半块界域之心在空中悬停，青光与紫黑光芒交织着往域外之门的门轴扑去，秦越看得目眦欲裂，魂晶在怀中发烫，苏守望的残魂嘶吼着：“用魂晶裹住生灭力！只有平衡之力能暂时锁住碎片！”他不及细想，将魂晶按在纹剑剑柄，生灭之力顺着魂晶的淡紫光芒涌出，在身前织成一张青紫交织的光网，飞身扑向碎片。
“俺帮你！”阿虎扛着石杖紧随其后，石杖的兽魂纹爆发出金光，与光网相连，硬生生将碎片的飞行轨迹拽偏半寸。石锋的镇魂印光矛同时射来，黑金光晕裹住碎片底部，始祖也催动银白灵脉缠住碎片顶端：“四人合力！把它拉回来！”四股力量同时发力，碎片在空中剧烈震颤，青光与紫黑光芒忽明忽暗，却始终不肯坠落。
“没用的！枢纽共鸣一旦启动，谁也拦不住！”渊主的狂笑从门后传来，门缝中涌出的灰雾突然凝聚成无数蚀纹丝，缠向碎片，“乖乖看着它嵌进门轴吧！到时候整个界域都是我的牧场！”蚀纹丝与碎片的紫黑光芒融合，拉力陡然增强，秦越等人被拽得往前踉跄，阿虎的脚掌在岩石上犁出两道深沟：“娘的！这玩意儿比蚀雾鲨王还沉！”
就在碎片即将触碰到门轴的瞬间，魂晶突然爆发出刺眼的紫光，苏守望的残魂从晶中飘出，化作一道淡影扑向碎片：“以守望族血脉为引，封！”淡影与碎片的青光融合，竟在碎片表面形成一层淡金纹络，碎片的飞行彻底停滞。秦越趁机将生灭力注入纹络，碎片终于从空中坠落，被他死死抱在怀中，掌心被光焰烫得冒烟。
“快撤！门要开了！”石锋一把抓住秦越的胳膊，往溶洞外拖去。域外之门的缝隙已扩大到能容三人并行，门后传来整齐的脚步声，渊主的身影出现在门内，身后跟着数名身披紫黑铠甲的蚀纹将领：“跑得了吗？我的大军已经到了！”最前排的将领举起巨斧，就要冲出城门。
“始祖！封门！”秦越将碎片塞进怀中，反手将纹剑插进地面，生灭之力顺着岩壁蔓延。始祖立刻会意，银白灵脉与秦越的灵脉交织，在门内织成一道光墙，将蚀纹将领的巨斧挡住：“只能撑半炷香！快找地方藏身！”阿虎指着溶洞深处的一道石缝：“那边有个暗室！俺上次探路时发现的！”
众人钻进暗室，阿虎用石杖顶住石门，只留一道缝隙观察外面。秦越抱着碎片坐在地上喘息，魂晶的紫光渐渐黯淡，苏守望的残魂虚弱地飘在晶旁：“秦越……快看《守望秘录》……第廿三页……有枢纽的真相……”石锋立刻掏出那本泛黄的册子，借着碎片的青光翻到指定页码，页面上的字迹因年代久远有些模糊，却仍能看清核心内容。
“界域之心者，万域枢纽也，生灭同源，平衡为基……”石锋轻声念出，眉头越皱越紧，“千年前枢纽失衡，生灭之力相悖，衍生蚀纹之祸。古神与始祖共商，拆界域之心为三，分镇生、灭、平衡三脉，以缓失衡之危……”秦越猛地抬头，看向始祖：“您千年前不是被偷袭？是主动拆分碎片？”
始祖苦笑一声，银白灵脉在掌心流转，浮现出淡淡的裂痕：“当年我与古神察觉枢纽异动，蚀纹已开始滋生。若不拆分碎片，整个界域会瞬间崩塌。只是拆分时需以灵脉为引，我的灵脉受了重创，古神也耗损大半修为，只能隐入本源池休养。后来消息走漏，被野心家歪曲成‘偷袭’，才有了各族的猜忌。”
“那守望族的使命……”秦越看向魂晶中的苏守望。残魂虚弱地点头：“守望族本是古神亲卫，负责守护拆分后的碎片，记录枢纽真相。只是千年过去，族中弟子凋零，真相也被掩埋。那本秘录后面还写着，若想彻底解决蚀纹之祸，需将三块碎片重聚于本源池，重启枢纽平衡，而非单纯摧毁域外之门。”
“娘的！搞了半天，俺们一直搞错了方向！”阿虎一拳砸在石壁上，“早知道这样，俺们直接找齐碎片不就完了？”石锋摇头：“没那么简单。秘录里写了，重启枢纽需‘三脉宿主’同时引力——生脉宿主是始祖，灭脉宿主本是古神，现在古神残魂融入本源池，只能由能掌控灭力的人替代，而平衡宿主，就是秦越。”
秦越摩挲着怀中的碎片，突然想起之前与始祖修炼“生灭诀”时，眉心浮现的阴阳鱼纹路：“我能同时容纳生灭之力，就是因为平衡宿主的身份？”始祖点头：“千年前古神就预言，会有一位‘调和者’出现，能掌控生灭平衡，重启枢纽。你就是那位调和者。”
就在这时，暗室外传来蚀纹将领的怒吼：“搜！渊主大人说里面有活口！”石门被巨斧砸得剧烈震动，石杖上的兽魂纹渐渐黯淡。阿虎握紧火斧：“俺出去引开他们！你们趁机往渊口撤！”秦越拉住他：“不行！外面全是蚀纹战士，出去就是送死。等灵脉光墙消散，我们从侧路绕出去，回守纹阵再做打算。”
