万妖岭的边缘地带，瘴气弥漫，参天古木遮天蔽日，只有零星的月光透过枝叶缝隙洒落，在地面投下斑驳的光影。陈凡与苏灵儿相互搀扶着，深一脚浅一脚地穿行在泥泞的林间，身后金家追兵的呼喝声如同催命符咒，不断逼近。
“师兄，你撑住……”苏灵儿的声音带着哭腔，她的手臂早已被陈凡伤口渗出的鲜血染红，心中的自责与恐惧如同藤蔓般疯狂滋长。若不是自己，陈凡不会被金浩盯上，更不会伤得如此之重。
陈凡脸色苍白如纸，急促地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸口的伤口，带来撕裂般的疼痛。刚才与金家护卫的激战耗尽了他大半灵力，又强行催动《太初经》带着苏灵儿奔逃，此刻已是强弩之末。但他依旧紧握着那柄古朴长剑，眼神中的光芒却未曾熄灭。
“别管我……你先走……”陈凡的声音沙哑，他能感觉到，身后那道属于金浩的金丹威压越来越近，最多再有一炷香的时间，便会被追上。以他现在的状态，根本不可能护住苏灵儿。
“我不走！”苏灵儿用力摇头，泪水混合着雨水（不知何时下起了淅淅沥沥的小雨）滑落，“要走一起走！我绝不会丢下你一个人！”
陈凡心中一痛，看着苏灵儿倔强的脸庞，他知道，这个善良坚韧的女孩，无论如何都不会独自离去。他深吸一口气，强行提起一丝灵力，扶着苏灵儿躲到一棵需要数人合抱的古树后面，同时将一枚传讯符塞到她手中。
“灵儿听着，”陈凡的声音异常严肃，带着不容置疑的决绝，“这是前往万妖岭深处‘迷雾沼泽’的路线图，那里有强大的妖兽盘踞，金家的人不敢轻易进入。你拿着传讯符，按照路线走，到了沼泽中心的‘聚灵莲台’等我。”
“那你呢？”苏灵儿紧紧攥着传讯符，心中涌起一股不祥的预感。
“我引开他们。”陈凡看着她，眼中闪过一丝温柔，随即被坚定取代，“我是青云宗的核心弟子，这点风浪还打不倒我。等我甩掉他们，就去找你。”
他伸手，轻轻拂去苏灵儿脸颊上的雨水与泪水，动作轻柔得仿佛在呵护一件稀世珍宝：“记住，一定要活下去，好好修炼。等我们再见面时，我希望看到你已经突破筑基，成为能独当一面的修士。”
苏灵儿的眼泪流得更凶了，她知道陈凡说的是托词。金浩带着数名筑基后期护卫，又有金丹威压锁定，陈凡重伤之下，根本没有胜算。所谓的“引开他们”，不过是想牺牲自己，为她争取一线生机。
“我不！陈凡师兄，我们一起拼了！”苏灵儿哭喊着，手中长剑嗡鸣，灵力开始鼓荡。
“傻丫头。”陈凡苦笑一声，眼中却带着一丝欣慰，“我们青云宗的弟子，不是只会拼命的莽夫。活下去，才有希望报仇，才有希望重建宗门。这是命令，听懂了吗？”
最后几个字，他刻意加重了语气，带着属于核心弟子的威严。
苏灵儿浑身一颤，看着陈凡眼中那份不容拒绝的坚定，泪水模糊了视线。她知道，陈凡已经做了决定，无论她说什么，都改变不了。
“师兄……”她哽咽着，几乎说不出完整的话。
“快走！”陈凡猛地将苏灵儿推开，同时运转体内仅剩的灵力，将自身气息毫无保留地释放出来，朝着与迷雾沼泽相反的方向冲去，“金家的杂碎们，爷爷在这里！有种来追啊！”
