暮与归岚短暂的眼神交流后，归岚清了清嗓子，打破了走廊里的沉默。他看着一脸期待的池夕颜，又扫过脸色依旧怪怪的高迁则、以及旁边的于子然和叶清，缓缓开口：
“关于契约问题……如果你们指的确实是今天与你们有过特殊接触的这几只渊冥星本土超凡生物，并且它们自身也表现出明确的倾向性……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“在当前的窗口期，鉴于一些特殊情况，暮桥基地可以酌情简化这些评估流程，为符合条件的生命与目标生物之间建立契约提供便利。不过这并不是指你可以直接正式契约了，是一种受监管的契约协议。协议期间，你们需要对想契约的超凡生物在蓝星的行为负全责，并定期向双方管理部门提交详细的适应性报告。当然，目标超凡生物必须完全自愿，是双方的双选。”
归岚接着道：“然后一切评估都没问题后，双方再正式进行契约，这也是对你们和超凡生物自己负责”
“窗口期？”叶清敏锐地捕捉到了这个词。
暮接过话头，神色比刚才更加严肃：“是的，窗口期。雾核活跃，旧脉复苏，规则潮汐涌动……在这种特殊时期，星球本身的生命能量场会变得更加活跃和开放，不同生命形式之间产生深层共鸣，可契约的范围也可能进一步扩大。要知道平时每个个体的御兽空间承载度是与你本人的开发程度挂钩的。这非常容易出现在……”她扫视了一下众人，“那些被‘旧脉’能量或者说雾核意志‘标记’过的个体。”
“标记？”高迁则的声音有点干涩。
“那只雾团碰碰，以及它引导的其他生物，它们的行为并非随机。”暮解释道，“雾核是规则的节点，它的‘意志’并非我们理解的情感或思维，更像是一种趋向性，一种对变化和可能性以及’能适应或推动潮汐的存在’的本能感应与牵引。在活跃期前，这种意志会通过星球能量场，比如‘旧脉’通道，向外散发极其微弱的‘涟漪’。某些感知敏锐，或者本身特质特殊的本土超凡生物，会无意识地受到吸引和影响，表现出异常行为——比如，主动靠近并接触特定的生命体”
她看向叶清和闻家兄妹：“叶清同学，你的宠兽状态很特殊。而两位闻同学带来的新技术理念，代表着一种全新融合性的进化可能性。这些都可能是吸引的因素……其他生命体也类似。”暮的目光再次看向其他人，
“你们被称为‘钥匙’。都是你们本身或者契约的宠兽可能具备某种我们尚未完全探明的，与‘旧脉’或某种特定通道开启有关联性的潜在特质。这种特质，在平常时期可能完全隐形，但在当前规则松动、能量活跃的背景下，被雾核的‘意志’捕捉并标记了。”
“钥匙……开启什么通道？”于子然小声问。
“旧脉，不单单是指沉寂的能量通道。”归岚沉声道，“还有些是连接着雾核深处甚至星球某些隐秘界域的，这些在特定条件下可以被重新‘激活’或‘贯通’，形成稳定的通道。这些通道可能通往资源富集区、失落遗迹、特殊的修炼环境，甚至……连接着其他与雾核产生共鸣的规则节点。每一次雾核活跃期，都会有一些新的通道被打通，同时伴随旧通道的湮灭或改变。掌握通道，就意味着掌握了机遇和资源，但也可能直面未知的风险。”
“而‘钥匙’，就是开启或稳定特定通道的关键。”暮总结道，“可能是某种特定的能量频率，某种血脉，某种灵魂特质。”
暮接着补充道，
“那只雾团碰碰，以及它今天带过来的小伙伴们，很可能是在进行一场筛选和确认。它们在寻找能与特定‘旧脉’产生共鸣，能作为‘钥匙’承载体的存在。同时，也在观察那些可能对即将到来的‘潮汐’产生影响的其他变量——比如叶清，比如新技术。”
池夕颜听得两眼放光，但还没忘记最初的问题：“所以……我能契约那只雾团碰碰吗，呃，算了它选择的是高迁则，那我能契约那只雾甲伏背龟吗？它看起来也挺喜欢我的……虽然方式有点特别。”
暮难得露出一丝无奈的笑意：“如果你坚持，并且那只雾甲伏背龟在后续接触中依旧对你表现出明确倾向，可以签订我刚刚说的那种协议。但我要强调清楚，这并非儿戏，要足够慎重，因为可能导致你或者你的意向超凡生物出现生命危险。契约也意味着责任，尤其是在规则变动期，任何联结都可能产生你无法预料的后果。”
“我明白！”池夕颜用力点头。
于子然看了看自己脚边，虽然裂尾绒鼬已经跑了，但他总觉得裤脚还有那种被蹭的感觉，又看看叶清，小声道：“那……我们呢？”
“原则相同。”归岚道，“但必须经过严格的检查和潜在风险及意愿评估。这不是儿戏。”
就在这时，整个暮桥基地，不，是整个渊冥星的大地，仿佛极其轻微地震颤了一下！
这是一种源自星球能量场深处的嗡鸣！
实验室方向传来刺耳的警报声，但只响了一瞬就被切断。暮和归岚脸色骤变，同时抬头，目光仿佛穿透了层层合金与岩石，投向基地外那无尽的灰暗与迷雾。
“来了……”暮低声说，声音带着一丝难以抑制的颤抖，这是某种面对浩瀚伟力时的敬畏。
“什么来了？”叶清感觉到青芒瞬间进入戒备状态，釉釉也膨胀了起来，佑宁在契约中传递来强烈的不安。
“潮汐的前兆……或者说，潮汐的‘先导者’。”归岚的声音干涩，“能够引动如此规模星球能量共鸣的……只有那些沉睡在雾核深处，或者守护着最重要‘旧脉’节点的古老存在。它们通常不会轻易现身……”