萧知念拨开最后一缕挡路的灌木丛，脚下的落叶发出“沙沙”轻响，前方影影绰绰的树影里，果然立着那个熟悉的身影。
还是上次那个壮汉，膀大腰圆得像棵扎实的老槐树，往那路口一站，便把仅容一人通过的林间小道堵得严严实实。
他敞着粗布褂子，露出黝黑结实的胸膛，见萧知念过来，那双铜铃似的眼睛便扫了过来，带着几分审视。
萧知念心里早有准备，不等他开口，便从斜挎的布兜里摸出两枚磨得发亮的硬币，指尖捏着递过去，脸上堆着恰到好处的恭顺：“大哥，辛苦您了。”
壮汉的目光在她脸上顿了顿，又落到那两枚硬币上，大手一伸，“啪”地捏住，指尖掂量了两下，喉间发出一声低低的“嗯”，算是应了。
他往旁边挪了挪步子，给萧知念让出一条道，眼神里带着几分对她“识时务”的满意。
萧知念松了口气，脚步轻快地钻进林子。
说是黑市，其实就是这片密匝匝的小树林。树木长得歪歪扭扭，枝叶交错着遮天蔽日，只有零星的光斑从叶缝里漏下来，落在地上的落叶和枯枝上。
林子里人影晃动，每个人都放轻了脚步，说话也压着嗓子，像一群蛰伏的兽，既警惕又带着几分交易的迫切。
萧知念没急着落脚，先借着树影的掩护转了半圈。
最终选了棵老松树底下——树根处有个被雨水冲刷出的浅坑，旁边就是一道陡坡，若是真有意外，顺着坡滚下去，钻进更深的林子，便能隐没踪迹。
她蹲下身，把背上的竹篓解下来，放在面前，小心翼翼地掀开盖在上面的粗布。
里面的东西顿时露了出来：半袋雪白的面粉，像堆碎银子；旁边是黄澄澄的玉米面，颗粒饱满；最惹眼的是一个小口陶罐，里面装着清亮的花生油，盖子刚掀开一条缝，一股醇厚的油香便漫了出来，在潮湿的林子里格外诱人。
这些东西，在这年头，可是金贵得很。
做好这一切，在背篓前面放了个价格牌子，萧知念便缩在松树的阴影里，双手拢在袖子里，眼神平静地看着来往的人影，真如姜太公钓鱼一般，不急不躁。
她知道，真正缺这些东西的人，闻着味儿也会寻过来，越是沉不住气，越容易被人压价。
果然，没过多久，一个穿着蓝布衫、头上裹着方巾的大婶就凑了过来。
她先是装作找路，脚步却绕着竹篓打转，眼角的余光不停地往里面瞟，尤其是闻到那花生油的香味时，鼻尖明显动了动——那是真被勾住了。
但她脸上却半点没露，反而皱起眉，用挑剔的语气戳了戳面粉袋：“姑娘，你这白面看着是白，可摸着有点发潮啊，别是掺了滑石粉吧？”
她又捏了把玉米面，“这玉米面看着倒还行，就是颗粒粗了点。还有这油……”
她瞥了眼陶罐，“看着是清亮，谁知道是不是掺了别的东西？”
萧知念心里了然，面上却不动声色，只淡淡道：“大婶，您放心，我这白面是头道磨的，您尝尝就知道，细得很；”
“玉米面是新下来的玉米磨的，粗点才香；至于这油，是自家榨的花生油，您闻这味儿，假不了。”
大婶“哼”了一声，直起身，故意往旁边的人多的地方凑了凑，声音却不大不小，刚好能让周围的人听见：“就算东西是真的，你这价钱也太离谱了！我刚才在那边看了，人家的白面比你这便宜一成，玉米面更是差了两成！这样，你按市价再降一成，我就全要了，也省得你在这儿蹲半天，多划算？”
她说着，还冲萧知念挤了挤眼，那神情，仿佛是在给萧知念多大的面子。
萧知念压低了声音，语气拿捏得恰到好处，带着点为难，又透着点不容置喙：“大姐，不瞒您说，这些东西来的不容易，光是托人从乡下运过来，就费了不少劲。”
