休沐日的清晨，叶青玄练功，傍晚时分，亦练功。
砂石坑里“哗啦”作响，成了南隅里这方小院独有的晨钟暮鼓。
他赤着上身，在坑中翻滚，周身皮肉与棱角分明的石子不断碰撞、摩擦。初时那如剥皮抽筋的剧痛，如今已化作一种深入骨髓的酸麻。他将气血搬运至周身，主动迎上那份痛楚，每一次翻滚，每一次肌肉的绷紧与舒张，都与《金刚不坏体》的心法严丝合缝。
一套功法练罢，他自坑中坐起，浑身热气蒸腾，皮肤上一片赤红，布满细密的划痕，却无一处真正破皮流血。
【功德：+3】
脑中画卷光华一闪，字迹浮现。
【姓名：叶青玄】
【境界：淬体一重圆满】
【武学：《金刚不坏体》（境界：小成，刻度：二寸，功德：9\/45）】
他长出一口浊气，走到井边，一桶冰凉的井水兜头浇下。水流冲刷着身体，带走汗水与沙尘，皮肉上的灼热感随之消退，取而代之的是一种筋骨舒张后的畅快。
这便是修行的回报。每一分痛楚，都有功德为偿；每一滴汗水，都让那横亘在前的山，矮了一寸。
他汲水将身上冲洗干净，换上旧短衫，又从床底的木箱里，摸出几十文铜钱，揣入怀中，出了院门。
市井中人情往来，有借有还，方是长久之道。张大伯慷慨，他叶青玄也不能全无表示。
他穿过几条巷子，到了西街肉铺。铺子老板是个满脸横肉的胖大汉子，正挥舞着剔骨刀，将一扇羊排斩成数段。
“老板，来两斤羊肋条，要肥瘦相间的。”叶青玄开口。
那老板抬眼见他是个半大少年，手上动作不停，嘴里懒洋洋地应着：“三十文一斤，爱要不要。”
叶青玄也不还价，只从怀里摸出六十文钱，放在油腻的案板上。
老板见了铜钱，脸上才有了些笑意，手脚麻利地割下一块上好的羊肋条，用草绳穿了，递给他。
叶青玄提着羊肉，径直去了东街。
张大伯的院门依旧敞着，他正赤着膊，与一个年轻的徒弟合力抬着一块大青石，嘴里喊着号子。
“大伯。”叶青玄走上前。
“哟，青玄来了。”张大伯放下青石，用肩上的汗巾擦了把脸，笑呵呵地问，“怎么，沙石又不够了？”
叶青玄摇了摇头，将手里的羊肋条递过去。“前些日多谢大伯，这点心意，您收下。”
张大伯一看是肉，连忙摆手：“你这孩子，弄这些虚头巴脑的做啥！你爹跟我是老交情，几筐沙石算个事？快拿回去，给你妹妹炖汤喝！”
“大伯若是不收，小子以后可不敢再登门了。”叶青玄将草绳硬塞进他手里，躬身行了一礼，转身便走，不给张大伯再推辞的机会。
张大伯提着那块分量不轻的羊肉，愣在原地，半晌才冲着他的背影喊道：“你这小子……”
他摇了摇头，脸上却满是笑意。
叶青玄穿行在巷陌间，心中一片清明。这世道虽是浊流，却也并非处处都是冰冷的算计。一饭之恩，一言之惠，总能教人心里存些暖意。
路过一条岔路口时，他的脚步缓了下来。
前面不远处，是一户青砖瓦墙的院子，门楣比周遭人家都来得齐整些，门上还刷着新漆。
老潘家的院子。
他想起一桩旧事。父亲在世时，曾与这家的主人潘石匠有些来往。有一回，潘石匠的婆娘病了，急用钱，父亲二话不说，将身上仅有的半两银子借了出去。
此事后来再未听父亲提起，想来是潘家一直未还。
半两银子，五百文钱。搁在往日，叶青玄未必会将这笔陈年旧账放在心上。可如今，他饭量大增，每日嚼用倍于往昔，又要应付猛虎堂那如狼似虎的“月钱”，一文钱都恨不得掰成两半花。
这半两银子，不是小数。
他站定片刻，调转方向，朝着那扇院门走去。
院门虚掩着。他伸手，在门上叩了三下。
“谁呀？”门内传来一个妇人警惕的声音。
门被拉开一道缝，一个四十岁上下的妇人探出头来，乱发蓬松，脸上带着没睡醒的倦意。她看到门外的叶青玄，愣了一下。
