万岛大酒店顶层，张峰领路进入一间宽大的办公室。
“李大人，这是万岛大酒店最好的房间，腾出来给你的办公室，里间是三间卧室和修炼室，你看还满意吗？
李肇点头:
不错。不过，我怕是很少来住，我走后你们这儿该做什么还做什么吧。
这是弟兄们整理出的东域势力图谱。”
张昭捧着一卷厚厚的羊皮纸走来，脸上带着几分疲惫，眼底却藏着兴奋。
过去三天，他们不仅接管了怒鲨盟的所有地盘，还从那些投降的海盗口中撬出了不少东域秘闻，此刻这卷图谱上，密密麻麻标注着各方势力的分布与虚实。
李肇接过图谱，铺在临时搭建的石桌上展开。
羊皮纸足有丈许长，上面用不同颜色的墨迹标注着势力范围：
红色代表海盗联盟，蓝色代表正统门派，黑色则是中立的商会或家族。
张峰和张山也围了过来，张山手里还提着个刚烤好的海鱼，香气扑鼻。
“东域跟中域、南域都不一样，”
张峰咬了口海鱼，含糊不清地解释，
“这里没有统一的朝廷或仙门联盟，全是各玩各的。大势力占着好岛，小帮派就抢些偏僻的礁石，谁拳头硬谁说了算。”
李肇指尖划过图谱上最大的几块蓝色区域：“这九个标着星号的，就是东域最顶尖的势力？”
“没错！”
张昭点头，指着其中两处，
“尤其这蓬莱阁和东海龙宫，算是东域的‘天’。蓬莱阁在蓬莱仙岛，据说传承了上万年，历代阁主都是元婴后期的老怪物；
东海龙宫更神秘，没人知道老龙王修为多深，只晓得他一声令下，方圆千里的海兽都得听令。”
他顿了顿，又指着另外七个区域：
“剩下这七个，像什么‘瀚海阁’、‘碧游岛’，实力稍逊一筹，最强的也就元婴中期，但抱团得紧，去年怒鲨盟想抢瀚海阁的航线，结果被七个势力联手打了回来，差点全军覆没。”
李肇翻看旁边的典籍，那是张昭从万岛城最大的藏书楼借来的《东域百录》。
书页泛黄，上面记载着东域的历史变迁：
“东域三千岛，岛岛有主人。无王无帝，以强者为尊……蓬莱阁掌丹道，东海龙宫控海脉，其余七家分掌矿脉、航线、坊市……”
“没有统一的管理者？我是不是有机会呢？”
李肇挑眉，这倒是出乎他意料。南域有凌霄殿等几大宗门和国家制衡，西域有仙门共治，东域竟如此松散。
“以前有过‘万岛盟’，”
张峰插话，“三十年前，蓬莱阁老阁主牵头搞的，想统管东域，结果没过五年就散了——东海龙宫不买账，其他势力各怀鬼胎，最后因为争夺一条灵石矿脉打了起来，老阁主气得闭关再也没出来过。”
李肇指尖在“蓬莱阁”三个字上敲了敲：
“他们以丹道闻名？”
“可不是！”
张昭眼睛一亮，“蓬莱阁的‘九转还魂丹’能吊住元婴修士的残魂，
‘沧海续命丹’更是能让将死之人多活十年！
每年三月的蓬莱丹会，全东域的修士挤破头都想参加，一颗阁内长老炼的丹药，能拍出天价！”
李肇心中微动。
他如今修为卡在金丹后期圆满，虽有四灵珠相助，却总觉得差了点契机突破金丹巅峰。
蓬莱阁既然以丹道立足，说不定藏着能辅助突破的秘法或丹药。
更重要的是，凌霄殿在东域根基未稳，若能与蓬莱阁建立联系，至少能避免被其他势力联手打压。
“准备蓬莱阁所有资料，”
李肇合上图谱，“我去蓬莱阁走走。”
张峰三人对视一眼，张昭连忙道：
“大人，下个月的海货大会你不参加了吗？”
李肇：
“时间上怕是等不了，我就不参加了。”