他的声音在林间回荡，充满了挑衅。
苏灵儿被陈凡推得一个踉跄，看着他毅然决然的背影消失在密林深处，泪水如同决堤的洪水。她死死咬着嘴唇，直到尝到血腥味，才猛地转身，按照陈凡指引的方向，拼尽全力狂奔。
她不能辜负陈凡的牺牲，她必须活下去！
几乎在陈凡冲出的瞬间，金浩带着护卫便追了上来。
“找到了！那小子在那边！”金浩看到陈凡的身影，眼中闪过一丝狞笑，“追！本少爷要活剐了他！”
数道身影如同离弦之箭，朝着陈凡追去。
陈凡感受着身后越来越近的威压，嘴角勾起一抹惨淡的笑容。他没有回头，只是将疾风步施展到极致，朝着万妖岭更深处、更危险的区域冲去。那里妖兽众多，或许能借助妖兽的力量，拖延一些时间。
他体内的灵力如同风中残烛，随时可能熄灭，伤口的疼痛让他几欲昏厥，但他不敢停下。每多跑一步，苏灵儿就多一分安全。
“小子，你跑不掉的！”金浩的声音在身后响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“放弃吧，乖乖束手就擒，本少爷或许还能给你个痛快。”
陈凡充耳不闻，只是埋头狂奔。他能感觉到，周围的妖兽气息越来越浓郁，甚至有几头二阶妖兽被他们的动静惊动，发出低沉的咆哮。
“就是现在！”陈凡眼中闪过一丝决绝，他猛地转身，将手中的古朴长剑掷向追在最前面的一名护卫，同时引爆了自己最后一丝灵力！
“太初……破！”
他没有选择攻击金浩，而是将所有力量凝聚成一道凌厉的气劲，轰向旁边一处散发着浓郁腥气的山洞！
“轰隆！”
山洞被炸开，一股更加恐怖的气息从洞中喷涌而出，伴随着一声震耳欲聋的咆哮。一头体型庞大、浑身覆盖着黑色鳞片、长着三颗头颅的巨蟒从洞中钻出，正是三阶妖兽“三头黑鳞蟒”！
三头黑鳞蟒显然被打扰了沉睡，怒火中烧，看到眼前的人类修士，毫不犹豫地发起了攻击。
“不好！是三阶妖兽！”金浩脸色大变，他虽然是金丹初期，却也不敢轻易招惹三阶妖兽，尤其是在这地形复杂的万妖岭中。
“少爷，快撤！”一名护卫惊呼，连忙出手抵挡巨蟒的攻击。
“该死的！”金浩看着被三头黑鳞蟒缠住的手下，又看了看陈凡消失的方向，眼中充满了愤怒与不甘，“撤！”
他知道，现在追下去已经得不偿失，只能眼睁睁看着陈凡逃走，带着剩下的护卫狼狈地避开三头黑鳞蟒，离开了这片区域。
陈凡在引爆灵力的瞬间，便借着气浪的冲击，跌跌撞撞地钻入了另一侧的密林，彻底隐匿了气息。他看着金浩等人离去，紧绷的神经终于松懈，眼前一黑，一头栽倒在地，彻底失去了意识。
在他失去意识前，脑海中闪过的最后一个念头，是苏灵儿含泪的双眼。
“灵儿……一定要活下去……”
……
苏灵儿一路狂奔，不敢有丝毫停留。雨水打湿了她的衣衫，树枝划破了她的皮肤，她却浑然不觉。心中只有一个念头：跑到迷雾沼泽，跑到聚灵莲台，等陈凡回来。
不知跑了多久，直到天边泛起鱼肚白，她才敢停下脚步，躲在一块巨石后面，大口喘着气。她拿出陈凡给的传讯符，符篆依旧冰凉，却没有任何动静。
