后半夜，陈默几乎没怎么合眼，强行替换下老张值守了几个小时。直到天色微亮，确认江面和岸边依旧死寂，没有任何异常动静后，极度疲惫的精神才稍稍放松，回到那间拥挤的主舱室，和衣挤在角落的地铺上，昏昏沉沉地睡去。
睡眠并不安稳。梦中，子弹呼啸，胡立军浑身是血地对他怒吼，金光闪闪的黄金化作毒蛇缠绕脖颈，杨锋那冰冷的面孔在黑暗中凝视……
“嗬！”
陈默猛地从噩梦中惊醒，一下子坐直了身子，额头上全是冷汗，心脏狂跳不止。他剧烈的动作惊醒了挤在旁边的小雅和小雨，李倩也立刻睁开眼，担忧地望过来。
“怎么了？”李倩轻声问道，声音带着刚醒的沙哑。
陈默深吸了几口气，强迫自己冷静下来，抹了把脸，摇摇头：“没事……做了个噩梦。”
他需要一点真实的东西来驱散梦魇带来的冰冷。他伸手，将睡在李倩另一侧、蜷缩得像只小猫的瑶瑶轻轻抱了过来。女儿温热柔软的小身体，带着孩童特有的奶香（或许是心理作用），让他狂跳的心渐渐平复。他在瑶瑶睡得红扑扑的小脸上狠狠地、带着一种近乎贪婪的亲了几口，仿佛要从这稚嫩的生命中汲取力量和慰藉。
将女儿小心地放回原处，陈默站起身，开始默默地穿戴衣物。动作有些僵硬，昨日的疲惫并未完全消退，但眼神已经恢复了惯有的冷静，甚至比平时更加深沉。
他拿起靠在墙边的那把散弹枪。入手冰冷沉重。他退出弹仓，黄澄澄的子弹只剩下孤零零的三颗。
昨日出发，他带了船上储备11发散弹中的6发。别墅外的激战中，为了掩护撤退，他几乎打光了弹仓，仓皇上车时根本来不及重新填装。回到船上后，他从值守人员那里要来了仅有的5发子弹中的2发备用弹，现在，这把枪里，只有3发子弹。
而这，几乎是他们明面上所有的远程火力了。除开他贴身藏匿、无人知晓的那把64式手枪和两个备用弹夹与5发散弹（这是他最后的底牌），整条运煤船上，明面上能够使用的散弹枪子弹，只剩下6发！这是一个令人心悸的数字。在可能面对拥有自动火力的敌人时，这点弹药，连一次像样的抵抗都组织不起来。
在检查了枪膛，将三发子弹重新压入弹仓，合上枪机，陈默推开门，走进了依旧寒冷的晨雾中。
老张正裹着大衣在驾驶台外警戒，看到陈默出来，立刻走了过来。
“默哥，一切正常，江面上连个鬼影子都没有。”老张汇报道，脸上也带着熬夜的疲惫。
陈默点了点头，目光依旧警惕地扫视着四周。
老张犹豫了一下，还是开口道：“默哥，你说……那伙人，要真是……特警什么的，算是官面上的人吧？他们……应该不至于对我们这些平民老百姓，赶尽杀绝吧？会不会……昨天就是个误会？”
陈默闻言，先是愣了一下，随即像是听到了什么极其可笑的事情，竟控制不住地低声笑了起来，笑声在空旷的江面上显得有些渗人。他拍了拍老张的肩膀，笑容收敛，眼神里却满是看透世事的冰冷和嘲讽：“老张啊老张……你还是太实在了。”
他顿了顿，一字一句地对老张说道：“财帛动人心啊……”
他指了指脚下这艘船，又虚指了一下杂货船的方向：“我们现在守着的，是什么？是够几十人吃上两个多月的粮食！是整整一船的煤！还有……昨天带回来的那些黄澄澄的东西！这些东西，放在以前，够多少人眼红？放在现在这世道，那就是能让人变成鬼的诱惑！”
“官面？秩序？”陈默冷笑，“早就没了！现在谁拳头大，谁有粮，谁就是王法！你以为他们穿上那身皮，就真是来救苦救难的菩萨？胡老大他们的血，还没冷呢！”