“蓬莱阁规矩大，非请莫入。
寻常修士连仙岛外围都靠近不了，要不……属下找个熟悉门路的向导？”
“不必。”
李肇想起玄穹系统里关于蓬莱阁的记载，嘴角勾起一抹笑意，“你们经营好兄弟军团就行，我自己去试试。”
三日后，李肇乘龙腾舰隐形离开了万岛城。
李肇坐在驾驶位，望着远处云雾缭绕的海平面——蓬莱仙岛就在那片迷雾深处，据说只有心诚且有缘者才能看到真容。
龙腾舰行驶了半日，海面上的雾气越来越浓，空气中的灵气也变得愈发精纯。
到了中午，雾气突然散去，一座悬浮在海面上的仙岛出现在眼前：
岛上琼楼玉宇，仙鹤齐鸣，一道七彩虹桥从岛中延伸至海面，桥上隐约有修士往来，正是传说中的蓬莱阁。
“果然是仙家气象。”
李肇赞叹一声。玄穹系统自动扫描，光幕上弹出信息：
「蓬莱仙岛，方圆千里，灵脉等级：上品，核心区域灵力浓度为万岛城的五十倍，存在元婴后期气息两道，元婴中期气息七道……」
龙腾舰降落在一处密林，李肇步行过去
刚靠近虹桥，就被两个身着青衫的修士拦住。
他们腰间挂着“蓬莱”二字的玉佩，气息都在金丹后期，眼神锐利如鹰。
“来者何人？请出示蓬莱令。”
左侧修士稽首问道，语气平淡却带着疏离。
“在下李肇，来自南域凌霄殿，”
李肇拱手，“听闻蓬莱阁广纳贤才，特来参加招募考核。”
两个修士对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。南域与东域往来极少，凌霄殿的名头他们虽听过，却没想到会有人亲自前来。
右侧修士上下打量李肇片刻：“凌霄殿？倒是有些名气。
不过我蓬莱阁的‘问道三关’，百年间能通过者不足百人，你确定要试？”
“自然。”
“随我来吧。”
修士侧身让开道路，引着李肇踏上虹桥。虹桥由灵气凝聚而成，踩上去如履平地，两旁云雾翻滚，隐约能看到下方的深海中，有金色的游鱼成群游过。
穿过虹桥，便是蓬莱阁的山门。
山门是用一块巨大的白玉雕琢而成，上面刻着“蓬莱”二字，笔势苍劲，隐隐有龙气流转。
山门前站着一位白发老者，身着紫袍，腰间玉佩比之前那两个修士的大了一圈，气息深不可测——竟是元婴初期的修为！
“陈长老。”
引路修士恭敬行礼。
陈长老点点头，目光落在李肇身上，带着审视：
“南域来的小家伙？叫什么名字？”
“李肇。”
“嗯，”
陈长老捋了捋胡须，
“‘问道三关’，考的是悟性、心性、实力。
过一关，可任研学弟子；
过两关，能做蓬莱学院教师；
三关全过，阁主会亲自见你，拜为客卿长老。
但若是中途放弃，或作弊……”
他眼中闪过一丝冷光，“蓬莱阁的规矩，可不像南域那么宽松。”
“晚辈明白。”
“随我来。”
陈长老转身，领着李肇走进山门。
穿过一片栽满灵花仙草的庭院，来到一处圆形广场。
广场中央有三块石碑，分别刻着“问心”、“问道”、“问力”。此刻广场上已有十余人，都是来参加考核的各域修士，看到李肇时，纷纷投来好奇的目光。
“第一关，问心。”
陈长老指着刻着“问心”的石碑，“运转灵力触碰石碑，它会映照出你内心最深处的执念。
若执念过深，石碑会发出红光，即为失败；
若心如明镜，石碑泛青，便算通过。”
一个蓝衫修士率先上前，双手按在石碑上。
