石河堡的局面更险。
郑佥事的停军令送到时，卫成的一百骑已经离堡三里。
风雪压得人睁不开眼。
马蹄踩碎路边薄冰，队伍被拉成一条长线。
送信亲兵从侧道追来，眼看距队尾只剩百步，右侧土坡上忽然弹出弩声。
短箭射中战马前胸。
战马翻倒，亲兵被甩进雪沟，后背撞上冻土。
胸前护书脱落，旧马掌也滚出油布，顺着坡面滑到官道中间。
队伍后方三名骑卒同时拨马。
其中一人高喊：“有人截杀军使！”
话还在嘴里，他已经抽刀冲向雪沟。
刀口朝着亲兵脖颈落下。
卫成在前方听见动静，回马只看了一眼，便将长枪从鞍侧送出。
枪头挑住钢刀。
两人借着马力错身，刀刃被带偏，砍进雪沟旁的枯木。
卫成双腿夹紧马腹，长枪回扫。
枪杆打中那名骑卒肩膀，将他掀下马背。
另外两人没有救同伴。
他们一左一右分开，直奔地上的文书和旧马掌。
“封路！”
卫成翻身下马。
前队骑兵立即横马堵住官道，后队弓手摘弓搭箭。
亲兵趴在沟里，半天没爬起来。
卫成先把他拖到马后，这才弯腰捡起旧马掌。
掌背都是锈。
他用刀背刮了几下。
锈泥脱落，露出一个歪歪扭扭的“成”字。
笔画凿得深浅不一，最后一竖还偏到马掌孔上。
十年前，他第一次带斥候队。
营里分给他的坐骑都是退下来的老马，他怕认错，偷偷在马掌上凿了自己的名字。
军器官查到私损军械，要罚他十棍。
郑佥事当年只是个随军录事，硬说那是工匠留下的炉号，替他将此事压了下去。
卫成用袖子擦净“成”字。
“收骑。”
官道上的百骑慢慢围成半圈。
卫成盯住方才离队的三人。
“下马。”
“把上衣解开。”
摔下马的那人捂着肩膀。
“堡主，眼下军情要紧！”
“城里正乱，咱们晚到一刻——”
“解衣。”
卫成将马掌塞进怀里。
三人不再动。
伤档很快从亲兵身上找出。
三人中，一人胸骨曾被马蹄踏裂，左侧胸口塌陷，呼吸时两边起伏也会不同。
另一人右肋中箭，箭头留在体内半年，取出后该有碗口大的腐伤。
最后一人左手尾指缺掉半截。
卫成抬了抬下巴。
“从你开始。”
中间那名汉子解开衣襟。
胸口平整，肌肉厚实，两侧肋骨没有差别。
风一吹，他手里的衣襟落了下去。
卫成什么也没说，只朝两侧看了一眼。
两名亲兵上前。
汉子突然撞开身边同袍，夺过马鞍上的火牌，翻身上马。
“白经历有令！”
“卫成私扣军令，意图叛乱！”
他大喊着冲向队尾，试图用火牌煽动后队。
第三句话还没喊完，卫成已经夺过铁胎弓。
他拉弓时左臂有旧伤，弓弦抖了两下。
第一箭擦过马臀。
那名西客伏低身体，催马冲向路边岔道。
卫成换箭，再开弓。
箭穿过风雪，钉进西客大腿。
那人从马背摔下，滚进土沟，手里的火牌也飞了出去。
卫成走到沟边，一脚压住他的后颈。
“真有急令，你跑什么？”
西客咬住牙，伸手去摸衣领。
卫成早有防备，用枪杆卡住他的下巴。
一颗黑蜡毒丸从后槽牙旁掉出，落进雪泥。
另两名西客已经被百骑围住。
缺指那人将左手一直藏在袖中，被老伍长扯出来后，五根手指齐全。
肋伤那人肩背虽有刀疤，位置却偏了两寸。
军医按住疤下皮肉，很快从边缘搓下一层胶泥。
“假的。”
那人见无路可走，拔刀刺向军医。
盾牌先一步撞来。
