狍子肉的香气在靠山屯飘了整整两天。秦家院里那口大铁锅就没闲下来过，李素琴变着花样地炖肉、熬骨头汤，秦小雨吃得小脸圆了一圈，连向来节俭的秦大山都忍不住每顿多喝两盅薯干酒。但真正见着肉就两眼放光的，还得数黑豹。
自打狍子抬回来，秦风就专门给它开了小灶。每天清早，他先把狍子骨头砸开，骨髓混着碎肉、心肝，用滚烫的肉汤泡上满满一陶碗，再撒一把从老林子采来的止血生肌的草药末子。黑豹起初还趴着不动，等闻到味儿，两只耳朵“唰”地立起来，拖着那条伤腿就往食盆边挪，喉咙里发出急切的“呜呜”声，吃得狼吞虎咽，尾巴尖在地上扫来扫去。
“慢点，没谁跟你抢！”秦风蹲在旁边，看着它那副馋样，笑着揉它脖颈厚实的皮毛。黑豹百忙中抬头，用湿漉漉的鼻子蹭蹭他的手背，又埋下头去，碗底舔得能照出人影。
这般顿顿见荤腥，加上秦风每日雷打不动的照料，黑豹的恢复速度快得惊人。第三天头晌，它就能自己撑着前腿站起来，拖着还不敢着地的后腿，在院子里挪上几步。那处被野猪獠牙豁开、原本皮肉翻卷、流脓淌血的伤口，此刻已收了口，长出粉嫩的新肉，周围的毛茬也开始重新变得硬挺乌亮。
秦风仔细检查着伤口，心里也暗自点头。他用的草药方子，是前世在特种部队时跟一位老军医学的，没想到在这八十年代的长白山脚下，效果依旧如此显着。他一边用煮过的布巾蘸着温水给黑豹清理伤口周围，一边对旁边看热闹的赵铁柱说：“瞧见没？这山里的一草一木，用对了都是宝。这‘马粪包’（马勃）止血，‘刺五加’叶子消炎生肌，不比县里卫生所那碘酒、紫药水差！”
赵铁柱瞪大眼睛，看着黑豹那明显好转的伤腿，佩服得五体投地：“风哥，你咋啥都懂？跟谁学的？我看老韩头伺候他那些猎狗，也没你这般精细！”
“老祖宗传下来的东西，多琢磨就会了。”秦风含糊带过，手下动作不停，轻轻按摩着黑豹伤腿周围的肌肉，帮助它恢复气血流通。黑豹似乎极为享受，眯缝着眼，喉咙里发出舒服的“呼噜”声，庞大的身躯几乎要偎进秦风怀里。
又过了两日，当清晨的第一缕阳光照进院子时，黑豹已经能三条腿着地，那条伤腿偶尔也能虚点一下地面，支撑片刻。它的眼神不再是刚受伤时的浑浊痛苦，重新变得锐利、机警，耳朵像雷达似的，时刻捕捉着周围的动静。秦风走到哪儿，它就跟到哪儿，虽然步子还有些瘸，歪歪扭扭，但那份执着和依恋，看得李素琴都忍不住抹眼角。
“这狗，通人性啊……知道是小风你救了它，这是报恩呢。”
秦大山蹲在门槛上，“吧嗒”着旱烟，看着儿子和那条愈发精神的黑狗，难得地开了口：“是好狗，也是你小子伺候得经心。往后，它就是你山里最靠得住的伙计。”
这话不假。秦风能清晰地感觉到，黑豹看他的眼神，除了依赖，更多了一种近乎虔诚的忠诚。每次他外出回来，哪怕只是去屯口井边挑担水，黑豹都会挣扎着到院门口迎接，用头亲昵地蹭他的腿，尾巴摇得像风车。晚上秦风睡觉，它就趴在炕沿下的草垫子上，耳朵依旧竖着，任何一点风吹草动，都会让它立刻警觉地抬起头。
这天下午，秦风正在院子里打磨猎刀，黑豹就卧在他脚边晒太阳。王援朝拎着个小布包来了，他是听说秦风打着大狍子，特意从邻屯过来看看。刚一进院门，原本慵懒假寐的黑豹“腾”地就站了起来，虽未吠叫，但喉咙里发出低沉的“呜”声，身体微微前倾，挡在秦风身前，那双恢复锐利的眼睛紧紧盯着陌生的来客，充满了警惕和审视。
“嘿！这黑家伙，好强的气势！伤好利索了？”王援朝吓了一跳，不敢再往前凑。
秦风放下猎刀，拍了拍黑豹的脑袋：“没事，自己人。”黑豹像是听懂了，紧绷的身体松弛下来，但目光依旧在王援朝身上扫视，直到确认没有威胁，才重新趴回秦风脚边，但脑袋还昂着，耳朵不时抖动一下。
“好家伙！”王援朝心有余悸，“风哥，你这狗，了不得！伤成这样，恢复得快，护主的心一点没丢！往后带着它进山，绝对是一大助力！”
秦风笑了笑，心里也十分欣慰。他重生回来，救治黑豹，一方面是出于对这条忠犬的怜惜，另一方面，也确实需要这样一个嗅觉敏锐、勇猛忠诚的伙伴。在这危机四伏的长白山林海里，一条好猎犬，有时比一把好枪还重要。
他看着精神头十足的黑豹，估摸着再有个七八天，它就能跑能跳了。到时候，带着它和赵铁柱，就能往更深的老林子里探探，寻找更值钱的猎物。
夕阳的余晖给院子里的人和狗都镀上了一层金边。秦风磨刀的声音“噌噌”作响，黑豹安静地卧着，偶尔甩一下尾巴驱赶苍蝇，目光却始终追随着主人的身影。
一股蓬勃的力量，正在这一人一狗之间悄然滋生，为即将到来的深山狩猎，积蓄着力量。