石碑瞬间亮起红光，上面浮现出他抢劫商户、滥杀无辜的画面，蓝衫修士脸色惨白，尖叫一声被红光弹飞，口吐鲜血。
“心术不正，逐出山门。”
陈长老挥挥手，立刻有弟子上前将人拖走。
接下来几人，有的石碑泛出淡红，虽未被弹飞，却也面色羞愧；
有的石碑微微泛青，算是勉强通过。
轮到李肇时，广场上的人都屏住了呼吸——南域来的修士，会有怎样的执念？
李肇将手掌按在石碑上，运转起《混元宇宙心经》。
刹那间，石碑亮起柔和的青光，上面浮现出画面：
凌霄殿的金栋冷嘲热讽，掌门暗中嘱托的眼神，寒渊遗迹中的生死搏杀，还有对木灵珠的探寻……画面流转极快，却无半分戾气，最后定格在他站在黑礁岛的身影，眼神坚定。
“嗯？”
陈长老眼中闪过一丝惊讶，
“心如明镜，却有锋芒。不错，通过。”
广场上响起一阵低低的惊叹，能让石碑泛出如此纯粹青光的，百年难遇。
第二关是“问道”，考的是对道法的理解。
陈长老取出一卷玉简，上面刻着蓬莱阁的基础功法《沧海诀》，让众人在一个时辰内领悟其中精义，然后默写出来。
李肇接过玉简，神识沉入其中。
《沧海诀》以柔克刚，讲究如海浪般连绵不绝，与他的《冰凌宝典》虽属性不同，却有相通之处。他结合四灵珠的运转之道，很快便领悟了其中精髓，提笔在空白玉简上默写时，甚至还修正了几处细微的灵力运转偏差。
一个时辰后，陈长老检查众人的默写。
当看到李肇的玉简时，他猛地站起身，眼中满是震惊：
“这……这几处修正，是谁教你的？”
“晚辈自行领悟。”
李肇平静道。
陈长老反复翻看，越看越激动：
“好！好一个‘以冰辅水，以水养冰’！《沧海诀》流传万年，竟还有如此妙用！这一关，你不仅通过，还能得一枚‘悟道丹’！”
第三关“问力”，是与蓬莱阁的内门弟子切磋。
陈长老点了个身材高大的青年出来：
“王虎，金丹巅峰，你若能在他手下撑过百招，便算通过。”
王虎上前一步，抱拳道：
“请指教！”
他手中不知何时多了一柄三叉戟，灵力运转间，带着海浪般的磅礴气势。
李肇取出破魂枪，微微一笑：
“请。”
王虎大喝一声，三叉戟带着涛涛水声刺来，枪尖幻化出无数水箭，封死了李肇所有退路。这是《沧海诀》中的“惊涛刺”，威力堪比元婴初期修士的一击。
李肇不慌不忙，破魂枪一抖，冰蓝色的枪芒瞬间展开，如同一面冰盾挡住水箭。
同时，他脚下浮现出四灵珠虚影，金、土两系灵力加持在枪身，猛地向前一送——正是融合了《冰凌宝典》与四灵珠之力的“破冰式”！
“铛！”
三叉戟与破魂枪碰撞，王虎只觉一股霸道的冰寒之力顺着兵器传来，震得他虎口发麻，连连后退。
广场上的人都惊呆了，王虎是蓬莱阁核心弟子中的佼佼者，竟被一招击退？
“再来！”
王虎不服输，再次攻上。两人枪来戟往，转眼便斗了五十招。
王虎的枪法如同海浪，时而汹涌澎湃，时而轻柔缠绕；
李肇则将冰系灵力与四灵珠运转到极致，枪法时而如冰封千里，时而如金戈铁马，总能在间不容发之际破开王虎的攻势。
当第八十招时，李肇抓住王虎一个破绽，破魂枪枪尖轻点，冰蓝色的灵力瞬间冻结了三叉戟的戟尖。
王虎再想发力，却发现兵器已被冻住，只能无奈认输：
“我输了。”
陈长老抚掌大笑：
“好！好！三关全过，且每一关都有惊艳之处！李肇，跟我去见阁主！”
