第二十三章：秘境试炼，生死磨砺
三个月之期，转瞬即逝。真传选拔的最终考核，并未如众人预想那般是擂台比武或长老评议，而是由林天亲自开启的一处神秘之地——远古秘境。
这一日，主殿广场上空，虚空扭曲，一个散发着苍茫、古老气息的巨大光门缓缓成型。光门之内，隐约可见山川河流、古木参天的景象，更有阵阵令人心悸的兽吼与奇异波动传来。
林天立于光门之前，目光扫过下方神情肃穆、气息比三月前又精进不少的十余名内门弟子。
“此秘境，乃吾以法力结合远古碎片开辟，内蕴无尽危机，亦藏莫大机缘。”林天声音平淡，却带着不容置疑的威严，“尔等需在其中生存十日，并抵达秘境核心‘传承古殿’。”
“秘境之中，生死自负。可联手，亦可独行。最终评价，将根据尔等生存时长、抵达古殿时间、以及对秘境资源的获取与运用综合判定。”
“此乃对尔等实力、智慧、心性、乃至气运的终极考验。现在，入内！”
没有更多叮嘱，也没有鼓舞士气的话语。随着林天一声令下，早已准备就绪的内门弟子们，或独自一人，或三两结伴，化作一道道流光，毫不犹豫地射入那光门之中。
韩柏、风行烈、戚长征三人相互看了一眼，都从对方眼中看到了决然。他们没有选择立刻联手，真传之位，终究要靠自己争取。三人微微点头，随即也各自选了一个方向，投入光门。
· 初入秘境，危机四伏
光影变幻，脚踏实地。众人发现自己身处一片广袤无边的原始丛林之中，古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的、却又带着狂暴因子的远古元气。
几乎在落地的瞬间，危机便已降临！
“吼！”
一头潜伏在灌木丛中的、身披骨甲、形如猎豹的凶兽猛地扑出，利爪闪烁着寒光，速度快得惊人，直取一名修为稍弱的内门弟子咽喉！
那弟子骇然拔剑格挡，金铁交鸣声中，竟被震得连连后退，虎口崩裂！这凶兽的实力，竟堪比先天中期！
类似的情景，在秘境各处同时上演。毒虫、瘴气、诡异的食人植物、乃至某些区域紊乱的时空碎片……秘境用最直接的方式，宣告了它的残酷。
· 韩柏：魔种通幽，险中求存
韩柏选择的路径，是一片弥漫着淡淡魔气与剧毒瘴气的沼泽。此地环境恶劣，却隐隐与他体内魔种相合。他运转《魔种蕴灵篇》，混沌内力在体表形成一层微光，将毒瘴隔绝，同时魔种的灵性让他能提前感知到沼泽中潜伏的危机。
他如同暗夜的精灵，在泥沼与枯木间穿梭，避开了一头潜伏的巨型毒鳄，巧妙地利用环境，反而引诱两只争夺地盘的凶兽互相残杀，他则趁机采摘了它们巢穴旁一株能滋养神魂的“幽魂花”。
然而，就在他以为得手之时，沼泽深处，一双猩红的巨目猛然睁开！一股远超先天后期的恐怖气息锁定了他！那是一头沉睡的沼泽霸主，被幽魂花的香气和之前的战斗惊动！
韩柏头皮发麻，毫不犹豫地将身法催到极致，向沼泽外亡命奔逃。身后，泥浪滔天，那庞大的黑影紧追不舍！生死一线间，他凭借魔种对危机的敏锐感知和对地形的巧妙利用，数次与死亡擦肩而过，最终险之又险地逃出了沼泽霸主的领地，代价是体内内力消耗大半，衣衫被腐蚀得破破烂烂。
· 风行烈：以战养战，枪意淬锋
风行烈踏入的，是一片怪石嶙峋、杀机四伏的戈壁。这里栖息着大量以金属矿石为食、甲壳坚硬、性情狂暴的“金甲蝎”。
他没有选择绕行，而是直接迎了上去。红枪如龙，寂灭枪意毫无保留地释放。他的枪，不再仅仅追求一击致命，更在与这些防御力惊人的凶兽搏杀中，磨练着穿透、震荡、乃至引动金石共鸣的技巧。
每一场战斗都艰苦卓绝，金甲蝎的甲壳坚硬无比，尾钩剧毒，更是成群结队。风行烈多次负伤，左肩甚至被蝎尾划开一道深可见骨、泛着黑气的伤口。但他以《不灭战意》强行压制毒素与伤痛，眼神愈发冰冷坚定。
他将这戈壁视为磨刀石，以金甲蝎的坚硬来淬炼枪锋的锐利，以生死搏杀来凝练不屈的战意。当他浑身浴血，终于凿穿整个金甲蝎群，踏入戈壁另一端时，他的枪意似乎洗去了最后一丝烟火气，变得更加纯粹、更加冰冷，仿佛连周围的空气都能冻结。他在一处岩缝中，找到了一块蕴含锐金之气的“庚金灵石”，正是淬炼枪锋的绝佳材料。
· 戚长征：力破万法，豪夺机缘
戚长征的路线最为直接，他闯入了一片充斥着狂暴风刃与雷暴的山谷。这里环境极端，却也是锤炼《百炼刀体》和感悟《破浪刀诀》“势”之变化的绝佳场所。
他怒吼着，以肉身硬抗道道风刃，以厚背刀劈开偶尔落下的雷霆！他将这山谷视为比洞庭湖风浪更狂暴的修炼场，刀法展开，不再仅仅引动水势，更开始尝试引动、甚至驾驭风雷之势！
过程惨烈无比，他浑身遍布细密的伤口，焦黑与血痕交错，看上去如同从地狱爬出的恶鬼。但他眼神中的狂放与战意却愈发炽烈。他发现了山谷深处一株在雷暴中摇曳生辉的“雷击木”，其核心蕴藏着精纯的雷霆之力。
守护雷击木的，是一头能操控风雷的雷鹰。戚长征没有丝毫退缩，与这头实力堪比先天后期的凶禽展开了惊天动地的搏杀。他凭借强悍的肉身与逐渐融入风雷之势的刀法，与雷鹰硬撼数十记，最终以一招融合了全身气血与刀意的“雷殛”，悍然斩断了雷鹰的一只翅膀，将其重创逼退，豪夺了那截珍贵的雷击木核心。
十日之期，已过大半。
秘境之中，已有数名内门弟子或因重伤捏碎保命玉符被传送出局，或永远留在了这片远古之地。
而韩柏、风行烈、戚长征三人，虽皆伤痕累累，气息却愈发凝练、强大。他们凭借着各自的手段与坚韧，正从不同的方向，朝着秘境最深处那座若隐若现的“传承古殿”，坚定不移地前进。
真正的核心传承之争，即将到来！
（第二十三章完）