残冬的朔风像无数把淬了冰的刀子，卷着砂砾狠狠抽打在明军大营的帆布上，发出困兽般的呜咽嘶吼。
三更梆子的余音刚在旷野里散尽，连绵数里的营盘早已沉寂如死。
唯有巡夜哨兵手中的火把偶尔划破浓得化不开的黑暗，在冰封的地面投下几缕摇曳的光影，旋即又被风吞噬。
中军大帐的烛火却迟迟未熄，烛芯爆出的火星在费书瑾绷紧的侧脸上跳荡，将他指间那枚悬了半炷香的棋子照得透亮。
棋盘上的局势早已乱如麻——黑棋如潮水般漫过楚河汉界，红棋的帅旗被围得水泄不通，连最后一道防线都摇摇欲坠。
王中军捻着胡须的手指僵在半空，目光却不由自主飘向帐外那片深不见底的黑暗。
帐帘被风掀起一角，刺骨的寒气猛地灌进来，让烛火骤然一缩，他打了个寒噤。
终于忍不住打破这令人窒息的沉默：将军，费管队这趟出去已有五日了，会不会......
话音未落，费书瑾突然抬手，棋子重重砸在棋盘一角，的一声惊得烛火又是一颤。
他立了军令状的。声音不高，却带着斩钉截铁的笃定，只是紧抿的嘴角绷成一道直线，泄露了心底翻涌的焦灼。
五日前那个雪夜的场景突然撞进脑海——费书瑜单膝跪地时，甲胄碰撞的脆响在寂静的帐内格外刺耳。
五日内！他当时仰头的模样还历历在目，眉眼间全是豁出去的决绝。
卑职愿立军令状！五日内若找不到套虏老营，提头来见！
帐外的风突然变了调子，呜呜的嘶吼里隐约混进杂乱的脚步声，像有无数只马蹄正在踏碎冻土。
王中军猛地直起身，腰间的佩刀因动作幅度过大，一声撞在案几上，在这死寂里显得格外响亮。
费书瑾的手指在棋盘边缘反复摩挲着，指节已泛出青白，目光却死死盯住帐门，仿佛要在那厚重的帆布上烧出个洞来。
将爷！费管队回来了！罗汝才的声音像被砂纸磨过，带着难以置信的急切，人还没到，掀帘而入的寒风已卷着沙粒扑进帐内，打得烛火疯狂摇晃。
他单膝砸在冰凉的地面，甲片撞击声里满是按捺不住的激动：就在帐外求见！
费书瑾猛地站起，案几上的棋子被带得簌簌滚落，在地上弹起一串清脆的声响，像是谁在叩击心门。
他与王中军交换的眼神里，连日来积压的忧虑瞬间被狂喜冲散，连带着空气都仿佛活了过来。
快请！王中军的声音带着不易察觉的颤抖，亲自上前撩起厚重的帐帘，手腕竟有些发软。
费书瑾重新落座时，椅脚在地面划出刺耳的声响。
他深吸一口气，试图平复急促的呼吸，鼻尖却猛地钻入一股浓重的腥气——那是血与沙砾混合的味道，还夹杂着某种野兽的臊臭，随着大步跨入的身影弥漫开来，瞬间填满了整个帐子。
费书瑜的甲胄上结着白花花的盐霜，层层叠叠像敷了层冰壳，那是汗水浸透衣袍后被寒风反复冻干的痕迹。
他的靴子沾满了灰褐色的泥块，边缘还挂着暗红的血渍，裤脚缠着干枯的荆棘，倒刺上勾着几缕破碎的布条，显然是日夜兼程穿过了荒无人烟的戈壁与刺林。
最引人注目的是他颧骨上的一道血痕，从眉骨一直延伸到下颌，结痂的伤口周围泛着青紫，却丝毫掩不住那双亮得惊人的眼睛，仿佛有两团野火在眼底熊熊燃烧，映得整个人都带着股悍不畏死的锐气。
卑职幸不辱命！单膝跪地的动作干脆利落，甲胄碰撞声里没有半分疲态，抱拳的手臂稳如磐石，已探明套虏老营所在！
