周地主温声招呼叶夏落座，强撑着精气神儿对周铭琛说：“小琛，去把爷爷让你收着的那个木匣子拿来。”周铭琛点点头，转身就去取爷爷说的那个小木匣。
“周叔，你需要好好休息。”
陆向北被周地主握着手，抿唇静默好一会，沉稳的嗓音方又响起：“我明一早就和老支书说一声，等您病好后，就在猪圈边上搭个小棚子住着，旁的你别多想。”
“你是部队里的军官，叔……叔不能连累你啊！”
现实的惨痛侵蚀着周地主的心，他紧紧地攥着陆向北的手，深陷的眼窝中泪水不停地往外涌：“可叔实在放心不下两个孙儿，这是我周家仅剩的两根苗苗，向北，叔今个求你件事，有机会的话，你就帮帮叔……成吗？”
“说什么求不求的，只要我能办到，自然不会推脱。”
陆向北一脸郑重地给出自己的承诺。
“你看看这木匣里的东西。”
接过周铭琛递上前的小木匣，周地主放到陆向北手中：“叔知道这东西不该拿出来，但是叔实在没法子呀！”
打开木匣，陆向北拿起里面明显发黄的纸张，展开来仔细看：“借条。”他不自觉地出声：“这是早年部队首长打给您的欠条？”周地主点头：“我当时一再强调那些米面油、肥猪、棉花……银元都是我主动捐给部队的，但首长说人民的革命队伍不拿群众一针一线，硬是给我打了这张条子……”
说着当年首长给自己打借条的事儿，周地主脸上一时间动容得很：“向北，这借条你拿着，找找那位首长是否还在世，叔不要他还那些东西，叔只想那位首长能把我大儿子的事儿弄个明白，不怕你笑话，叔相信自己的儿子，他既然能丢下家里的一切去参加革命，就绝不会做出违背良心的事儿！”
微顿片刻，他哽咽着续说：“我那大儿子的事要是能落到实处，哪天我真得去了，有政府帮着看顾我这两个可怜的孙儿，叔在九泉之下也能瞑目了。”
“爷爷……”
周铭琛眼里的泪大颗大颗滴落：“您不能丢下我和弟弟。”
“……”周地主嘴角动了动，最终长叹口气，朝孙儿点头：“别哭了，爷爷会……努力活下去，看着你和小川长大，看着你们娶妻生子。”
叶夏眼睛鼻子齐泛酸，别过头，她平复好情绪，这才重新把视线落到陆向北和周地主身上，只听她家男人说：“周叔，给您打这张欠条的首长目前在军中的地位很高，以我的军职想要接触到不容易，不过，只要有机会，我会尽量帮您的。”
“让你为难了！”
周地主眼里满是歉疚。
“那今个这事就到这，您吃点东西再休息。”说完，陆向北把那张借条放回木匣。
“我送送你们。”周地主要下炕。
陆向北忙阻止：“就两步路，您坐着别动。”
“那就让小琛送送你们。”
周地主坐回炕上，看着孙子就要吩咐，叶夏这时笑着说：“我们是大人，哪用得着孩子送呀。”