他被撞得仰倒，刀还没抬起，三根枪杆已经压住手腕和肩膀。
卫成收回目光。
“全军退回石河堡。”
“升吊桥，封箭楼，粮仓加一倍守卒。”
副将看着铁岭方向。
“那边若真有叛乱？”
“城里有人等咱们送命，这才是真的。”
卫成捡起都司火牌，塞回腰间。
“今日无论谁来调兵，先脱鞋，再解衣。”
“觉得辱没身份，让他回去参我。”
百骑调头。
队尾押着三名西客，沿原路返回石河堡。
三营之中，辽河马营距离铁岭最远。
白景安的调令已经送到半个时辰，营内却没有一匹战马出栅。
两千匹军马被分在前后七座马栏。
豆饼粮车停在东侧棚下，麻袋摞得比人还高。
几名马夫提着木桶来回添料，谁也不敢停手。
杜骁把调令拍在粮车上。
纸角被风掀起，又被他一巴掌压住。
“辽河马营存着两千匹军马半个月的豆饼。”
“白景安调我走，军令里却没写留多少人守粮。”
副将急得在原地转圈。
“大人，城中有乱，调兵哪能事事写全？”
“千余匹战马一天吃多少？”
副将一愣。
杜骁抬脚踢了踢粮车。
“这车装多少豆饼？”
副将答不上来。
一旁的马夫低声道：“一百八十斤。”
“听见没有？”
杜骁指着营中马栏。
“把营拔了，老子拿什么喂马？”
“让两千匹军马去城北啃雪？”
副将压低声音：“可这调令印押俱全。再拖下去，按军法要摘印问罪。”
“备马。”
杜骁按住腰刀。
副将刚松口气，杜骁又补了一句。
“不开栅。”
“所有人上马等着。营门不开，粮车不动。”
“等铁岭再来一道能说清楚粮草归谁守的军令。”
副将盯着他。
“若军令一直不来呢？”
“那就一直等。”
杜骁抬手敲了敲脑门。
“官印长得像真的，军令也写得像真的，可写令的人没养过马。”
“马饿了不认都司大印。”
两人正僵着，营门外传来急促马蹄。
守卒刚抬起长枪，一匹快马已经冲进营道。
马背上的亲兵脸被风割出数道血口，进门后连喊三声，嗓子却只剩气音。
他伸手去掏护胸。
那只破铜酒壶先滚了出来。
酒壶磕在冻土上，转了两圈，停在杜骁靴边。
杜骁低头看了许久。
副将也不敢催。
杜骁弯腰捡起酒壶，拇指按过烧穿的壶底，又晃了晃。
壶里还卡着半粒陈年酒糟。
“郑老狗还留着这东西？”
亲兵扶住马鞍。
“郑大人说，二十军棍不能白挨。”
杜骁扯开壶塞，仰头便要往嘴里倒。
半滴酒也没有。
风从破洞穿过去，吹出一声怪响。
旁边马夫低下头，肩膀不停抖。
杜骁瞪过去。
“笑什么？”
马夫赶紧去提料桶。
杜骁把酒壶挂在腰带上。
“那老狗还说什么？”
“名册上有十六人。”
“营门落锁，原地验伤。军医、伍长、营将同验。”
“有人冲马栏、粮车、医棚，先保营中要害。”
亲兵取出名册。
杜骁只扫了一页，腰刀已经拔出半寸。
“十六个人，全部拖出来。”
“验！”
马栏深处传来木头断裂声。
第一根主栏绳落地。
紧跟着是第二根、第三根。
数十匹战马失去约束，先是挤撞木栏，随后一匹惊马踢开栅门，带着后面的马群冲进营道。
铁蹄踏翻料桶。
豆饼撒了一地。
两名马夫躲闪不及，被撞进草垛。
年轻守卒扑过去拖人，肩膀又被马鞍擦中，整个人翻到车轮下。
“压马头！”
“把前栏关上！”
