密集的箭矢破空之声从两侧的土丘中爆响！
箭矢并非漫无目的，大部分精准地射向赫连烬的亲卫队以及姜徽所在的马车！
“敌袭！举盾！”
北夏士兵反应极快，立刻举起随身携带的圆盾，护住要害，并将赫连烬和姜徽的马车护在中心。
箭矢叮叮当当地打在盾牌和车壁上。
姜徽立刻伏低身体，心脏剧烈跳动。
这不是普通的匪患！
攻击目标明确，配合默契，箭矢力道强劲，绝非乌合之众。
赫连烬眼中戾气大盛，他猛地从马鞍旁摘下一张强弓，搭箭便射向一处箭矢来处。
“噗！”一声闷响，伴随着一声短促的惨叫，一道身影从土丘后滚落。
“藏头露尾的鼠辈！给吾滚出来！”赫连烬怒吼，声震四野。
他身边的北夏士兵也皆是百战精锐，迅速组织起来，弓弦响动，与埋伏者对射起来。
战斗瞬间爆发。
姜徽紧握着手心的药瓶。
她目光锐利地透过车窗缝隙观察外面。
埋伏者人数似乎不多，但极其精锐，利用地形不断移动射击，箭法刁钻狠辣，专门针对马匹和防护薄弱处。
他们的主要目标是谁？赫连烬？还是……她？
混战中，几名黑衣蒙面的伏击者如同鬼魅般，借着同伴箭矢的掩护，突然从侧翼的枯草丛中暴起，速度快得惊人，直扑姜徽的马车。
“拦住他们！”北夏护卫队长惊怒交加，挥刀迎上。
刀剑交击之声刺耳响起，血光迸溅。
北夏士兵勇悍，但这几名突袭的刺客身手诡异刁钻，竟一时突破了外围防御，眼看就要接近马车。
赫连烬见状，琥珀色的眸子里闪过一丝暴怒。
他猛地从马背上跃起，凌空抽出一柄造型奇特的弯刀，刀光如雪，带着凌厉的破风声，斩向冲在最前面的那名刺客。
“铛！”
巨大的金铁交鸣声震得人耳膜发麻。
那刺客被赫连烬这含怒一击震得虎口崩裂，连连后退，眼中闪过骇然之色。
“敢动本王的人？”赫连烬声音冰冷，充满杀意。
他高大的身躯如同山岳般挡在马车前，弯刀斜指地面，煞气四溢，“找死！”
他不再多言，身影一动，主动杀入刺客之中。
刀光翻飞，血花四溅，这位北夏太子此刻展现出的并非政客的圆滑，而是草原雄主的悍勇。
与此同时，在远处更高的一个隐蔽土丘后，两道几乎与阴影融为一体的身影正冷静地注视着下方的厮杀。
正是奉命暗中保护的麟七和麟九。
麟九的手指微微一动，按在腰间的弩机上，目光锁定了又一个试图从视野死角靠近马车的刺客。
麟七却轻轻按下了他的手，低声道：“不必，赫连烬能应付，陛下旨意，我们只需确保姜御医不死即可，非生死关头，不得暴露。”
他的目光扫过战场，声音毫无波澜，“正好看看，北夏太子有多少斤两，以及……这些人，到底是冲谁来的。”
麟九的手指缓缓松开，重新归于寂静，如同两块没有生命的岩石，继续冷漠地观察着战局，计算着每一个可能威胁到姜徽性命的变数。
下方，有了赫连烬这头猛虎的加入，战局瞬间扭转。
北夏武士士气大振，很快将剩余的刺客逼得节节败退。
赫连烬一刀劈翻最后一名刺客，血珠顺着刀锋滑落。
他喘了口气，环视四周，确认再无威胁，这才收刀回鞘。
他走到马车边，声音带着关切：
“姜御医，受惊了？可安好？”
车帘掀开，露出姜徽略显苍白但异常镇定的脸。
她看了一眼外面狼藉的战场和倒地的尸体，目光最后落在赫连烬染血的弯刀和战意未消的脸上。
“多谢太子殿下出手相救，我无事。”
她的声音平静，听不出太多情绪波动。
赫连烬看着她冷静的模样，眼中欣赏之色更浓，哈哈一笑：
“些许毛贼，不足挂齿！看来有人不想让姜御医顺利抵达北夏啊。”
他话中有话，目光扫过那些刺客的尸体，对护卫队长下令：“检查一下，看看是什么来路！”
姜徽的心缓缓下沉。
赫连烬说得没错，这绝不是意外。
前方的路，似乎比想象中更加杀机四伏。
而她所能依靠的，明面上是这位心思难测的北夏太子，暗地里……是那两名不知隐藏在何处的暗麟卫，以及，温叙言留下的那些不知能否派上用场的药…
“是！”北夏护卫队长应声，立刻带人上前仔细翻查刺客的尸体。
他们手法熟练地撕开黑衣，检查随身物品，甚至撬开嘴巴查看齿缝。
赫连烬站在原地，目光扫过四周荒凉的原野，仿佛想从风中嗅出更多阴谋的气息。
他带来的北夏士兵自动分成两拨，一拨警戒外围，另一拨开始清理路上的铁钉，救治受伤的马匹。
行动迅速，显是经历惯了这种突发状况。
姜徽没有退回车内，她站在车辕旁，目光也落在那几具尸体上。
作为医者，她对人体和伤痕有着超乎常人的敏锐。
很快，护卫队长回来复命，脸色凝重：
“太子殿下，这些人身上干净得很，没有任何能标识身份的东西。兵器和弓箭也是最普通的制式，看不出来源。但是…”
他顿了顿，抬起手，掌心放着几枚从尸体衣角内侧刮下的粉末。
“在他们贴身衣物上，发现了这个。”
赫连烬捻起一点粉末，凑近鼻尖闻了闻，眉头紧锁：
“是漠北特有的赤沙，掺杂了一点…腐骨草的灰烬？”
他看向姜微，“姜御医，你可知这是何意？”
姜徽心中微动，上前一步，谨慎地取过一点粉末，指尖揉搓，又仔细办别气味。
她沉吟道：“赤沙常见于漠北戈壁，但腐骨草…此草毒性剧烈，罕见生长，其灰烬若与赤沙混合，气味极淡，却有一种特性——能很大程度上掩盖人自身的气味，甚至干扰猎犬的追踪。”