苏临将速度提升到极致，身形在赤红色的荒原上拉出一道模糊的残影。越是靠近战场，空气中躁动的魔法元素就越是狂暴，灼热的气浪夹杂着刺鼻的焦糊味扑面而来。
很快，一片狼藉的战场映入他的神念感知。
只见一片相对平坦的沙石地上，倒伏着数具焦黑的尸体，看衣着像是商队护卫，早已没了生机。战场中央，战况正酣。
一方是三名身着统一制式皮甲、手持镶嵌着各色晶核法杖的法师。他们周身涌动着强烈的元素波动，一人身前凝聚着灼热的火球，一人脚下蔓延出冰冷的霜环，还有一人则操控着地面不断刺出尖锐的石矛。从能量强度判断，大约相当于修真体系的练气后期。
他们的对手，则是一头体型庞大、形似犀牛、但通体覆盖着暗红色结晶鳞甲的魔兽！
这魔兽肩高超过三米，头顶一根螺旋状的独角闪烁着危险的红光，每一次踏地都引得地面震颤，口鼻中喷吐着炽热的硫磺烟云。其气息强横，赫然达到了三阶顶峰，相当于筑基初期！
“鉴定目标：三阶魔兽‘熔岩晶甲犀’。其额头独角为核心能量源，蕴含高纯度火、土双属性晶核。威胁度：中等。”宇迅速给出了分析。
此刻，那三名法师显然陷入了苦战。他们的火球砸在晶甲犀身上，只能留下浅浅的焦痕；霜环试图冻结其四肢，却被它体表的高温轻易融化；唯有石矛偶尔能刺穿鳞甲缝隙，造成一些不深的伤口，却更激发了这畜生的凶性。
熔岩晶甲犀发出一声震耳欲聋的咆哮，头顶独角红光大盛，猛地向前一顶！一道炽热的熔岩洪流如同火山喷发，朝着三名法师席卷而去！
“快退！”为首的火系法师脸色大变，三人急忙向后飞退，同时撑起一道道元素护盾。
轰隆！
熔岩洪流冲击在护盾上，爆发出惊人的能量冲击，护盾剧烈摇曳，瞬间布满了裂纹。三名法师齐齐闷哼一声，嘴角溢出鲜血，显然受了不轻的内伤。
而那熔岩晶甲犀在发出这猛烈一击后，气息也萎靡了不少，显然消耗巨大。
就是现在！
潜伏在数百米外一块巨岩后的苏临，眼中精光一闪。鹬蚌相争，渔翁得利！
他没有丝毫犹豫，体内星辰雷霆之力瞬间催动，融合了庚金真意的紫白色雷光在掌心急速凝聚！
他没有选择大范围的星陨雷枪，而是再次使用了穿透力最强的“凝星雷剑”，但这一次，他将力量压缩到了极致，剑身仅有尺许长短，凝练如同实质，剑尖处那一点白金色的锋芒，几乎要刺破虚空！
目标，直指熔岩晶甲犀那闪烁着红光的独角根部——其晶核所在！
“去！”
苏临低喝一声，并指一点！
咻！
凝星雷剑化作一道肉眼根本无法捕捉的紫白细线，无视了空间的距离，仿佛瞬移一般，直接出现在了熔岩晶甲犀的独角根部！
那熔岩晶甲犀刚刚爆发完毕，正处于旧力已尽、新力未生的虚弱期，根本来不及反应！
嗤！
一声轻微却令人牙酸的穿透声响起。
熔岩晶甲犀庞大的身躯猛地一僵，狂暴的咆哮声戛然而止。它那坚硬无比、蕴含其大半生命精华与能量的独角，从根部被齐整地切断！断口处光滑如镜，焦黑一片，残留的雷霆之力疯狂侵蚀着它的生机！
“嗷！”
熔岩晶甲犀发出一声凄厉至极、充满痛苦与绝望的哀嚎，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，四肢抽搐了几下，便再无声息。它体表的晶甲光芒迅速黯淡下去。
这一切发生在电光火石之间！
那三名刚刚稳住身形、惊魂未定的法师，目瞪口呆地看着眼前这突兀的变故，大脑一片空白。他们拼尽全力都无法重创的熔岩晶甲犀，就这么，被秒杀了？
是谁？！
