棠生转身往山巅而去时，脚下的流金岩已烫得惊人，每一步落下都能听见岩石与道靴相触的滋滋声。盘古脊梁的威压如无形巨手，从四面八方挤压而来，连呼吸都带着滞涩感——方才论道时被抚平的重压，此刻竟比先前更甚，仿佛这神山在刻意考验登山者的道心。
他握紧尘缘杆，将南方离地焰光旗护在身侧，离火在旗面流转成茧，堪堪护住周身三尺之地。越往上走，周遭的景象愈发奇诡：赤金色的岩层间渗出缕缕土黄色的雾气，落地便化作米粒大小的土行灵珠，却刚一成形就被山风卷走；岩壁上偶尔能看见先天灵根的嫩芽，有的叶片如青玉，有的根茎泛金光，皆是沾染了盘古气息的宝物。棠生虽心系土行机缘，却也没错过这些灵根——他从万灵袋中取出玉盒，小心翼翼地将几株“地脉芝”“玄黄草”收入其中，这些虽只是下品先天灵根，却能滋养肉身，带回红尘谷给金鹏他们淬炼筋骨正好。
行至万仞高处，威压已如实质般凝成壁垒。棠生忽然感觉胸口一闷，喉头涌上一丝腥甜，离火旗的焰光剧烈摇曳，竟被无形压力压得向内凹陷。他心中一凛，这才明白为何老子与冥河选择分道而行——山巅的威压早已超出寻常先天神只的承受极限，若非他修行红尘大道，道基中藏着亿万生灵的韧性，恐怕此刻已难以前进半步。
“看来不得不动用全力了。”棠生低喝一声，周身红尘之力骤然爆发，尘缘杆化作丈长红绫，在身后展开如孔雀开屏；万情尘心杖悬浮于顶，杖头的万情珠射出七道彩光，与离火旗的焰光交织成网；连刚得到的水芭蕉也被他取出，悬在身前，玄黑叶片流淌的水光与火行灵力形成微妙的平衡。四件法宝同时运转，才勉强在身周撑开一片丈许见方的安全区域，可即便如此，他的道袍仍被威压碾得猎猎作响，衣角已泛起细碎的裂痕。
这般艰难跋涉了三日三夜，山巅的轮廓终于在云雾中浮现。那是一片方圆不过数十丈的平台，地面由整块青色玉石构成，上面刻满了模糊的纹路，似是盘古开天时留下的道痕。棠生踏上平台的刹那，所有威压骤然消散，仿佛穿越了一层无形的界膜，周身法宝的光芒也随之收敛——此处竟是神山威压的临界点，也是整个不周山离天最近的地方。
他环顾四周，平台上空空荡荡，既没有传说中的土行至宝，也没有蕴含本源的灵根，唯有中央矗立着一块丈高的无字石碑，碑体上覆盖着厚厚的青苔，却隐隐透着开天辟地的苍茫气。棠生走上前，指尖拂过碑面，青苔簌簌脱落，露出下方光滑如镜的石体，竟能清晰映照出他的身影——只是镜中的自己，眉心多了一点土黄色的印记，周身缠绕的五行之气里，土行那一缕依旧黯淡。
“原来如此。”棠生望着镜中的虚影，忽然笑了。他一路追寻补全土行的机缘，却忽略了登山本身便是一场修行。这万仞山路的威压，是盘古脊梁在打磨他的道心；那些擦肩而过的灵根，是神山在提醒他机缘无处不在；而此刻空无一物的山巅，恰恰是要他明白——大道不全亦是圆满。
心念及此，他忽然感觉眉心一阵清凉，盘踞在识海中的执念如冰雪消融。从前总想着集齐五行方能圆满，此刻才悟透：金、木、水、火、土本是相生相克，缺一不可，可修行之路从无完美，缺憾恰恰是前进的动力。这感悟如清泉入池，在他心境中漾开层层涟漪，虽未引动境界突破，却让道基愈发通透，连看待洪荒万物的眼光都多了几分澄澈。
棠生对着无字碑深深一揖，转身往山下走去。来时步履维艰，去时却步履轻快，那些曾让他难以承受的威压，此刻竟像是化作了拂面清风。他沿途依旧收集灵草，只是不再刻意搜寻，遇见便采，错过不追，玉盒中的“黄精”“石乳花”渐渐多了起来，每一株都带着淡淡的盘古气息。
行至半山腰时，他正弯腰采摘一株长在崖壁缝隙中的“玄水莲”，脚下的岩石忽然微微晃动。棠生心中警觉，刚要起身，脚下的地面竟骤然塌陷，露出一个黑沉沉的洞口，一股混杂着土行与空间之力的吸力从洞中传来，猝不及防将他拽了下去。
“不好！”他下意识祭出尘缘杆想要稳住身形，却发现周围的空间已完全紊乱，法宝的灵光刚一浮现就被扭曲的气流绞碎。耳边风声呼啸，眼前一片漆黑，唯有坠落的失重感提醒他正坠入未知的所在。不知过了多久，当他以为会撞上坚硬的岩石时，身体却忽然落入一片柔软的云层中，下坠之势骤然停止。
棠生定了定神，挥手驱散周身的烟尘，才发现自己身处一个广阔的秘境之中。头顶没有天空，而是一片流转着星辰的光幕；脚下踩着的也不是云层，而是由无数细小灵根编织成的软毯；远处的山峦呈现出青、赤、黄、白、黑五色，分明对应着五行本源；空气中弥漫的灵气浓郁得近乎液化，吸入一口便让丹田内的五行之气蠢蠢欲动。
他低头看向方才坠落的地方，那里已恢复成一片平整的草地，仿佛从未有过洞口。棠生眉头微皱，指尖探出红尘之力，却发现这秘境的空间壁垒异常坚固，竟无法感知外界的气息。
“这是何处？”他喃喃自语，目光扫过四周。忽然，他注意到不远处的五色山峦脚下，有一片土黄色的平原，平原上生长着大片从未见过的灵根，根茎深入大地，叶片泛着与不周山岩层同源的光泽——那分明是土行灵根特有的气息。
棠生心中一动，方才在山巅未能得偿所愿，却在坠落的秘境中窥见土行灵根的踪迹。他望着那片平原，又看了看头顶的星辰光幕，忽然想起老子论道时说的“机缘自现”，唇角不由自主地扬起。
或许，补全土行的机缘，不在一览众山小的山巅，而在这藏于神山腹地的秘境深处。他整理了一下略显凌乱的道袍，将万情尘心杖握在手中，迈开脚步往五色山峦走去。秘境的风带着草木的清香拂过脸颊，比不周山的罡风温柔了许多，却让他心中的期待愈发浓厚——这场始于不周山的修行，似乎才刚刚揭开真正的序幕。