接连几日，林澈都准时出现在药房后院，与那些散发着恶臭和毒性的药草为伍。
腐骨花之后，是能令皮肤溃烂的“毒蛛草”，是能致人眩晕产生幻觉的“瘴气菇”……一筐比一筐阴毒。
林福起初还兴致勃勃地前来“监工”，想欣赏林澈痛苦挣扎的模样。但令他失望又隐隐不安的是，林澈除了脸色日益“苍白”（自然是伪装的），身形看似更加“单薄”外，既没有惨叫，也没有倒下，只是日复一日地、沉默地完成着那些在旁人看来等同于酷刑的工作。
“这废物的命……是茅坑里的石头做的吗？又臭又硬！”林福啐了一口，心里有些发毛，跑去向林峰汇报。
“哦？还能撑得住？”林峰听完，非但没有恼怒，反而露出一抹更加阴险的笑容，“看来是那些药的毒性还不够烈！正好，黑风寨那边刚送来一批新‘货’，据说是一种罕见的‘蚀灵藤’，连灵气都能腐蚀！你去，让他处理这个！”
“蚀灵藤？！”林福吓得一哆嗦，“少爷，那东西……据说元气境的修士沾上都麻烦，让那废物去碰，万一当场毒死了……”
“毒死了正好！”林峰眼中寒光一闪，“一个废物赘婿，死了就死了，谁会在意？正好可以看看，那个藏头露尾的神秘高人，会不会为了这个废物现身！去办！”
林福不敢再多言，只能领命而去。
与此同时，破旧茅屋内。
林澈盘膝而坐，周身气息比几日前明显浑厚了一些。借助那些毒草中提炼出的精纯阴煞之气反复锤炼，《太初古经》的运转越发顺畅，体内经脉已修复了接近四成！他甚至能感觉到，气海内那微弱的灵气旋涡，已经壮大到足以支撑他施展一些最低阶的武技了。
“塞翁失马，焉知非福。”林澈缓缓睁开眼，感受着体内久违的力量感，嘴角微扬。林峰的刁难，反倒成了他修炼的加速器。
墨渊坐在他对面，虽然目不能视，但仿佛能洞察一切：“少主，进展神速。但福兮祸之所伏，林峰接连失算，恐有更毒之计。”
林澈点头，眼神锐利：“我亦有此预感。他若再出手，必是雷霆一击，或许……会直接要我的命。”
正说着，林澈耳朵微动，听到远处传来林福那熟悉的、刻意放重的脚步声。
“来了。”林澈与墨渊对视一眼，瞬间收敛了所有气息，恢复成那副病弱苍白的模样。
果然，林福在院外趾高气扬地喊道：“林澈！药房有新活计，赶紧出来！”
当林澈跟着林福来到药房后院，看到那所谓的“新活计”时，即便是早有心理准备，瞳孔也不由得微微一缩。
那并非成捆的草药，而是三根通体漆黑、缠绕在一起、如同毒蛇般的藤蔓。藤蔓表面布满细密的尖刺，隐隐散发着一种令人心悸的、能吞噬灵气的诡异波动。
蚀灵藤！
此物凶名赫赫，远非之前那些毒草可比。林峰这是真的要下死手了！
周围一些前来领取药材的林家子弟也看到了这一幕，纷纷色变，下意识地后退几步，远离那散发着不祥气息的藤蔓。
“林福管事，这是……”一个胆大的子弟忍不住问道。
林福得意洋洋，故意大声道：“这是少爷特意找来的灵材，需要小心处理。林澈，你的任务，就是把这三根蚀灵藤的表皮完整地剥离下来，不得有误！否则，嘿嘿，别说份例，有你好看！”
剥离蚀灵藤的表皮？！
众人倒吸一口凉气。蚀灵藤的尖刺含有剧毒，且其本体特性就是腐蚀接触者的灵气和生命力，徒手剥离？这跟直接让人去死有什么区别？
所有人的目光都聚焦在林澈身上，想看看这个一直逆来顺受的赘婿，这次是否会反抗。
林澈看着那三根蚀灵藤，沉默了片刻。他在飞速计算着其中的风险与机遇。蚀灵藤毒性猛烈，远超之前，但其中蕴含的那股“蚀灵”特性，若是能被他以《太初古经》炼化，或许能极大刺激经脉的活性，加速修复过程！但风险同样巨大，一个控制不好，可能就是经脉彻底崩毁的下场。
赌一把！
林澈抬起头，脸上适时地露出惊恐与挣扎，声音带着颤抖：“林……林管事，这蚀灵藤……我会没命的……”