她知道，陈凡还没有摆脱追兵，或者说……
她不敢再想下去，只能将所有的希望寄托在陈凡那句“等我来找你”上。
稍作休整，苏灵儿再次上路。按照陈凡留下的路线，她小心翼翼地穿行在万妖岭中，避开强大的妖兽，渡过湍急的河流，翻过陡峭的山崖。
一路上，她见识了万妖岭的残酷。看到过强大的妖兽吞噬弱小的同类，看到过修士为了一株灵药大打出手，看到过白骨累累的死亡之地。
每一次遇到危险，她都会想起陈凡，想起他挡在自己身前的背影，想起他让她“活下去”的嘱托。那份信念支撑着她，让她一次次化险为夷，也让她的眼神变得越来越坚定。
她不再是那个需要人保护的小师妹，她正在成长，正在朝着陈凡期望的方向努力。
十日后，苏灵儿终于抵达了迷雾沼泽的边缘。
沼泽之上，常年弥漫着灰白色的浓雾，能见度极低，空气中散发着一股腐烂的气息，隐约能听到沼泽深处传来的诡异声响。
按照路线图的指示，聚灵莲台就在沼泽中心。
苏灵儿深吸一口气，取出一枚避瘴丹服下，小心翼翼地踏入了迷雾沼泽。
沼泽地泥泞湿滑，脚下不时传来“咕嘟咕嘟”的冒泡声，仿佛有什么东西在下面窥视。苏灵儿每一步都走得极为谨慎，神念提升到极致，警惕着四周。
又过了三日，在她灵力即将耗尽之际，终于穿透浓雾，看到了沼泽中心的景象。
那是一座由巨大莲叶组成的莲台，悬浮在沼泽之上，散发着淡淡的清香和精纯的灵气。莲台中央，生长着一朵巨大的莲花，花瓣晶莹剔透，如同白玉雕琢而成，正是聚灵莲台。
苏灵儿心中一喜，连忙朝着莲台飞去。
就在她即将踏上莲台的瞬间，一道冰冷的声音突然从莲台后面传来：
“没想到，竟然真的有人能走到这里。”
苏灵儿心中一惊，猛地转身，只见莲台后面，站着一个身着黑袍的老者，面容枯槁，眼神阴鸷，周身散发着金丹中期的威压！
这老者，她从未见过，但那黑袍，却让她瞬间想起了影阁！
“影阁的人！”苏灵儿握紧长剑，神色警惕。
黑袍老者咧嘴一笑，露出一口黄牙：“小姑娘倒是有见识。不错，老夫正是影阁执事，在此等候你多时了。”
“你怎么知道我会来这里？”苏灵儿心中剧震，难道陈凡师兄……
“呵呵，要想人不知，除非己莫为。”黑袍老者阴恻恻地说道，“陈凡那小子倒是对你痴情，可惜啊，他现在自身难保，恐怕已经成了妖兽的粪便了。”
“你胡说！”苏灵儿怒喝，眼中闪过一丝慌乱。
“是不是胡说，你心里清楚。”黑袍老者一步步逼近，“不过你也别伤心，能被老夫看中，收为炉鼎，是你的福气。”
炉鼎！
苏灵儿脸色煞白，她听说过，影阁修士常用女修作为修炼的炉鼎，一旦被擒，下场比死还惨！
“我就是死，也不会让你得逞！”苏灵儿眼中闪过一丝决绝，灵力疯狂运转，就要引爆自身金丹（她在逃亡途中，已在绝境中突破筑基，凝结金丹雏形）。
“想死？没那么容易！”黑袍老者看穿了她的意图，冷哼一声，大手一挥，一股强大的吸力传来，瞬间禁锢了苏灵儿的灵力。
苏灵儿只觉得浑身一麻，灵力运转停滞，手中的长剑也脱手飞出。
黑袍老者一步步走到她面前，伸手就要抓住她。
