夜色如墨，泼洒在连绵起伏的山峦上，将一切都浸在浓得化不开的幽暗里。山涧深处，一块被流水打磨得光滑如玉的岩石上，陈凡盘膝而坐，双目轻阖，周身萦绕着淡淡的灵力光晕。《太初经》的心法在体内缓缓流转，试图修补白日里与万灵谷追兵激战时耗损的心神——那一战打得惊心动魄，他借着万灵步的诡谲才侥幸脱身，此刻早已是强弩之末，灵力枯竭如将涸之泉。
通缉令如同悬顶之剑，让他成了惊弓之鸟，连呼吸都带着警惕。每一次风吹草动，都能牵动他紧绷的神经，生怕下一秒便有杀机从暗处袭来。
“咳……”一阵压抑的咳嗽声打破山涧的死寂，陈凡猛地捂住胸口，指缝间溢出一丝刺目的淡红。连日奔逃与激战，旧伤在体内翻涌，隐隐有崩裂之势。
就在这时，一道柔和的白光破开沉沉夜色，如同月华倾泻，瞬间照亮了昏暗的山涧。陈凡骤然睁眼，眸中寒光乍起，拳头紧握，体内仅存的灵力瞬间奔涌，如临大敌般望向光源来处。
山涧入口，一道素白身影静静伫立，衣袂在夜风中微拂，正是万灵谷圣女张欣耘。她依旧一袭白裙，纤尘不染，手中蓝宝石法杖流转着温润光泽，脸上却凝着一丝复杂难辨的神色，目光落在陈凡身上，似有千言万语。
“张姑娘？”陈凡眼中闪过讶异，随即便被浓重的警惕覆盖，“你怎会在此？”
张欣耘缓步走入山涧，目光掠过陈凡苍白如纸的脸，声音里带着难以掩饰的歉意：“陈凡，对不起。”
陈凡眉头紧锁，沉默不语，静待下文。
“通缉令的事，我已知晓。”张欣耘轻叹一声，语气疲惫得像蒙了层灰，“谢立庭在谷中散布谣言，说你盗走万灵谷重宝，还重伤执法堂弟子，连几位长老都被他蒙在鼓里。”
“所以？”陈凡的声音冷得像山涧里的冰，“圣女是来亲手擒我回去领赏的？”
“你明知道我不是这个意思。”张欣耘眼中闪过一丝受伤，“我本以为，带你回万灵谷，能给你一个安稳的修行环境，或许还能助你一臂之力——你以凡躯修出这般气象，实在不易。可我没料到，谢立庭的心术竟不正到这等地步。”
她顿了顿，眼中闪过一抹厉色：“他不仅觊觎你身上的本源气息，连迷雾森林中可能存在的秘宝都早已觊觎许久。这次正好借你的事泼脏水，既除了你这个‘眼中钉’，又能名正言顺地搜查禁地，寻找他想要的东西。”
陈凡心中一动——谢立庭的目标果然不止太初本源，还有迷雾森林的秘宝。他忽然想起那块刻有万灵步的青色石碑，或许那石碑本身，便是件了不得的宝物。
“是我连累了你。”张欣耘望着陈凡满身伤痕与疲惫，眼中歉意更浓，“若不是我执意邀你入谷，也不会给你招来这杀身之祸……对不起，真的对不起。”
接连两声“对不起”，语气恳切，不似作伪。
陈凡看着她，心中的冰冷渐渐消融了几分。张欣耘两次出手相助，这份情谊他记在心底。此次之事虽因她而起，却非她所愿。
“此事怪不得你。”陈凡缓缓松开拳头，语气缓和些许，“谢立庭狼子野心，即便没有我，他也会找其他借口。”
张欣耘眼中闪过一丝欣慰，随即又凝重起来：“现在南域到处都是你的通缉令，万灵谷的追兵和各路赏金猎人都在找你，留在这里太危险，必须尽快离开南域。”
“离开南域？”陈凡苦笑，“南域如此之大，万灵谷势力遍布，我又能去何处？”
“五大域之间虽有阻隔，却并非无法通行。”张欣耘道，“只要能离开南域，到了其他域，万灵谷的影响力便会大减，你的处境会安全很多。”