三人猛地转头，看向雷光袭来的方向，脸上充满了警惕与骇然。
苏临缓缓从巨岩后走出，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看都没看那三名法师，径直走向熔岩晶甲犀的尸体。
手指轻挥，一道锋锐的庚金之气掠过，精准地破开晶甲犀额头被切断的独角根部，从中取出一枚约鸡蛋大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流淌、散发着磅礴而精纯火土能量的菱形晶核！
这枚晶核的能量强度，远超他之前找到的那块低阶土核十倍不止！
“收获三阶火土双属性晶核一枚，预估可转化标准能量：1.5%。”宇的汇报声带着一丝满意的波动。
1.5%！苏临心中微喜。果然，高风险高回报！这一枚晶核的能量，就堪比他在神雕世界辛苦吸取一个二三流高手的全部内力了！
他将晶核收入戒指，这才将目光投向那三名依旧处于震惊中的法师。
三名法师接触到苏临那平静却深邃如星海的目光，心中皆是一凛。
为首的火系法师强压下心中的惊惧，上前一步，右手抚胸，行了一个法师礼，语气恭敬无比：“多谢阁下出手相助！我们是‘赤焰佣兵团’的成员，我是队长霍格。不知阁下尊姓大名？”
另外两名法师也连忙行礼，姿态放得极低。能一击秒杀三阶顶峰魔兽的存在，绝不是他们能招惹的，必须表现出足够的尊敬。
苏临看着他们，没有回答，反而问道：“你们对这片‘焦焰荒原’很熟悉？”
霍格连忙点头：“是的，阁下！我们佣兵团常在这一带活动，执行一些护送或狩猎任务。”
“很好。”苏临淡淡道，“我需要大量的晶核，越高阶越好。告诉我，哪里能快速、大量地获取晶核？”
霍格三人闻言，面面相觑，没想到这位神秘强者会问这个。霍格犹豫了一下，还是老实回答道：“阁下，晶核主要出自魔兽体内。想要大量获取，要么深入荒原猎杀高阶魔兽，风险极大；要么可以去‘暴风城’。”
“暴风城？”
“是的，那是距离这里最近的大型城市，也是周边区域最大的晶核交易市场。那里有官方和各大商会设立的收购点，可以用金币或者其他物品兑换晶核。
而且”霍格压低了声音，“据说暴风城的地下黑市，偶尔会出现一些来路不明但品质极高的晶核，甚至，可能有元素晶石矿脉的消息流传。”
暴风城？交易市场？黑市？矿脉消息？
苏临眼中闪过一丝兴趣。看来，想要高效地搜刮大量晶核，闭门造车是不行的，必须融入这个世界的体系。这个暴风城，似乎是个不错的起点。
“暴风城在哪个方向？”苏临问道。
霍格连忙指了一个方向：“据此地向东，大约三百里。阁下若是要去，我们可以为您带路！”他试图抓住这个与强者攀上关系的机会。
苏临看了他一眼，摇了摇头：“不必。”
说完，他身形一晃，便已消失在原地，只留下淡淡的声音在三人耳边回荡：“这些魔兽材料，归你们了。”
霍格三人看着苏临消失的方向，又看了看地上那价值不菲的熔岩晶甲犀尸体（晶核虽被取走，但其鳞甲、血肉也是不错的材料），心中又是后怕又是庆幸。
“队长，他，他到底是什么人？”那名冰系法师声音有些发颤。
霍格深吸一口气，摇了摇头，脸上充满了敬畏：“不知道，但绝不是我们能够揣测的存在。或许，是某位隐世的魔导士，甚至更高，赶紧收拾东西，离开这里！”
而苏临，已然确定了方向，将速度提升到极致，如同一道撕裂荒原的闪电，朝着东方，暴风城的方向疾驰而去。