碎布上的鹞鹰图案，像一团冰冷的火焰，灼烧着陈序的眼睛。
这不是普通的栽赃，这是宣战。对方用苏宛儿的清白和苏太医的性命，在向他示威：再查下去，你身边的人，一个都别想好过！
恐惧和愤怒如毒蛇般噬咬内心，但陈序强迫自己将这些情绪狠狠压下去。此刻，慌乱和冲动，才是敌人最想看到的。
他深吸一口气，将那块碎布仔细收好，眼神重新变得锐利如刀。
“韩昶，杜衡，”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，“听好。”
“苏太医那边，立刻请长公主殿下帮忙，动用宫里最好的太医和药材，不惜一切代价保住苏太医的命！同时，派人秘密保护，绝不能再出意外！”
“苏小姐这边，我会处理。从现在起，你们分头行动。”
“韩昶，你带行动队，根据这片碎布和‘锦绣坊’的线索，全力追查那个消失的店主和所谓‘送绣样婆子’的下落。活要见人，死要见尸！特别注意与‘金川商会’或高丽人有关联的痕迹。”
“杜衡，你的情报网全部动起来。第一，查最近半个月，京城内外所有异常的人口失踪或流动，尤其是符合‘雏鸟’特征的少年男女，以及可能运送他们的隐秘渠道。第二，动用你在府衙和各家府邸外围的关系，留意最近有无陌生面孔打探苏家或我的消息，尤其是出手阔绰、形迹可疑之人。第三，把我们之前怀疑的、可能与‘清风会’有染的朝中官员名单再筛一遍，看看谁最近行为异常，或与苏家有过间接接触。”
韩昶和杜衡肃然领命：“是！”
“记住，”陈序目光扫过两人，“对方心狠手辣，行事周密。你们行动务必隐秘，注意安全，遇到硬茬子，优先保全自己，及时通报。”
“明白！”
两人迅速离去。
陈序则转身，再次走向临安府尹王大人。此刻，王大人的脸色比刚才更苦了，显然也得知了苏太医出事的消息。
“王大人，”陈序开门见山，“此案疑窦丛生，明显是有人精心构陷苏小姐，其目标恐怕不只是苏家，更是扰乱法纪，挑衅朝廷。如今苏太医又遭毒手，更是佐证。若按常规由府衙办理，凶手在外虎视眈眈，恐再生变数，也难以触及真正黑手。”
王大人连连点头：“陈大人所言极是！本官也觉蹊跷，可……可证据对苏小姐不利，众目睽睽，本官也难办啊。”
“下官有一提议。”陈序正色道，“下官愿主动向刑部请命，并请王大人联署，将此案移交刑部，由下官主办。一来，下官与苏小姐相识，更了解情况，也更能体会其中冤屈；二来，刑部职权更高，便于调动资源，应对可能涉及的更广泛阴谋；三来，下官愿立下军令状，五日之内，必查明真相，揪出真凶，还苏小姐清白！若不能，甘愿领受失职之罪！”
“五日？！”王大人倒吸一口凉气，“陈大人，这……这时间是否太紧？此案明显背后有人操纵，五日……”
“正因背后有人操纵，才必须快刀斩乱麻！”陈序斩钉截铁，“拖得越久，对方越能抹除痕迹，苏小姐的清誉受损越深，苏太医也更危险。五日，是下官的底线，也是向幕后之人表明，朝廷法度，不容亵渎！”
看着陈序眼中决然的光芒，王大人也被感染，一咬牙：“好！本官这就与陈大人联名上书！陈大人忠勇可嘉，本官佩服！”
两人当即写好公文，陈序又亲自赶回刑部，面见尚书和左侍郎，陈述利害，主动请缨。
刑部尚书听完，沉吟良久。陈序最近风头太盛，但也确实能力出众。此案牵扯陈序红颜知己，若处理不好，对刑部声誉和陈序本人都是巨大打击。由陈序主动主办，既是挑战，也是机会。