就在这时，苏灵儿的目光无意间扫过黑袍老者腰间的令牌，令牌上除了“影”字，还刻着一个细微的“峰”字！
陈峰！
这个黑袍老者，竟然是陈峰那一脉的影阁执事！
一股滔天的恨意瞬间从苏灵儿心中涌起，她猛地咬破舌尖，借着剧痛带来的瞬间清明，将体内仅存的一丝灵力凝聚于指尖，不是攻击黑袍老者，而是狠狠刺入了自己的眉心！
那是她最后的手段，青云宗的秘术——“燃魂”！
以燃烧神魂为代价，换取瞬间的强大力量，玉石俱焚！
“你疯了！”黑袍老者大惊失色，没想到苏灵儿如此刚烈。
苏灵儿看着他惊恐的表情，脸上露出一抹凄美的笑容，眼中却闪烁着复仇的火焰：“为了师兄，为了青云宗……给我死！”
她的身体瞬间爆发出璀璨的光芒，神魂燃烧产生的力量如同核弹般爆发开来！
“不——！”黑袍老者发出一声绝望的惨叫，被光芒彻底吞噬。
聚灵莲台在恐怖的爆炸中粉碎，沼泽掀起滔天巨浪，浓雾被震散，露出了万里晴空。
苏灵儿的身影在光芒中渐渐消散，她的脸上带着笑容，仿佛看到了陈凡在向她招手。
“师兄……我做到了……”
“我没有……辜负你……”
最后的意识消散前，她仿佛感觉到，怀中那枚与陈凡成对的火纹佩，骤然碎裂，发出一声清脆的悲鸣。
……
数日后，陈凡在一处山洞中悠悠转醒。他被一位路过的好心散修所救，捡回了一条性命，但伤势依旧严重，修为也跌落回了炼气九层。
他第一时间拿出传讯符，想要联系苏灵儿，却发现传讯符早已失去了光泽，变得冰凉。
一种不祥的预感瞬间笼罩了他。
他不顾伤势，疯了一样朝着迷雾沼泽的方向赶去。
当他赶到沼泽中心时，看到的只有一片狼藉的废墟，空气中弥漫着淡淡的神魂燃烧后的气息，以及……一枚碎裂的火纹佩。
陈凡颤抖着捡起那枚碎裂的玉佩，碎片上还残留着一丝熟悉的温热，仿佛是苏灵儿最后的体温。
“灵儿……”
他发出一声撕心裂肺的呼喊，声音在空旷的沼泽上空回荡，充满了无尽的悲痛与绝望。
他明白了。
苏灵儿死了。
那个总是跟在他身后，喊他“陈凡师兄”的女孩，那个在他最艰难的时候给予他温暖的女孩，那个他发誓要守护一生的女孩，永远地离开了他。
生死离别，来得如此猝不及防，如此残酷。
陈凡跪倒在地，将碎裂的玉佩紧紧攥在手中，指甲深深嵌入掌心，鲜血染红了碎片。
泪水，终于决堤。
他的世界，仿佛在这一刻，彻底崩塌。
不知过了多久，陈凡缓缓抬起头，眼中的悲痛被一种更加恐怖的情绪取代——那是深入骨髓的仇恨，是焚尽一切的疯狂。
“影阁……”
“金家……”
他一字一顿地念着，每一个字都如同淬了毒的钢针，带着无尽的杀意。
“我陈凡在此立誓，”
“此生若不覆灭影阁，不踏平金家，”
“誓不为人！”
誓言在沼泽上空回荡，带着一股令人心悸的决绝。
夕阳西下，将陈凡孤独而挺拔的身影拉得很长。他缓缓站起身，将碎裂的火纹佩贴身收好，捡起地上的古朴长剑，一步步走出了迷雾沼泽。
他的眼神，变得空洞而冰冷，仿佛失去了灵魂，只剩下复仇这一个念头。
前路漫漫，血海深仇，将伴随他走过接下来的每一步。
生死离别之痛，已将那个曾经心怀善念的青云宗弟子，彻底推向了复仇的深渊。