1645年九月二十日，南京城外。
秋日的阳光洒在古老的城墙上，将这座六朝古都映照得庄严肃穆。城门口，旌旗招展，队列整齐。
岳云和白起率领数十名将官，早已在此等候。他们身后，是两排精神抖擞的士兵，深灰色的军装在阳光下闪着寒光。更远处，无数百姓挤在街道两旁，伸长脖子，好奇地望着远方。
“来了！来了！”
远处烟尘滚滚，一队骑兵缓缓而来。为首一人骑在黑色骏马上，身着深青色龙袍，面容刚毅而温和，正是刘旭。
队伍越来越近。岳云和白起对视一眼，同时上前，单膝跪地。
“臣岳云（白起），率南京众将，恭迎陛下！”
身后数十名将官齐齐跪下：“恭迎陛下！”
刘旭翻身下马，亲手扶起岳云和白起，笑道：“起来，都起来。你们辛苦了。”
岳云站起身，指着身后的南京城：“陛下，南京城已定，秩序恢复。请陛下入城。”
刘旭点点头，转身走向身后的马车。他掀开第一辆马车的帘子，对里面的长平公主轻声道：“公主，南京到了。”
长平公主眼中泪光盈盈，望着那座熟悉的城门，嘴唇微微颤抖。她曾今听父皇提起过这里。如今，她终于回来了。
刘旭握住她的手，轻声道：“别怕，有朕在。”
长平公主点点头，随他走下车。
其他几辆马车也陆续打开。杨玉环、西施、王昭君、貂蝉四位绝代佳人依次下车，她们好奇地打量着这座陌生的古城，眼中满是惊艳。
上官婉儿和孙传庭也下了车，站在刘旭身后。
街道两旁，百姓们看得目瞪口呆。
“那……那就是陛下的王后们？”
“天仙一样的人儿啊……”
“难怪陛下能打下江山，有这样的美人相伴，谁不想拼命？”
窃窃私语声中，刘旭带着众人，缓缓步入南京城。
南京城内，秩序井然。街道上的血迹早已清洗干净，倒塌的房屋正在修缮，商铺重新开张，百姓们各安其业。见到刘旭的队伍经过，纷纷行礼。
刘旭一边走，一边对身边的岳云道：“你做得好。这么短的时间，就能让南京恢复秩序，不容易。”
岳云道：“陛下过奖。臣只是按陛下的吩咐行事。那些俘虏，臣也按照陛下的意思处理了。”
刘旭点点头，问道：“那些女子，有多少？”
岳云道：“一万两千余人。都是那些贪官豪绅、东林党人包养的姬妾侍女。有的跟了那些官员多年，有的还是清白之身。臣不知如何处置，正等陛下定夺。”
刘旭沉吟片刻，缓缓道：“传朕旨意，将这些女子，全部发配给单身军人做媳妇。愿意娶的，登记造册，择日成婚。不愿意的，也不勉强，发给路费，让她们回家。”
岳云眼睛一亮，单膝跪地：“臣代军中弟兄，谢陛下隆恩！”
刘旭扶起他，笑道：“起来吧。将士们跟着朕出生入死，也该有个家了。”
岳云起身，眼中满是感激。
九月二十五日，天色微明，南京城便已沸腾。这一天，是刘旭祭拜明孝陵的日子。
明孝陵，明太祖朱元璋的陵寝，坐落在南京东郊的紫金山南麓。
今天，终于又有人来祭拜了。
一大早，百姓们便自发涌向孝陵方向。他们扶老携幼，带着香烛纸钱，想要亲眼看看这位新君，如何祭拜太祖皇帝。
刘旭的队伍从南京皇宫出发，浩浩荡荡向孝陵而去。
最前面是两千骑兵开道，深灰色的军装，整齐的队列，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。
随后是一百名礼官，抬着各色祭品——三牲、五谷、美酒、玉帛，按照古代帝王祭拜的最高规格，一样不少。