穿过层层琼楼玉宇，来到一座建在瀑布旁的阁楼前。
阁楼上书“观澜阁”三字，周围云雾缭绕，隐约能听到仙鹤的啼鸣。
陈长老示意李肇稍等，自己则走进阁楼。
片刻后，一个温和的声音传来：
“让他进来吧。”
李肇走进阁楼，只见一位身着白衣的老者正坐在窗边煮茶。
老者须发皆白，却面色红润，眼神如同深潭，明明只是坐着，却给人一种与天地相融的感觉——正是蓬莱阁阁主，元婴后期的云尘子。
“南域来的小家伙，”
云尘子微微一笑，递给李肇一杯茶，
“尝尝我这‘云雾茶’，用蓬莱山顶的晨露冲泡的。”
李肇接过茶杯，茶香瞬间沁入心脾，体内灵力竟微微波动起来。
他心中暗惊，这茶竟有辅助修行的功效。
“你修正的《沧海诀》，很有意思，”
云尘子慢悠悠地说，
“以冰系灵力辅助水系功法，倒是开辟了新思路。
只是不知，你凌霄殿的人，跑到我东域来，所图为何？”
李肇放下茶杯，坦诚道：
“晚辈奉掌门之命，在东域建立联络点，一是为传递消息，
二是想寻求与蓬莱阁合作——比如丹药、灵材上的交流。”
云尘子眼中闪过一丝精光：
“合作？凌霄殿远在南域，与我蓬莱阁井水不犯河水，有什么好合作的？”
“晚辈听说，东海龙宫近年动作频频，不仅吞并了周边几座小岛，还限制了对蓬莱阁的灵珠供应，”
李肇语气平静，
“而南域的灵石矿脉，凌霄殿恰好掌控了三成。若蓬莱阁愿意提供丹药、配方、灵药、灵材，我们可以用灵石和中域特产的灵材交换。”
云尘子端着茶杯的手顿了顿，随即笑道：
“你倒是做了不少功课。不错，那老龙王确实越来越霸道了。不过……”
他话锋一转，
“合作可以，但我有个条件。”
“前辈请讲。”
“三个月后，东海龙宫要举办‘万海大会’，邀请了东域所有势力，名为庆贺，实则想立威。”云尘子眼中闪过一丝凝重，“我要你以蓬莱阁的名义参加，帮我蓬莱阁压一压他们的气焰。”
李肇挑眉：“就这么简单？”
“简单？”
云尘子摇头，“那老龙王的太子敖烈，据说已半只脚踏入元婴中期，麾下还有八大海王，个个都是元婴初期。
你若能在大会上胜过敖烈，不仅合作能成，我还会将《九转还魂丹》的丹方送你一份。不过你与敖烈差着大境界，能打败他手下八大海王之一，咱照样能合作。”
李肇心中一动。《九转还魂丹》是保命神药，而能与元婴初期巅峰的敖烈交手，正好能检验自己的实力。他站起身，拱手道：“晚辈答应了。”
云尘子满意地点点头：
“好！那我聘请你为蓬莱阁八仙殿客卿长老。
这三个月，你就在蓬莱阁八仙殿住下吧，陈长老会带你熟悉东域的情况。对了，”
他像是想起了什么，“阁中典籍库里，有一卷《五行灵珠考》，或许对你有用。”
李肇心中巨震，五行灵珠！他没想到，云尘子竟能看出他的灵珠特性。
木灵珠竟能在蓬莱阁得到相关线索。
离开观澜阁时，陈长老已在门外等候，见李肇出来，笑着道：
“李兄弟，跟我来吧，我带你去‘八仙殿的听涛院’，那可是我们蓬莱阁最好的住处。
你可是我们蓬莱阁有史以来最年轻的长老。”
走在云雾缭绕的回廊上，李肇望着远处的海平面，嘴角扬起一抹笑意。
东域的水虽深，但机遇也同样巨大。
三个月后的万海大会，东海龙宫，敖烈……他倒要看看，这东域的顶尖势力，究竟有几分斤两。