看到林澈终于害怕了，林福心中大快，狞笑道：“怕了？怕就滚出林家啊！废物就不配浪费粮食！要么剥，要么滚，你自己选！”
林澈“身体颤抖”得更厉害了，他低下头，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个字：“我……我剥……”
在众人或怜悯、或鄙夷、或看热闹的目光中，林澈“步履蹒跚”地走向那三根蚀灵藤。
他拿起旁边特制的、用来处理毒物的铁钳和玉刀（显然是林福准备好的道具，做足了表面功夫），深吸一口气，仿佛下定了必死的决心，伸手抓向其中一根蚀灵藤。
在手指接触到藤蔓的瞬间，一股强烈至极的阴寒腐蚀之力顺着手臂经脉猛地窜入！远比之前的毒草猛烈十倍！
林澈闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，额头青筋暴起，身体摇晃了一下，几乎要栽倒在地。
“哈哈！废物就是废物！”林福见状，忍不住大笑起来。
然而，就在所有人都以为林澈马上就要毒发身亡时，他却奇迹般地稳住了身形。
只有林澈自己知道，就在刚才那生死一瞬，《太初古经》以前所未有的速度疯狂运转起来，体内那淡金色的灵力如同遇到了宿敌，汹涌澎湃地扑向那股蚀灵之力，将其死死缠住，并开始艰难地炼化、吸收！
剧烈的痛苦席卷全身，仿佛有无数根烧红的铁针在穿刺他的经脉。但同时，他也清晰地感觉到，在那股狂暴的蚀灵之力的冲击和《太初古经》的炼化下，那些尚未完全修复的经脉壁垒，正在被强行拓宽、加固！修复的速度，陡然提升！
他紧咬着牙关，不让自己发出一丝声音，开始用玉刀，极其缓慢、极其“笨拙”地刮削着蚀灵藤的表皮。他的动作看起来摇摇欲坠，每一次下刀都仿佛用尽了全力，看得旁人心惊肉跳。
时间一点点流逝，林澈的“表演”无懈可击。他浑身都被汗水浸透，脸色苍白得吓人，嘴唇甚至因为“痛苦”而被咬出血迹。
但实际上，他全部的精力都用在引导和炼化那股蚀灵之力上。这是一个极其危险的走钢丝过程，但他撑住了！
一个时辰后，当林澈终于将第一根蚀灵藤的表皮“勉强”剥离下来时，他体内那股蚀灵之力也恰好被《太初古经》彻底炼化吸收。
“嗡！”
他仿佛听到体内传来一声轻微的嗡鸣，原本修复了近四成的经脉，在这一刻，直接突破了五成的关卡！气海内的灵气旋涡也壮大了足足一圈！
一股远比之前强大的力量感，油然而生！
但他表面上，却像是耗尽了所有生命力，直接“虚脱”地瘫坐在地，大口喘着粗气，连手指都无法动弹。
林福皱着眉上前检查那根被剥离了表皮的蚀灵藤，虽然剥离得坑坑洼洼，十分难看，但确实完成了。
他看着瘫在地上、仿佛只剩一口气的林澈，心中惊疑不定。这都没死？这废物的命也太硬了！
“哼！算你走运！今天到此为止，明天继续剥剩下的两根！”林福丢下这句话，收起那根处理好的蚀灵藤，嫌弃地看了林澈一眼，转身离开。他得赶紧去向林峰汇报这个诡异的情况。
围观的人群渐渐散去，看着林澈的目光复杂难明。这个赘婿，似乎比他们想象的还要能熬。
待到所有人都离开，林澈才缓缓从地上爬起来。他擦去嘴角伪装的血迹，苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，那双眸子在夜色中亮得惊人。
他看向剩下的两根蚀灵藤，眼中非但没有惧意，反而闪过一丝炽热。
“林峰，多谢你的‘厚礼’。”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“待我经脉尽复，修为重回之日，便是你……和你们，付出代价之时！”
他不再停留，转身离去，背影在月光下拉长，不再单薄，反而透出一股内敛的、如同即将出鞘利剑般的锋芒。
潜龙，已开始在深渊中积蓄腾空的力量。