快说！王中军一把抓住他的胳膊，指节因用力而发白。
帐内的烛火似乎也被这股急切的情绪感染，跳动得愈发剧烈，将三人的影子在帐壁上拉得忽长忽短，像在演绎一场无声的厮杀。
费书瑜被扶起时，膝盖在地面留下两个浅浅的血印，那是冻疮被磨破后凝结的血痂。
他顾不上拍去身上的沙尘，大步流星走到沙盘前。
那沙盘是用细沙和黏土堆成的，上面插着密密麻麻的小旗，代表着山川河流与营寨的位置，每一根都系着千军万马的性命。
他沾了点水在指尖，先在西南角画了个圈，指尖因用力而微微发颤：沙计老营就在此处绿洲，方圆不过十里，中间有河流穿过，离黑风泽不远，距大营一百二十里！
指尖向北平移三寸，又点出一个更小的圈。
力道重得几乎要戳穿沙盘：猛可什力的老营藏在距沙计西北三十里的泽中，那里地势低洼，只有一条窄路能通进去，两侧都是丈许深的淤泥，他们故意用枯草盖着，想引我们进去送死。
他的指甲缝里嵌满了黑泥与血痂，在沙盘上划出的线条却异常清晰，像用刀刻出来的一般。
费书瑜突然从怀中掏出张卷纸，纸边已被血浸透，展开时发出的脆响，呈给费书瑾：这是卑职画的草图。
这墨点和字是什么意思？费书瑾凑近细看，见那圆圈左侧有七八处墨点，旁边标注着两个字，右侧则是两处墨点，配着一个字，眉头不由得皱起。
圆圈是绿洲，曲线是河流，墨点代表畜群数量，字是帐篷的计数。
费书瑜解释着，喉结滚动了一下，声音里终于透出几分沙哑，河从洲中南北穿过，河东是主居地，帐篷多，牲畜也密；河西只有零星几户，看牧群规模，应是老弱妇孺所在......但卑职怀疑，那是个幌子。
费书瑾抬眼看向他，眼底闪过一丝锐利。
河西的帐篷看着零散，夜里却有马粪的热气。费书瑜指尖重重敲在右侧的墨点上，卑职让两个夜不收潜伏在附近，发现每到三更，就有披甲人从帐篷后摸出来，在河边饮马。
费书瑾与王中军对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——这沙计果然狡诈。
你这一笔画，虽糙了些，倒有几分意思。费书瑾话锋一转，语气缓和了些，改日同中军好好学学，让他有空教你两手。
是，是。费书瑜低头应着，心里却暗忖：这是人家王中军吃饭的本领，人家能教我嘛？
但此刻显然不是想这些的时候，他顿了顿，目光扫过地图上的标记，声音陡然沉了下去。
沙计、猛可什力两部老虏十分狡诈，为防止我部夜不收侦知其老营，其将部众分为数部分散于河套以东，宁夏北卫以北，花马池以西这个三角地带上的数个绿洲上，自己则带着精骑游走其间，像群狼一样盯着我们的动向。
他舔了舔干裂的嘴唇，舌尖触到一丝血腥味。
继续说道：这个绿洲不大，套虏牧民看着不多，约有六七百落，四千人口，可沙计于今日——
抬眼看看帅几上摆放的水晶沙漏，又改口道，是昨日戌时，带领其帐下两千骑偷偷潜入此处绿洲。听潜伏的夜不收回报，沙计安排麾下精骑在绿洲休整一日，准备明日天一亮，就会同猛可什力合击我们大营！
最后一句话像块巨石投入深潭，帐内瞬间又陷入了沉默，只有烛火在风中挣扎的噼啪声，与帐外愈发狂暴的风声交织在一起，仿佛预示着一场即将来临的血战。