军卒的喊声被马嘶盖住。
十六名西客已经分成三路。
两人割断主栏绳。
五人冲向后门绞盘。
其余人抽出藏好的火折子，直扑豆饼粮车和干草棚。
一名西客边跑边喊：“开后门外栅！”
“把马全赶出去，先保人！”
几名新卒听见命令，下意识朝绞盘靠近。
跛腿老卒老陈正靠在门边修马掌。
他的左腿在十年前断过，膝盖以下常年使不上力，走路要拖着木拐。
听见“开外栅”，他抬起头。
外头是没有遮拦的雪原。
军马一旦散出去，追不回来几匹。
就算没跑丢，也会在夜里冻伤蹄腿。
老陈把修了一半的马掌扔下，拖着断腿扑向绞盘。
千斤木轮已经被人推动。
门链一寸寸上升。
他将木拐塞进齿轮，整个人压在轮杆上。
齿轮咬住拐杖，木头当场开裂。
“不能开！”
“外栅一开，马全得散！”
一名西客抡刀砍来。
刀口落在老人背上，旧棉袄裂开，血很快顺着腰带往下流。
老陈身体往前栽了一下，双臂仍抱住轮杆。
第二刀又到。
旁边喂马的小卒抄起草叉撞过去，草叉卡住西客腰间，却没能将人推开。
西客反手一刀割伤小卒大腿。
小卒跪在地上，仍死死抱着他的腿。
“陈叔！”
“我压住他，你别松绞盘！”
另外几名马夫也冲了上来。
有人拿套马索，有人举木锹，还有人连鞋都跑掉了一只。
他们没有去和刀口硬碰，三人拉绳套肩，两人用木杆卡腿，将持刀西客拖离绞盘。
马群仍在营道乱撞。
一匹黑马踏上散落的豆饼，前蹄打滑，撞翻粮车边的火盆。
炭火滚向麻袋。
副将扑过去，解下披风盖住火炭。
一名西客举着火折子从粮车后扑出，钢刀先劈开披风，再朝麻袋缝里塞火。
“给老子留活口！”
杜骁踩上鞍桥，从两匹受惊战马之间跃过。
他没有照着西客脖子砍。
刀背撞中对方前臂，先把火折子打落。
西客忍痛贴近，短刀直刺杜骁腹部。
杜骁侧腰避开，左臂夹住对方持刀手臂，膝盖顶进其腰腹。
两人撞上粮车。
麻袋倒下数层，豆饼砸得满地都是。
西客从袖中抖出短刃，朝杜骁面门划去。
杜骁仰身避开，顺势抓住他衣领，将人拖下车板。
战刀横扫。
这一刀砍进西客肩背，刀刃卡在骨缝里。
杜骁拔了两次才将刀取回。
副将已经带兵赶到。
“长枪结阵！”
“先封粮车，再封马栏！”
盾牌沿营道推进。
长枪从盾后递出，逼得冲粮车的西客无法贴近。
另一边，十几名马夫拉起套索，将受惊战马引向空场。
最前面几匹仍在挣扎，后面的马群跟着绕圈，冲势渐渐被卸掉。
跛腿老陈还压在绞盘上。
他背后挨了两刀，木拐已经被齿轮绞断。
一名西客踩住他的伤腿，双手去搬轮杆。
老陈张嘴咬住那人的手腕。
西客吃痛，抬脚踹向他肋下。
第一脚落下，老陈喉咙里涌出血。
第二脚还没踢出，套马索已经缠住西客肩颈。
三名小卒往后一拖。
西客摔倒在地，后脑撞上石槽。
老陈趁机将半截木拐塞进齿轮最深处。
木轮卡死。
外栅只抬起半尺。
两匹战马试图从缝隙钻出，被门板挤住，马夫赶忙用缰绳将它们拉回。
“老陈！”
副将带人赶到绞盘旁。
老陈松开轮杆，身体顺着木架滑坐在地。
他低头看了一眼自己的腿，又去看外栅。
“门没开吧？”
“没开。”
“马呢？”
“还在营里。”
老陈靠住木柱，吐掉嘴里的血。
“那就成。”