“陈序，你可想清楚了？”尚书沉声道，“此案众目睽睽，证据对苏宛儿不利。你若主办，多少双眼睛盯着，稍有差池，便是万劫不复。五日之期，更是将自己逼到绝路。”
“下官想清楚了。”陈序躬身，语气坚定，“正因众目睽睽，才需快审明断。下官相信苏小姐清白，更相信律法公道。五日，足矣。若不能查明，下官甘愿受任何处置，绝无怨言。”
左侍郎在一旁提醒：“陈郎中，此案恐怕已非简单凶杀，背后可能涉及你正在调查的……那些势力。你此刻接手，等于将自己完全置于明处，成为靶子。”
“下官明白。”陈序抬头，“正因如此，下官更不能退缩。他们敢用如此卑劣手段，便是怕了。下官更要借此机会，将他们从阴沟里揪出来！”
尚书与左侍郎对视一眼，终于点头：“好！本官准你所请！即刻行文临安府，此案由刑部郎中陈序主办，临安府协理。所需人手、权限，一应配合！陈序，本官和刑部，等你五日后的结果！”
“谢大人！”陈序深深一礼。
公文很快走完流程，陈序主办苏家侍女被杀案的消息，如同长了翅膀，迅速传遍朝野。
舆论哗然。
有人赞叹陈序不畏私情、敢于担当；有人冷笑他年轻气盛、自寻死路；更有人暗中揣测，这是否是陈序背后势力与另一派系斗争的白热化。
消息自然也传到了宫中。
当日下午，一道简单的口谕从宫中传到刑部：“陛下闻刑部郎中陈序主动请缨，主办苏氏案，谕：甚好。望其秉公办理，勿枉勿纵，以彰律法。钦此。”
“秉公办理”四个字，看似平常，但在这种敏感时刻由皇帝亲口说出，分量极重。这既是对陈序的某种支持（至少允许他查），也是一种无形的压力——你必须真正“秉公”，查出真相，否则就是辜负圣意。
皇帝的态度，让许多原本想趁机攻讦陈序的人暂时闭上了嘴，也让陈序肩上的担子更重了。
陈序没有时间理会外界的纷扰。拿到正式授权后，他立刻在刑部专门腾出一个僻静院落，作为办案中心。他将苏宛儿从临安府别院转移到刑部的一处干净厢房，派可靠女吏陪伴，名为“配合调查”，实为保护。
同时，他召集团队所有核心成员——养伤未愈但坚持参与的杜衡、韩昶、严先生、胡师傅，甚至通过秘密渠道请来了“泥鳅孙”和疤脸老吴。
“诸位，情况紧急，客套话就不说了。”陈序将案件卷宗和目前掌握的线索（隐去部分敏感信息）摊开，“我们的对手，用一起卑劣的谋杀案将苏小姐卷入，意图打乱我们的调查，并打击我本人。他们计划周密，行动狠辣。但我们也有优势——我们在暗处调查他们已久，现在，他们被迫跳到明处来对付我，这就是破绽！”
他指向证物中的匕首照片（胡师傅已拓印）：“胡师傅，这把匕首，除了指纹，请您重点查验其锻造工艺、钢材来源，特别是刃口细微的磨损和使用痕迹，看能否判断出真正使用者的习惯或身份。”
“严先生，请您梳理苏家，尤其是苏太医近年来的交往脉络、可能结怨的对象，以及苏家别院近期所有物资采买、人员往来记录，寻找异常。”
“‘泥鳅孙’，吴老哥，江湖和市井里，重点打听最近有无专门接‘脏活’的杀手或黑手活跃，特别是擅长伪造现场、开锁盗窃的。还有，注意‘金川商会’或高丽人相关的任何异常动向。”
“杜衡，韩昶，你们继续之前的追查，但优先级调整。‘锦绣坊’线索和可能的‘雏鸟’下落，与本案并线调查，我怀疑两者背后是同一伙人。”
众人领命，立刻分头行动。