“是……青玄？”潘家婶子揉了揉眼睛，似乎才认出他来。
“潘婶。”叶青玄点了点头。
潘婶脸上挤出些笑，将门拉开些。“是青玄啊，今儿休沐？快进来坐，什么风把你吹来了？”
叶青玄迈步入院，院里收拾得比他家干净许多，墙角还种着几株秋菊。
他没有进屋，只站在院中，开门见山：“潘婶，我来，是为了一桩旧事。”
“旧事？”潘婶的笑容滞了滞，手在围裙上不自在地擦了擦。
叶青玄的目光很平静，他看着妇人的眼睛，一字一句说得清楚：“我爹在时，曾借给潘大伯半两银子。如今小子家中窘迫，想请大伯……将这笔钱还了。”
院子里的空气，霎时安静下来。
潘婶脸上的笑意，像是被风吹散的烟，消失得无影无踪。她张了张嘴，半晌才发出声音：“这……这事……我怎么不记得了？”
“潘婶当真不记得？”叶青玄反问一句，声音依旧平稳。
正此时，屋里传来一个男人略带沙哑的嗓音：“谁在外面？”
一个身材瘦高，留着山羊胡的中年男人从屋里走了出来，正是这家的主人，潘石匠。
“当家的，是……是叶家那小子。”潘婶回过头，语气有些慌。
潘石匠看见叶青玄，脸上先是堆起热情的笑，可听了婆娘的话，那笑便僵了一半。他走上前来，拍了拍叶青玄的肩膀。
“青玄啊，都长这么大了。你爹……唉，是个好人呐！”他长吁短叹一番，话锋一转，“你刚才跟你婶子说啥？什么银子不银子的？”
叶青玄将方才的话，又重复了一遍。
潘石匠听完，恍然大悟地一拍大腿。“哦！我想起来了！确有其事，确有其事！哎呀，你瞧我这记性！”
他拉着叶青玄往屋里走，嘴里不住地埋怨自家婆娘：“你个妇道人家，记性比我还差！这么大的事，怎么能忘了呢？”
潘婶跟在后面，脸色一阵红一阵白，嘴里小声咕哝着什么。
进了屋，潘石匠热情地给叶青玄让座、倒茶。那茶水浑浊，茶叶末子在碗里上下翻滚。
叶青玄没有碰那碗茶。
潘石匠坐到他对面，搓着手，一脸的为难。“青玄啊，不是大伯不想还。你看，你来得也太突然了，我们……我们这手头上，一时半会儿也拿不出这么多钱啊。”
“是啊是啊。”潘婶在一旁连声附和，“家里嚼用，你潘大哥在外做活，哪一样不要钱？这钱袋子，比脸都干净。”
叶青玄不说话，只静静地坐着。
潘石匠见他这副模样，眼珠子转了转，又换了一副语重心长的口气。
“再说了，青玄，你如今在奉天司当差，吃着皇粮，也不差这三瓜两枣的。你爹当年借钱给咱，那是情分，是看咱家有难处。你是个后生家，眼光要放长远些，莫要学那些市侩之人，成日里只盯着钱看。”
这话一出，叶青玄放在膝上的手，缓缓攥了起来。
欠债的，反倒教训起讨债的来了。
他抬起头，看着潘石匠那张“推心置腹”的脸。
“潘大伯教训的是。”他开口，声音里听不出喜怒，“只是小子如今饭量大了些，若无这半两银子，怕是下个月就要挨饿了。”
潘石匠脸上的笑容一僵。
潘婶忍不住插嘴：“你这孩子，怎么说话呢？半两银子，还能饿死你不成？”
“潘婶说的是，饿不死。”叶青玄点了点头，“但会饿得慌。”
他不再多言，就那么端坐在椅子上，身形笔挺，如同一尊石像。
不给钱，今日，他就不走了。
屋子里的气氛，变得古怪起来。潘石匠夫妇二人交换了一个眼神，他们原以为三言两语便能将这少年郎打发走，却没料到，这小子竟是个油盐不进的闷葫芦。
潘石匠又干咳两声，试图再说些什么，可对上叶青玄那双沉静的眼睛，那些到了嘴边的大道理，却又一个字都说不出来了。
这小子的眼神，不像个十九岁的后生，倒像个在街面上混迹多年的老江湖，沉得住气，也压得住场。
时间一点点过去，碗里的茶水早已凉透。
这场小小的债务纠纷，就这样僵持在了这间弥漫着尘土与茶末气味的屋子里。