两人再次上路，这次不再压制速度，全力赶路。
今日这一战，虽只是小冲突，却让他真切体会到修仙界的残酷。
黄昏时分，两人终于回到擎天宗山门。
分别前，李长生将那一百枚下品灵石交给吴大海：“你帮我转交给外门管事，免去坊市徭役之事。”
“好。”吴大海接过灵石，“李大哥放心，我明天一早就去办。”
“谢了。”
两人约定改日再聚，便各自离去。
李长生回到药庐，关上房门，长长舒了口气。
今日一天，经历了太多。
祭拜故人，故人算计，兄弟情义，生死搏杀……
修仙界，果然一刻也不得安宁。
但他眼中没有疲惫，反而燃着斗志。
这样也好。既然选择了这条路，便该适应这样的生活。
他盘膝坐下，开始修炼。
灵力在体内流转，熟练度一点点增长。
这种实实在在的进步感，让他心中踏实。
窗外，夜色渐深。
药庐内，李长生闭目凝神，周身灵气氤氲。
翌日清晨，吴大海如约来到药庐。
“李大哥，打听清楚了！”
他兴冲冲进门，脸上带着喜色：“卢家聘用外聘炼丹师，条件是必须能稳定炼制一阶中品丹药，成丹率不低于三成。月俸五十下品灵石，提供住处和基础炼丹材料，但每月需上交定额丹药。”
李长生点头，这些条件和他预想的差不多。
“另外，”吴大海又道，“如果能炼制二阶丹药，待遇更高，还能获得丹方奖励。卢家那位周管事说了，只要你有真本事，卢家绝不吝啬！”
“好。”李长生心中有了底。
一阶中品丹药，他现在就能炼制。
成丹率？有系统在，根本不是问题。
“李大哥，你打算什么时候去卢家？”吴大海问。
“就这几日吧。”李长生想了想，“我得先准备一下。”
他需要炼制一些中品丹药作为“敲门砖”，还得准备些说辞，解释自己为何突然会炼丹了。
虽然卢家未必会深究，但总要有个说法。
“对了李大哥，”吴大海忽然想起什么，“昨天我去外门管事那儿，把你的灵石交上去了。管事说，从今天起，你就不用参与坊市徭役了，想走随时可以走。”
“太好了。”李长生心中一松。
最大的束缚解除了。
“还有件事……”吴大海神色有些古怪，“我回来的时候，遇到钱老头了。”
“钱老头？”李长生挑眉。
“嗯。”吴大海点头，“他见了我，阴阳怪气地说什么‘有些人就是没福气，明明有机会攀高枝，偏要回世俗种田’。我懒得理他，直接走了。”
李长生失笑。
这钱老头，还真是记仇。
不就是没借他灵石么？
“随他去吧。”他不在意地摆摆手，“这种人，不值当放在心上。”
“我也是这么想的。”吴大海道，“那李大哥，你先准备着，我过两天再来看你。”
“好。”
送走吴大海，李长生回到药庐，开始着手准备。
他先是花了三天时间，炼制了十炉回春丹和益气丹，成丹皆是中品，其中还有几颗接近完美成丹。
这些丹药，就是他进卢家的“投名状”。
第四天清晨，李长生收拾好行囊，将药庐内属于自己的东西全部装进储物袋！
其实也没多少，主要是一些丹药、符箓和那尊炼丹炉。
走出药庐，他最后看了一眼这片待了数年的地方。
百药园内灵草郁郁葱葱，药香弥漫。远处山峦叠翠，云雾缭绕。
在这里，他曾绝望过，也曾重燃希望。
在这里，他等来了系统，踏上了真正的仙途。
“该走了。”
他轻声自语，转身下山。
没有告别，也不需要告别。
他在擎天宗本就是个边缘人物，除了吴大海，也没几个真正相熟的人。
两个时辰后，李长生再次来到天方城。
他没有立刻去卢家，而是先在城中逛了逛，熟悉环境，顺便打听卢家的风评。
卢家是天方城三大家族之一，以丹道立家，家主卢祥是筑基中期修士，三阶炼丹师，距离中级炼丹师只差一步。
家族中有数位二阶炼丹师，一阶炼丹师更多。在天方城乃至周边区域，卢家的丹药都颇有声誉。
风评方面，卢家还算不错，对族人和外聘修士都比较厚道，少有苛待之事。
这让李长生心中稍安。
午后，他来到卢府门前。
卢府占地极广，高墙深院，门前两尊石狮威武肃穆。守门的是两个练气三层的修士，见李长生过来，主动上前询问。
“这位道友，来卢府有何贵干？”
“在下李长生，听闻卢家招募外聘炼丹师，特来应募。”李长生拱手道。
守门修士打量他几眼，见他气度从容，不似寻常散修，态度也客气几分：“请稍等，我去通禀周管事。”
不多时，守门修士返回：“周管事有请，道友请随我来。”
李长生跟着他进入卢府。
府内亭台楼阁，错落有致，灵气比外界浓郁不少，显然是布置了聚灵阵法。沿途遇见不少卢家族人，修为多在练气中期，偶尔有练气后期的匆匆走过。
很快，两人来到一处偏厅。
厅内坐着一位五十来岁的老者，身着青色法袍，面容清癯，双目有神，正是卢家大管家周傲——练气八层修士。
“周管事，人带到了。”守门修士行礼退下。
周傲抬眼看向李长生，目光如炬，带着审视。
李长生不卑不亢，拱手行礼：“晚辈李长生，见过周管事。”
“李小友请坐。”周傲指了指旁边的椅子，语气温和，“听闻你是来应募炼丹师的？”
“正是。”李长生坐下，坦然道，“晚辈略通丹道，能炼制一阶中品丹药，特来毛遂自荐。”
周傲眼中闪过一丝讶异：“哦？一阶中品？不知小友师承何处？”
“晚辈曾是擎天宗百药园杂役，跟随一位老丹师学过几年，后自行钻研，略有心得。”李长生早有准备，半真半假地答道。
他确实在百药园待过，也确实学过炼丹，只是以前从未成功过罢了。
周傲点点头，未再深究。
修仙界各有各的机缘，只要真有本事，来历并不重要。
“既如此，可否让老夫见识一番小友的手段？”他问。