“其他域……”陈凡沉吟片刻，眼中闪过决断，“西域！我去西域！”
他曾在万灵谷藏经阁见过关于西域的记载——那里地域辽阔，荒漠与绿洲交织，上古遗迹众多，被称为“冒险者的天堂”。势力错综复杂，强者辈出，或许能找到提升实力的机缘，也能更好地隐藏行踪。
“西域吗？”张欣耘点头，“确是不错的选择，只是路途遥远，且要穿过‘断魂沙漠’，极为凶险。”
她从储物袋中取出一枚巴掌大小的玉台，玉台上刻满繁复符文，散发着淡淡的空间波动。
“这是一次性传送玉台，是我偶然所得，本是用来应急的。”张欣耘将玉台递向陈凡，“它能进行一次长距离传送，虽无法直接到西域腹地，却足以将你送出南域，传至靠近西域的边界地带。”
陈凡接过玉台，入手冰凉，能清晰感觉到其中蕴含的空间力量。他望着张欣耘，眼中满是感激：“张姑娘，这份恩情……”
“不必言谢。”张欣耘打断他，“这是我能为你做的最后一件事了。快启动玉台离开吧，迟则生变。”
陈凡不再犹豫，握住玉台，正欲注入灵力。
就在此时，几道身影骤然出现在山涧入口，为首的是个筑基后期修士，眼神阴鸷如蛇，死死盯着张欣耘与陈凡——正是谢立庭的心腹，也是他狂热的仰慕者林浩。
“圣女！您怎么会在这里？！”林浩看到眼前景象，脸色剧变，随即目光转向陈凡，眼中爆发出浓烈杀意，“陈凡！你这通缉犯！竟敢勾结圣女！”
他身后的几个修士纷纷拔出武器，杀气腾腾地锁定陈凡。
张欣耘脸色瞬间惨白，万万没想到会在此处被谢立庭的人撞见。若是让他们将此事汇报上去，不仅陈凡走不了，连她自己也会陷入麻烦。
“林浩，此事与你无关，速速退下！”张欣耘强作镇定，冷声呵斥。
“圣女，您是不是被这奸贼蛊惑了？”林浩一脸痛心疾首，“他可是盗走宗门传承、重伤同门的要犯啊！您怎么能……”
“我说，退下！”张欣耘的声音陡然转厉，眼中闪过一丝决绝的杀意。她知道，今日之事绝不能泄露。
林浩被张欣耘的气势所慑，下意识后退一步，随即又梗着脖子喊道：“圣女！您若执意包庇此獠，休怪弟子不敬，要将此事禀报给谢师兄和长老们了！”
“冥顽不灵！”
张欣耘眼中杀意毕露，手中蓝宝石法杖骤然亮起耀眼蓝光。
“万藤绞杀！”
刹那间，无数翠绿藤蔓从地面破土而出，如灵蛇般朝着林浩等人缠去，速度快如闪电。
林浩等人脸色大变，怎会想到圣女竟会突然出手，且如此狠辣！他们慌忙祭出法器抵挡，却哪里是金丹后期圣女的对手？
“啊——！”
惨叫声接连响起，林浩等人瞬间被藤蔓死死缠住，骨骼碎裂声清晰可闻，转眼间便没了声息，被藤蔓彻底吞噬，连一丝痕迹都未留下。
山涧重归寂静，只剩下张欣耘略显急促的呼吸声。
陈凡看着眼前一幕，心中剧震。他从未想过，一向温和的张欣耘，竟有如此果决狠辣的一面。
张欣耘收起法杖，脸上闪过一丝疲惫与不忍，却很快被坚定取代。她看向陈凡，急促道：“林浩本就助纣为虐，做了不少伤天害理之事，该杀。你快启动玉台！刚才的动静可能引来其他人！”
陈凡不再迟疑，将灵力注入传送玉台。
玉台瞬间爆发出耀眼白光，符文飞速流转，形成一个巨大的空间漩涡。
“记住，到了西域，万事小心。”张欣耘望着陈凡，眼中带着一丝不舍与担忧，“若有朝一日，你实力足够……”
