喘息只持续了不到一分钟。东南方向的暗红色裂隙并未因短暂的干扰而闭合，反而像是被激怒般，其中翻滚的混沌变得更加剧烈。那股冰冷的意志虽然不再均匀地覆盖整个岛屿，却如同探照灯般，更加精准、更具压迫感地锁定了营地，尤其是那株仅存一丝光晕的“星火”幼苗。
“它……更专注了。”杨教授的声音带着绝望，屏幕上的能量读数显示，来自裂隙的灵能压力正在重新攀升，而且比之前更加凝聚。
阿古试图激活刚刚布置的能量场发生器，但设备仅仅闪烁了几下便彻底熄灭。“不行！能量被完全压制了！像是……像是陷入了泥沼！”
莉莉紧紧抱着几乎感觉不到呼吸的石根，又看向状态极差的江屿和小杰等人，眼泪无声地滑落。这一次，似乎真的没有任何希望了。连“星火”最后的光芒都在那股凝聚的意志下摇曳不定，仿佛下一刻就会彻底湮灭。
江屿挣扎着想站起来，却发现自己连抬起右手都异常困难。左臂的麻木感正在向躯干蔓延，与“星火”的连接也变得若有若无，只能感受到对方如同风中残烛般的微弱脉动。他看着那片逐渐被暗红色侵染的天空，感受着那如同实质般压来的、充满掠夺意味的注视，心中第一次涌起了近乎无力抵抗的念头。
难道一切就要在这里结束了吗？巴勒的牺牲，石根的守护，“星火”的新生，他们所有人的挣扎……最终都要化为“窃火者”降临的祭品？
就在这令人窒息的绝望时刻，异变再生！
并非来自天空，也非来自地底，而是来自他们一直背靠的、那道横亘天地的巨大能量屏障——“摇篮”！
一直沉默、只是被动响应或发布任务的“摇篮”屏障，其表面永恒流转的微光，突然以前所未有的频率和亮度闪烁起来！不再是之前那种规律的、仿佛呼吸般的明灭，而是一种急促的、带着某种决绝意味的爆发！
一道无法用颜色形容的、纯粹由秩序和信息构成的洪流，如同决堤的星河，猛地从屏障内部奔涌而出！它不是攻击，也不是防御，而是以一种超越物理规则的方式，瞬间掠过整个营地，精准地命中了天空中那道暗红色的裂隙！
没有爆炸，没有冲击波。
只有一种……“覆盖”与“改写”。
暗红色的混沌像是被投入沸水的冰雪，发出了无声的尖啸，剧烈地扭曲、蒸发。那道狰狞的空间裂隙，在这纯粹秩序洪流的冲刷下，以肉眼可见的速度被抚平、弥合！
“窃火者”那冰冷的、充满贪婪的意志，仿佛被烫伤般，发出一阵充斥着暴怒和难以置信的情绪波动，随即如同潮水般急速退去，缩回了尚未完全闭合的裂隙深处，最终随着裂隙的彻底消失而戛然而止。
天空，恢复了原本的颜色，只剩下稀薄的云层和远处“静默观察者号”模糊的轮廓。那股令人窒息的压迫感，也如同从未出现过一般，消失得无影无踪。
一切发生得太快，太突兀。
营地中一片死寂。所有人都目瞪口呆地看着天空，仿佛刚才那毁天灭地的危机只是一场集体的幻觉。
只有依旧在微微闪烁的“摇篮”屏障，以及营地中央那几乎彻底熄灭的“星火”，证明着刚才发生的一切是何等真实，何等的……不可思议。
“……刚……刚才那是……”阿古张大了嘴，半天说不出完整的话。
“‘摇篮’……”杨教授猛地扑到观测设备前，看着上面疯狂跳动的、代表屏障能量输出的数据，声音颤抖，“是‘摇篮’！它主动干预了！它直接驱逐了‘窃火者’的意志投射！”
这完全推翻了他们之前对“摇篮”的认知！它并非只是一个被动的系统或者观察者，在关键时刻，它拥有如此恐怖的力量，能够如此干脆利落地解决掉让他们毫无还手之力的威胁！
然而，还不等众人从这极度的震惊和劫后余生的庆幸中回过神来，新的变化再次发生。
那道刚刚平息下来的、由“摇篮”释放出的秩序洪流，并未完全消散。其中一小部分，如同拥有生命般，在空中盘旋一圈，然后如同归巢的乳燕，轻柔地、却又无可抗拒地，落向了营地中央那株奄奄一息的“星火”幼苗！
淡金色的幼苗接触到这股纯粹秩序能量的瞬间，猛地一震！
它那几乎熄灭的光芒如同被注入强心剂般，骤然亮起！不是之前那种温暖的、充满生命力的光，而是一种更加纯粹、更加冰冷、更加接近“摇篮”屏障本源的银色光辉！
幼苗以肉眼可见的速度开始生长、变化！原本柔嫩的茎干变得如同金属般坚韧，叶片舒展，脉络中流淌着银色的光流。它不再仅仅是一株植物，更像是一件被精心雕琢的、活着的能量器械！
与此同时，一股庞大而复杂的信息流，伴随着这股能量，强行涌入了与“星火”深度连接的江屿的意识之中！
那不是语言，而是直接的概念、图像和规则！
他“看”到了“摇篮”系统的部分底层逻辑，看到了它对“窃火者”的判定——【文明之敌·必须清除】。看到了它对“星火”的重新定义——【适应性秩序节点·候选】。也看到了一个冰冷的、不容置疑的“任务”被直接烙印在他的意识深处——
【协助稳定节点‘星火-零’，建立区域性秩序场，坐标已标记。准备迎接下一阶段协议执行。】
信息流的冲击让江屿头痛欲裂，但他死死抓住了其中一个关键信息：坐标已标记！
他猛地抬头，看向那株正在被强行改造的“星火”，不，现在应该称之为“星火-零”。只见在它新生的银色叶片上方，一道细微的、只有他能感知到的能量光束，如同指针般，笔直地射向……他们脚下的大地！
射向那个刚刚平静下来、能量读数依旧不稳定的——“单位零七”！
“它……‘摇篮’……它要做什么？”莉莉看着形态大变的“星火”，又看向脸色剧变的江屿，不安地问道。
江屿感受着意识中那个冰冷的任务，看着那指向地底的坐标标记，一个令他毛骨悚然的猜想浮现出来。
“摇篮”拯救他们，或许并非出于善意。
它强行提升“星火”，或许也不是为了帮助他们。
它驱逐“窃火者”，更像是在清理自己领地内的病毒。
而现在，它标记了“单位零七”……
江屿的声音干涩，带着一丝难以置信的寒意，缓缓说道：
“它可能……不是要帮我们解决地下的麻烦。”
“它可能是要……‘回收’它。”