。
隆科多手持奏折，率先出列，声音洪亮，字字泣血，再次控诉弘锋构陷重臣、草菅人命。而弘锋，手持账册和仅存的几份实证，从容应对，一一戳穿隆科多的谎言。
百官议论纷纷，有人站在隆科多一边，有人暗中支持弘锋，还有人沉默不语，静观其变。弘时依旧垂头丧气，不敢多言；弘昼神色平静，眼底却藏着审视；弘历刚赶回京城，一身风尘，却依旧从容，目光在弘锋与隆科多之间来回游走，伺机而动。
这场对决，早已不只是弘锋与隆科多的私人恩怨，更是皇权与权臣的较量，是皇子之间的暗潮涌动，是大清朝堂的一次洗牌。
雍正沉默着，没有说话，只是看着阶下的一切。他知道，今日的裁决，不仅关乎弘锋的命运，关乎隆科多的生死，更关乎大清的未来，关乎储位的归属。