“您是识货的，这成色，跟别家那些能比吗？我要是真按您说的价卖，那真是要亏本了。”
“您要是真心要，我最多在玉米面的价钱上让您两分钱，再多，我是真不能卖了。”
她话说得软，态度却很坚决，一点没有松口的意思。
大婶的脸顿时拉了下来，还想再说点什么，可看萧知念蹲在那里，眼皮都不抬一下，一副“你爱买不买”的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
她磨磨蹭蹭地挪着步子，走得极其缓慢，一步三回头，那眼神，分明是在等萧知念叫住她，说句“便宜卖给你了”。
萧知念却真如没看见一般，视线转向了别处，仿佛在看枝头跳跃的松鼠。
她知道，这时候松口，就等于把主动权交了出去，后面再想守住价钱就难了。
大婶等了半晌，见萧知念真的无动于衷，脸上终于挂不住了，嘴里嘟囔着“年纪一把了还这么死板”，转身就走。
这次倒是走得快了些，只是那背影，怎么看都透着股不甘和生气。
萧知念看着她的背影消失在树影里，丝毫没有被嫌弃“年纪大”的不悦，压根就没太在意。
买卖本就是你情我愿，她不信这么好的东西会砸在手里。
果然，又过了约莫一炷香的功夫，一个穿着中山装、戴着眼镜的中年男人走了过来。
他看起来文质彬彬，像个干部，走路不疾不徐，眼神却很锐利，扫过竹篓里的东西，尤其在看到那罐花生油时，眼睛亮了一下，随即又恢复了平静。
“这些怎么卖？”他开口，声音沉稳，没有多余的废话。
萧知念指指背篓钱的价格牌子，给他报了价。
男人听完，没讨价还价，反而点点头：“东西不错，值这个价。我全要了。”
萧知念愣了一下，没想到这么顺利。她抬头看了看男人，见他气度不凡，不像是寻常买家，便麻利地拿出早就准备好的油纸，开始把面粉和玉米面往纸包里分。
男人看着她忙活，忽然道：“不用分了，直接装篓里吧，我带回去。”
萧知念这才注意到，他两手空空，别说背篓了，连个包都没有。
这半篓东西虽说不重，可面粉、玉米面加上那罐油，零零散散的，确实不好拿。
她犹豫了一下，看了看自己空了的双手，又看了看旁边的竹篓——这篓子是请李大爷编的，用着习惯了，主要是在黑市上少说也能值一毛钱呢。
咬了咬牙，她把竹篓往男人面前推了推，肉疼地说：“大哥，这篓子……就送您吧，方便您带回去。”
男人看得出这妹子是真舍不得那竹篓，眉头都微微蹙着，嘴角却硬撑着没往下撇，那副“割肉”似的表情，倒让他觉得有些有趣。
“那多谢了。”他也没推辞，弯腰拎起竹篓，又从口袋里掏出钱递给萧知念，数目分文不少，甚至还多给了两毛钱。
萧知念连忙摆手，把多的钱还了回去，只收下该得的，然后小心地揣进怀里。
看着男人拎着她的东西和竹篓，不紧不慢地走出了林子，她在原地蹲了一会儿，忽然忍不住笑眯了眼。
来时背着半篓沉甸甸的东西，压得肩膀都酸了，如今却是一身轻松，连竹篓都“送”出去了——哦不，是为了做成生意，“附赠”了。
她拍了拍手上的土，站起身，锤了锤腰。晚风吹过林子，带着树叶的清香，拂在脸上凉丝丝的。
“都优秀到连筐都能当成‘赠品’了，”她小声嘀咕着，嘴角翘得老高，“我炫耀了吗？没有吧？”
说着，她自己先乐了，脚步轻快地往林子外走去。
摸了摸兜里的钱，今天这趟黑市，算是没白来。