陈序自己则再次回到苏家别院现场。这一次，他以主办官的身份，进行了更彻底的勘查。
他屏退左右，独自站在发现尸体的假山旁，闭上眼，在脑海中还原现场。
春桃被迷晕或控制，带到这里。凶手用她的匕首杀了她，然后……凶手是如何取得苏宛儿指纹，并印到匕首柄上的？
苏宛儿说匕首藏在妆奁暗格，只有她和春桃知道。春桃已死，难道是春桃被害前被迫说出了位置？或者，凶手有极高明的开锁技术，直接盗取？
如果是盗取，为何不干脆偷走匕首，而要冒险放回去再取？除非……凶手需要匕首本身是苏宛儿的物品这个事实。
指纹……如果凶手能潜入闺房盗取匕首，是否也能潜入拓印指纹？苏宛儿作息规律，是否有某些时刻，匕首会离开暗格，比如擦拭保养时？
“系统，”陈序在心中下令，“扫描以假山为中心，半径十五丈内，所有近期遗留的、非自然的微量物质痕迹，特别是可能用于拓印指纹的油脂、胶质等。”
【指令确认。扫描中……能量扣除5%……】
这一次，扫描持续了更长时间。片刻后，系统反馈：
【扫描完成。发现七处异常微量物质残留。其中，假山后方三点五米处草丛，残留微量‘迷魂散’成分，与之前检测吻合。另，在通向苏宛儿闺房路径的第三扇窗户外侧窗棂缝隙，发现微量‘鱼鳔胶’及‘灯烟灰’混合残留。该混合物常用于简易拓印。】
窗棂缝隙！鱼鳔胶和灯烟灰！
凶手是从窗户潜入的！而且就在那扇窗外，拓印了指纹！
陈序立刻赶到那扇窗外。这是一扇靠近闺房妆台位置的窗户，外面是庭院的一处死角，有茂密花木遮掩，极为隐蔽。
他仔细检查窗棂，果然在不易察觉的缝隙里，看到一点极细微的黑色胶状物残留。凶手在这里，用涂了鱼鳔胶和灯烟灰的东西，隔着窗户，拓印了室内某件物品上的指纹——很可能就是苏宛儿妆奁或首饰盒上的！
然后，凶手用拓印下来的指纹，印在了杀害春桃的匕首柄上！
好周密的算计！好高明的贼！
但这同时也说明，凶手对别院布局、苏宛儿闺房位置、甚至她的生活习惯都非常熟悉！而且，身手不俗，能悄无声息潜入。
是内鬼？还是外来的高手，经过周密侦察？
陈序将残留物小心采集。这是重要的物证。
就在这时，杜衡匆匆赶来，脸色异常凝重，手中拿着一封密信。
“陈大哥，有重大发现！我们在追查‘锦绣坊’店主一家下落时，发现了这个！”
杜衡将密信递给陈序。信是从“泥鳅孙”的一个特殊渠道截获的，并非原件，而是抄录。内容很短：
“‘鹞鹰’示警，‘雏鸟’已分批转移，‘旧巢’清理完毕。‘画眉’失手被啄，恐引追索。是否按‘断尾’策处置？速示下。”
“旧巢清理完毕”——可能指货栈被端后，他们清理了相关线索。
“画眉失手被啄”——“画眉”很可能就是那个假扮“送绣样婆子”或者直接执行杀害春桃、栽赃苏宛儿的人！她失手了？留下了线索（比如那片碎布）？所以对方在考虑是否要“断尾”，即灭口！
而这封信的发出地址，经过层层伪装追溯，最终指向的接收方位，赫然是——史弥远相府附近的一处隐秘联络点！
尽管无法直接证明与史弥远有关，但这关联性，足以让陈序脊背发凉。
史弥远……朴宗元……金川商会……鹞鹰……画眉……
一张巨大的、跨越朝堂、江湖、国境的黑色网络，越来越清晰地浮现出来。
而苏宛儿，成了这张网中，被用来攻击他的一枚棋子。
陈序紧紧攥着那封密信抄件，指节发白。
五日之期，第一天即将过去。
时间，从未如此紧迫。
敌人，也从未如此清晰，又如此强大。