张亮死掉之后的第三天，萧瑀就来见许元了。
偏殿位于皇城西墙之下，当初是中书省存放旧档的地方，后来档案搬走之后，这里就空了下来，被拨给了许元居住。屋子里只有一张床、一张桌子，并且没有一个柜子。
萧瑀进来的时候，许元正在吃饭。
他看了一眼桌子上的东西，并没有说什么，然后自己坐了下来。
许元放下了手中的筷子。
萧瑀伸手把门关上，门轴发出一声干巴巴的声音。
“把你的名册给我看。”
许元站起来之后把外衣脱掉。里衣左腰处有一道夹层，他把线头解开，抽出一张薄纸放在桌子上。
萧瑀接过之后，翻到第二页，并没有表现出什么情绪。第二页的时候，他的眉头已经皱起来了。第三页、第四页翻得很快。到了第五页的时候他就把书合上了。
九卫（注，九卫是指古代中国军队中的一个编制单位）萧瑀说。
许元答应了。
比预计的多了两个卫生间萧瑀把名册放到桌子上，用手指头点了一下，“左屯卫、右武卫，这两个卫是看守宫门的。”
许元点头。
萧瑀不再往下看，因为五页已经足够了。
这份名单上列的是侯君集在各个州、各个府、各个军队、各个卫所中安插的人。名字、职务、从什么时候开始使用、属于谁的线，都是一环扣一环地联系在一起的。薄薄的一张纸，拿着它感觉很轻，但是里面的东西可以翻转整个朝廷。
许元把名册收起来，又把它夹在夹层里，并且用针线缝合好。做得很干净利落，并不是第一次做这件事。
萧瑀看着他缝衣服，突然说道：“侯君集也不是今天才走到这一步的。”
许元手里的针停了下来。
他已经走了十年了萧瑀的声音并不大，好像在谈论一件很遥远的事情一样，“从灭掉高昌的时候就一直有这个事情。”
许元抬头。
萧大人早就知道了
萧瑀摇了摇头。
“具体的事项不知道。”他说，“但是我知道他正在积攒东西。”
攒什么？
“人，兵，钱。三样。”萧瑀掰着手指头一个一个地数着，“贞观十四年，侯君集带兵平定了高昌。高昌国虽然很小，但是国库并不空。金、帛、珠玉以及西域各国每年进贡的东西，堆满了好几间仓库。打了胜仗之后，班师回朝的时候，这批东西是入账还是不出账，朝中有人大概会弹劾一下。”
许元想到了。这件事情他听过了，但是了解的情况并不多。
“弹劾的人是谁？”
“崔仁师。那会儿他还在御史台。折子递上去，陛下留中不发。”萧瑀抬起眼，“你知道留中不发是什么意思？”
许元自然也是知道的。看过了，但是没有批准。不发言。放一边。
“从那以后，”萧瑀的手从桌面上收回来，五根手指攥在一起，“侯君集就明白了一件事。”
“什么事？”
“只要功劳够大，皇帝会保他。”
这句话一出口，屋子里就静悄悄的了。窗外面有人经过，脚步声越来越小。
“所以他越做越大。”萧瑀的语气没有变化，平平淡淡的，像在讲一个别人家的故事。“贞观十五年往后，他在军中提拔自己的人，安插到各卫去。头两年动作小，调一个郎将，换一个校尉，旁人不留意。”
许元手中的针线没有停下来，但是缝的速度变慢了。
“到了十七年就不一样了。你名册上那些人，左屯卫果毅都尉陈绪，右武卫中郎将郑辉，这些都是十七年前后一批进去的。”
许元没有想到萧瑀对于军中之事也知道这么多。
“这些事，萧大人跟陛下说过？”
萧瑀笑了笑。
“许元，你觉得陛下不知道？”许元没有说话。
“陛下其实什么都知道。”萧瑀说，“侯君集攒人、兵和钱的时候，他都心知肚明的看着。”
“那陛下为什么不提前行动？把他扼杀在摇篮里？”
“因为这个代价实在太大了。”萧瑀说话的声音很低沉，“侯君集在凌烟阁排名第十七位。灭高昌是他身上实实在在的军功。而且他的手下人分布于各个位置，只要动他一个就会牵出一串来。杀了侯君集，那么后面那些人怎么办呢？”
许元把缝好的衣服放在一旁，然后坐在桌子前面。
“所以张亮是个口子。”萧瑀点了点头，“他是侯君集用得最久的人，知道的事自然最多。只要他肯开口，大理寺就能一个一个查下去。但现在……”
萧瑀的话没有说完。
许元替他说：“张亮死了。这个唯一的口子也堵上了。”
萧瑀站起身来走到窗前。
“许元，你跟我说实话。”萧瑀背对着他，“张亮死之前，有没有跟你说过什么？”
许元歪头想了一会。
“他就说了两个字，救我。”萧瑀转过身去。
“还有呢？”
“没了。在堂上被带走的时候说的，就这两个字。”
萧瑀看了他好几眼。
“他没跟你说名册以外的东西？比如侯君集具体打算什么时候动手，谁来接应？”
“没有。”许元说，“他那晚让人来叫过我，但我没去。”
这句话说出口的时候，他的声音和平常无异，但是手指却在桌面上下抽动了一下。
萧瑀把所有的事情都看在眼里。也不再追问了。
“名册留着。”萧瑀往门口走，走了两步又停下来，“大理寺那边我会盯。你现在要做的事只有一件，找活口。名册上那些人，不可能全铁了心跟侯君集走到底。有人是被拉进去的，有人是稀里糊涂上了船的，有人是拿了好处脱不了身的。你去找那种最怕死的。”
许元没有作答。
萧瑀拉开门的时候，外面的阳光晃了下眼睛。
“对了”萧瑀站在门口没有回头，“侯君集大到陛下也保不住的时候，他就不用陛下保了。他要自己保自己。你明白这句话的意思吗？”
许元坐在桌子旁边，手里拿着没有剪断的那根线。
门一关上之后就不再打开了。阳光收起来之后，屋子里就更暗了。
把线头咬断之后，把里面的衣服穿好，拍拍自己的腰。纸卷住皮肤和肌肉，还有体温。
桌子上的粥已经完全凉了。许元端拿起杯子喝了一口，然后把杯子放到一边，从怀里拿出另外一个东西。一张被折了两次的老纸上面只有一个人的名字。
不属于名册上的人。
是他自己所记。
他看了这个名字一会儿，用手指在纸上轻轻一划，再把纸揉成一团塞进口袋里。