话未说完，陈凡已然明白。
“保重！”他深深看了张欣耘一眼，转身踏入空间漩涡。
白光闪过，陈凡的身影消失在漩涡中，传送玉台也化作点点灵光，消散在空气中。
张欣耘望着空荡荡的山涧，轻轻叹了口气，转身化作一道白光，消失在夜色里。她必须尽快返回万灵谷，处理后续麻烦，不能让任何人察觉到异常。
空间乱流中，陈凡只觉天旋地转，身体仿佛被无数只手撕扯、挤压，剧痛钻心。他咬紧牙关，运转《太初经》护住心神，任由空间之力将自己传送而去。
不知过了多久，撕裂般的痛苦终于消散，脚下传来坚实的触感。他连忙睁眼，眼前的景象却让他如遭雷击。
没有想象中的荒漠绿洲，也没有靠近西域边界的城镇，而是一片一望无际的冰天雪地。
凛冽寒风如刀割般刮过脸颊，带着刺骨寒意，周围的温度低得吓人，连呼出的气息都瞬间凝结成霜。远处是连绵的冰山，巍峨耸立，闪烁着冰冷的光泽；天空中飘着鹅毛大雪，将大地覆盖得严严实实，天地间只剩下一片苍茫的白。
“这是……哪里？”陈凡心中涌起一股强烈的不安。
他拿出从林浩等人身上搜来的简易地图，展开一看，脸色瞬间惨白如纸。
地图上清晰标注着——这里是北域！
“怎么会是北域？！”陈凡失声惊呼。
他明明设定的是西域方向，怎会被传送到了北域？
是传送玉台出了故障？还是自己慌乱中注入灵力时，不小心触动了什么，导致方位偏差？
陈凡欲哭无泪。北域，是五大域中环境最恶劣、最荒凉的一域，常年冰封雪冻，灵气稀薄且蕴含着刺骨寒气，极不适宜修行。
更重要的是，据他所知，北域虽贫瘠，却有着丰富的矿产资源，尤其是一些蕴含冰属性和金属性的稀有矿石，因此吸引了无数势力在此争夺地盘、开采矿产。这里矿区林立，大小势力错综复杂，相互倾轧、厮杀是家常便饭，凶险程度丝毫不亚于南域！
“该死！”陈凡狠狠一拳砸在旁边的冰面上，冰层应声裂开一道缝隙。
本想前往西域寻找机缘，却阴差阳错来到这冰天雪地的北域。
凛冽寒风让他打了个寒颤，他连忙运转灵力，在体表形成一层防护罩，抵御刺骨的寒冷。
“既来之，则安之。”陈凡深吸一口气，强迫自己冷静。事已至此，抱怨无用，当务之急是找到安全的落脚点，了解北域的情况。
他辨别了一下方向，朝着远处一座相对低矮的冰山走去——那里或许能找到避风的山洞，暂时安顿。
就在他准备动身时，远处传来一阵隐约的喊杀声和兵器碰撞声，夹杂着矿工的惨叫，在寂静的雪原上显得格外刺耳。
陈凡眼神一凛，连忙收敛气息，朝着声音传来的方向望去。
数里外的一处矿区，一群身着黑色服饰的修士正在围攻另一群矿工打扮的人，刀光剑影交织，鲜血染红了洁白的雪地，场面惨烈如炼狱。
“果然凶险……”陈凡心中暗道，不敢有丝毫靠近的念头，转身朝着相反方向，小心翼翼地隐匿身形，快速离去。
他知道，在这北域，每一步都必须更加谨慎。
冰冷的风雪中，陈凡的身影显得格外孤独，却又透着一丝不屈的坚韧。
从东域到南域，再到这意外闯入的北域，他的修行之路，似乎注定要在颠沛流离与凶险磨难中前行。
但他不会放弃。
无论前路多么艰难，他都要活下去，变强，复仇！
陈凡握紧拳头，迎着凛冽的寒风，一步步朝着未知的冰山深处走去。
北域的挑战，才刚刚开始。