老张被陈默这番话噎得哑口无言，想起昨夜分给他的那些黄金脸色变了变，最终沉重地点了点头。是啊，胡立军他们的死，就是最血淋淋的证明。在绝对的贪婪和武力面前，任何幻想都是致命的。
这时，王德海也揉着惺忪的睡眼走了过来。陈默对他使了个眼色，两人便一起下了运煤船，踏着冰冷的江面，朝着那艘杂货船走去。
杂货船上，气氛同样凝重。胡立军手下的工友们大多已经醒了，聚集在甲板上，沉默地吃着简陋的早餐。看到陈默和王德海过来，所有人都停下了动作，目光复杂地望了过来。悲伤、迷茫、一丝不易察觉的警惕，以及……对未来的不确定，都写在这些朴实的脸上。
陈默走到众人面前，没有绕圈子，直接开门见山：“各位兄弟，胡老大和另外两位兄弟走了，我心里跟你们一样难受。但现在，不是只顾着伤心的时候。那伙人什么来路，有多狠，大家心里都有数。他们会不会追来，谁也不知道。”
他目光扫过每一张脸：“我想问问大家，接下来，有什么打算？是继续留在这里，守着这两条船，等着不知道会不会来的危险？还是……有什么别的想法？”
人群一阵沉默。失去了胡立军这个主心骨，这些工人们显得有些群龙无首。
这时，老蔫（李福顺）站了出来。他脸上悲容未消，但眼神却比昨天坚定了一些。他看了看周围的工友，然后转向陈默，声音不大，却异常清晰：“陈老大，昨天……多谢你。黄金的事儿，你仗义，我们兄弟都记在心里。”
他顿了顿，继续说道，“胡哥走了，我们这帮人，没了领头羊。但日子还得过，仇……也得记着！”
他深吸一口气，像是代表所有人做出了一个重大的决定：“我们商量过了。陈老大你是个有本事、也讲规矩的人。以后……我们这帮兄弟，就听你陈老大的！你说怎么干，我们就怎么干！是留是走，你拿主意！”
“对！听陈老大的！”
“陈老大，你带着我们吧！”
其他工友也纷纷附和起来。胡立军的死，固然让他们悲痛，但也让他们看清了现实。在这个弱肉强食的世界，他们需要一个新的、足够强大和明智的领导者。陈默昨日表现出的能力、决断，尤其是分配黄金时的公正，赢得了他们的认可和信赖。
王德海在一旁看着，心中暗暗松了口气。他最担心的事情——内部因为胡老大的死而产生分裂——并没有发生。反而因为外部强大的压力和陈默妥善的处理，使得这两个原本独立的群体，真正开始融合。
陈默看着眼前这些眼神中带着期盼和托付的工人们，心中也是百感交集。他感受到了沉甸甸的责任。他重重地点了点头，没有虚伪的推辞，声音沉稳而有力：“好！既然兄弟们信得过我陈默，那我就不推辞了！从今天起，咱们就是一条船上的人，同生共死！”
他环视众人，开始下达指令：“当务之急，是加强防御，准备应对可能到来的袭击！老蔫，你们当中懂技术的，立刻检查杂货船上那几架新造的床弩和手弩，确保随时能用！其他人，继续加固船体防御，多准备滚木礌石……不，是滚煤块和冰块！”
“王德海，你带几个人，再去岸边砍些木头，把我们的‘拒马’阵再往外延伸五十米！”
“老张，运煤船那边的警戒不能松！”
“所有人，节约弹药，非必要，不动枪！”
一道道命令清晰明确，让刚刚失去首领、有些茫然的工人们立刻找到了方向，纷纷行动起来。
一个新的、更加团结但也面临更大危机的幸存者团体，在这冰封的江面上，完成了它的整合。而远在粮库的阴影，依旧如同乌云般笼罩在所有人的心头。他们不知道，下一次危机，何时会以何种方式降临。