石锋掏出灵脉传讯器，尝试联系守纹阵，却只听到刺啦的杂音：“蚀纹力干扰了传讯！不知道火离他们怎么样了。”苏守望的残魂突然飘到碎片旁，紫光与碎片的青光融合，在暗室墙壁上投射出一幅地图：“这是蚀纹渊的侧路地图，能直通守纹阵后方的密道。只是路上有‘蚀纹藤’，会吞噬灵脉。”
“只要能回守纹阵，这点玩意儿不算啥！”阿虎扛起石杖，准备推开石门。秦越突然按住他的手，指着地图上的一处标记：“这里是‘生脉泉’？秘录里说生脉泉是始祖灵脉的源头，要是能在这里补充灵脉，始祖的伤说不定能恢复。”始祖眼神一亮：“生脉泉的灵脉最是纯净，若能吸收，我就能彻底掌控生脉之力，重启枢纽时也能更稳妥。”
众人商议定，趁着蚀纹战士集中在暗室门口，悄悄从侧路溜走。侧路的岩壁上果然爬满了紫黑的蚀纹藤，藤条上的尖刺泛着寒光。阿虎用火斧劈出一道火墙，暂时挡住藤条：“快过！火墙撑不了多久！”秦越扶着始祖率先穿过，石锋断后，刚要跟上，一根蚀纹藤突然缠住他的脚踝，往岩壁上拉去：“石族长！”
秦越回身一剑斩断藤条，石锋踉跄着跟上，脚踝已被尖刺划伤，泛着紫黑：“蚀纹毒！”苏守望的魂晶飘到伤口旁，紫光闪过，毒素渐渐消退：“魂晶能暂时压制蚀纹毒，但要彻底清除，还得用本源池的水。”众人不敢耽搁，加快脚步往生脉泉赶去，沿途的蚀纹藤越来越密集，阿虎的火斧都劈得卷了刃。
终于在半个时辰后抵达生脉泉，泉眼泛着银白色的光芒，灵脉气息扑面而来。始祖走到泉边，刚要吸收灵脉，就听到泉水中传来微弱的心跳声——泉底竟嵌着半块透明的晶体，晶体中裹着一缕金光，正是古神的残魂！“是古神残魂！”始祖激动地跪坐在泉边，银白灵脉探入泉中，“他一直在生脉泉中滋养灵脉，等着重启枢纽的那天！”
古神残魂从晶体中飘出，化作一道苍老的身影，看向秦越的眼神充满欣慰：“调和者终于出现了。秦越，你手中的碎片是‘平衡之心’，生脉泉中的是‘生脉之心’，最后一块‘灭脉之心’，千年前被我交给了守望族的叛徒，他带着碎片投靠了域外蚀纹，现在应该在渊主手中。”
“叛徒？”苏守望的残魂激动起来，“是族中记载的‘苏烈’！他当年偷走秘录残页，说要投靠域外蚀纹寻求更强的力量！原来灭脉之心在他手里！”秦越握紧纹剑：“渊主手中的蚀纹碎片，就是灭脉之心被污染后的样子？”古神点头：“只要净化灭脉之心，三心重聚，就能重启枢纽。”
始祖开始吸收生脉泉的灵脉，伤口的裂痕渐渐愈合。秦越刚要询问净化灭脉之心的方法，暗室外突然传来渊主的狂笑：“古神！别来无恙啊！我找你找得好苦！”泉眼周围的岩壁突然炸开，渊主带着数名蚀纹将领冲进来，手中举着一块泛着紫黑光芒的碎片——正是被污染的灭脉之心！
“灭脉之心果然在你手里！”秦越将平衡之心护在身后。渊主把玩着碎片，笑容诡异：“苏烈投靠我时，就把这玩意儿献给我了。我本想直接用它污染枢纽，没想到古神你藏在生脉泉里。不过现在也不晚，只要杀了你们，三心就都是我的了！”蚀纹将领们同时举起武器，蚀纹力笼罩整个生脉泉。
“始祖还在吸收灵脉！俺来拦着他们！”阿虎火斧劈向最前的将领，石锋镇魂印光盾撑开，护住古神和苏守望的残魂。秦越纹剑出鞘，生灭之力与平衡之心的青光融合，光刃直刺渊主：“想抢碎片？先过我这关！”渊主侧身避开，灭脉之心的紫黑光芒砸向秦越：“就凭你？”
两道光芒碰撞，秦越被震得后退数步，胸口的魂晶突然亮起，苏守望的残魂飘到他身前：“用魂晶的力量！魂晶是我用守望族血脉凝聚的，能暂时净化灭脉之心的蚀纹！”秦越将魂晶按在纹剑上，紫光与青光融合，再次冲向渊主：“净化！”光刃击中灭脉之心，碎片上的紫黑光芒褪去少许，露出里面的金色纹路。
“不好！”渊主急忙将灭脉之心收回，脸色阴沉，“再打下去，碎片会被净化！”他突然挥挥手，蚀纹将领们同时自爆，紫黑雾气笼罩整个生脉泉：“我先带灭脉之心回去，等我彻底掌控它的力量，再来取你们的狗命！”雾气散去后，渊主已不见踪影，只留下满地的蚀纹灰。
始祖吸收完灵脉，银白灵脉暴涨数倍，眼神坚定：“他跑不远！灭脉之心刚被净化一丝，与平衡之心产生了共鸣，我能感应到它的位置！”古神飘到泉边，将生脉之心取出：“生脉之心已与我灵脉融合，现在我们去追渊主，趁他还没掌控碎片，净化灭脉之心！”