再后面，是数十名士兵抬着的“海外礼品”——北美洲的海豹皮，雪白柔软；鲸鱼油，装在巨大的木桶里；还有各种稀奇古怪的海外特产，都是刘旭特意让人从本土运来的。
刘旭骑着黑马，身披祭服，面容庄重。身后，长平公主坐在第一辆马车上，四位绝代佳人分乘几辆马车，上官婉儿和孙传庭骑马跟随。
队伍最后，是上万名士兵，步伐整齐，枪刺如林。
沿途，百姓们纷纷跪地，有人低声祈祷，有人默默流泪。
“太祖皇帝，您看到了吗？有人来祭拜您了……”
“大明虽亡，但江山还在，血脉还在……”
辰时正，队伍抵达明孝陵。
这座沉睡了数十年的皇陵，此刻终于迎来了新的祭拜者。神道两侧的石像生，在晨光中静静伫立，仿佛也在等待着什么。
刘旭在享殿前下马，整理衣冠，神色庄重。
祭品一一摆上。三牲、五谷、美酒、玉帛，摆满了供桌。海豹皮铺在两侧，鲸油点燃的长明灯，发出幽幽的光芒。
刘旭带着长平公主、四位绝代佳人、上官婉儿、孙传庭、岳云、白起，以及上万名将士，在享殿前跪下。
身后，自发跟来的百姓们，也纷纷跪下，黑压压一片，一眼望不到头。
礼官高声唱道：
“维大明洪武皇帝开基二百七十余载，今有明月王国国王刘旭，率文武百官、将士百姓，谨以清酌庶馐，致祭于孝陵之前。文曰——”
刘旭接过祭文，朗声诵读：
“大明太祖高皇帝，起于布衣，提三尺剑，扫清六合，席卷八荒，拯生民于涂炭，复汉家之江山。六百年来，华夏威仪，光耀四海。”
“今大明不幸，遭逢厄运，先帝殉国，社稷倾覆。然汉家血脉未断，华夏衣冠犹存。旭虽海外来者，然娶先帝之女，承汉家之统，当以守护江山、安顿百姓为己任。”
“今日率众来祭，告慰太祖在天之灵。愿太祖护佑，江山永固，百姓安康，汉家文明，万世流传！”
声音在陵前回荡，久久不息。
长平公主跪在刘旭身边，早已泪流满面。她想起父皇，想起母后，想起那些死去的兄弟姐妹。如今，她终于能以王后的身份，来祭拜太祖皇帝了。
杨玉环、西施、王昭君、貂蝉，也跪在后面，神色庄重。她们虽非大明之后，但此刻，也深深感受到那种跨越时空的敬意。
上官婉儿垂首跪着，心中默默祈祷。孙传庭老泪纵横，磕头不止。岳云和白起，这两个在战场上杀伐果断的将领，此刻也眼眶微红。
上万将士齐刷刷跪着，枪刺低垂，默默致哀。
身后，无数百姓跪在地上，哭声此起彼伏。
“太祖皇帝……”
“大明……”
“陛下……”
祭文念完，刘旭带头磕头。
三叩九拜，一丝不苟。
每磕一下，身后便是一片俯首。
九拜之后，刘旭站起身，走到香炉前，亲手点燃三炷香，恭恭敬敬地插在香炉中。
香烟袅袅，升向天空。
刘旭抬头望着那座巍峨的陵寝，轻声道：“太祖皇帝，您放心吧。这片江山，朕会守好。这些百姓，朕会善待。汉家的血脉，朕会让它永世流传。”
身后，长平公主也走上前，点燃三炷香，插在香炉中。
“太祖皇帝，大明皇室后代来看您了……”她喃喃道，泪如雨下。
四位绝代佳人依次上前，各燃三炷香，默默祈祷。
上万将士，齐声高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“大明万岁！”
“华夏万岁！”
呼声震天，在山谷间久久回荡。
明孝陵，沉睡了数百年的皇陵，终于迎来了新的祭拜者。一个新的时代，正在这片古老的土地上，徐徐展开。