这日，与李承乾作别，崔瑾准备出宫，突然旁边一人突然停住脚步，唤道：“拜见齐国公！”
崔瑾转过身，见一名千牛卫大步过来。此人，崔瑾并未见过。送崔瑾出宫的李益低声道：“这是潞国公的女婿贺兰楚石，东宫千牛卫。”
崔瑾点点头。自己与此人并无交集，却不知今日他为何如此作态。按照史书记载，贺兰楚石名声不佳，侯君集劝太子谋反，事败，侯君集下狱，贺兰楚石担心自己受到牵连，便至宫阙告发，李世民亲自审问侯君集，侯君集最初坚决不认罪，李世民大怒，将贺兰楚石上交的，侯君集与李承乾来往的书信给他看，侯君集只得认罪服法。
不待崔瑾作声，李益皱了皱眉，问道：“贺兰郎君今日不当值？”李益统领东宫诸卫，是李益的最高长官。
贺兰楚石未料到李益也在此处，远远看来，还以为是一般的千牛卫。暗道一声“晦气”，恭谦地行礼道：“禀李将军，卑职刚刚得到消息，内子身体不适，哦，她已有了两个月身孕，故已请了半日假。”
李益拱手淡笑道：“恭喜恭喜，那就赶紧回去吧！”
贺兰楚石忙道谢，略一踌躇，又对崔瑾施礼，赔笑道：“前几日卑职的岳父来信，说因齐国公的推荐，得以回京，卑职一直想向齐国公致谢。岳父大人年纪大了，这些年一直在外，虽知国事为重，内人总忍不住挂念有心。此番若非齐国公替卑职岳父在圣上跟前说话，还不知何时才能回来呢！”他长叹道，一脸的关切和感激，再次深深躬身道谢。
崔瑾暗暗冷笑，依着侯君集那般狭隘的心胸，他岂能真心感激自己？若是推荐他领兵出征，让他重掌兵权，或许才真能如他的意吧？他虚扶一下，矜持地笑着：“切莫如此，某不过是听圣上曾言，潞国公这些年带领各地府兵抢险救灾，抢救了数十万生灵，挽回不止上亿元损失，功劳巨大。圣上便寻思着，应该成立一个专门的部门，专施抢险救灾事务，这可是活人无数的大功德，而这一重任，如今除了潞国公还有何人能担当？说来，某仅在朝堂上见过潞国公一次，这些年又不在京中，哪里清楚这些，还不是听圣上和太子多次提到才了解？”
见崔瑾推卸得干干净净，又打出圣上和太子的名号，贺兰楚石心中打了一个转，也不知是否详细，却一再拱手致谢：“无论如何，卑职都要多谢齐国公的美言呢！”
眼珠一转，又道：“卑职的堂兄乃邕川郡君的先姊夫，哎，可惜英年早逝，前几日卑职还去武府拜见了嫂子，见到了一双侄儿侄女，甚是可怜啊！”
崔瑾古怪地看了贺兰楚石一眼，似笑非笑地道：“哦，此事听某内子提过，好像是贺兰大郎暴病而亡，贺兰家将责任推到武大娘子身上，还多番挤兑，武二郎得知，念及兄妹之情，很是不忍，便写信请贺兰家放武大娘子带着一双儿女回娘家，今后生老病死婚丧嫁娶均与贺兰家无关。”
贺兰楚石脸上的笑容顿时凝固，尴尬地笑道：“居然有这事儿？卑职从小在伯父家长大，与堂兄一向亲密，这几年留在长安，倒是走动得少了，不然，必要劝劝伯父伯母。堂兄英年早逝，自然是令人心痛，但谁不知堂兄与嫂子最是恩爱，嫂子心里还不知如何悲痛呢，怎可迁怒于她？”
“是么？”崔瑾抬起头，不再看那张貌似懊恼谦卑的脸，太过虚伪做作，唇边浮起一丝讥讽，“某不知其中是非对错，只听闻，岳父应国公去世后，贺兰老夫人便做主给贺兰大郎抬了两房妾室，理由是武大娘子正怀有身孕，不能伺候贺兰大郎。真是人走茶凉呢，却忘了，当初是他们可曾得了某家岳父大人的恩惠？哎，罢了，好在，如今贺兰家与武家并无瓜葛，以前种种，便当作云烟！”
见贺兰楚石的脸色越发尴尬难看，崔瑾满意地点点头：“此事，自然是与贺兰郎君无关，某也是多嘴了，还请海涵呢！哦，真是对不住，先前贺兰郎君说你夫人有喜了？哎呀，这耽误了你不少时间，抱歉抱歉，某也得赶紧出宫了，与晋王殿下有约呢！”
对李益抱拳道：“李将军留步，这已经到宫门口，随从们都候着了。”
正好，知书等人从宫门口的休息室探出头来，见到崔瑾，忙让人牵马来。
崔瑾对贺兰楚石淡淡一瞟：“贺兰郎君，某先行一步，再会！”
贺兰楚石忙行礼。
李益抬抬下颌，肃然道：“既然尊夫人身体不适，贺兰郎君便赶紧回去瞧瞧吧，潞国公就要回京，知道他又要多一个外孙，不知该多高兴呢！”
因为是侯君集的女婿，贺兰楚石一向得意，还是这几年侯君集淡出众人视线，这才安稳了些。而侯君集曾动念将女儿送到东宫之事，李益是知道的，当时李世民也有此意，却被李承乾婉拒了。后来，倒是侯家小娘子无意中见到容貌俊朗风度翩翩的贺兰楚石，一见倾心，爱女心切的侯君集便招了贺兰楚石为婿，对他颇为看重。
与崔瑾攀亲不成，贺兰楚石心头暗恨，想着待岳父回京，必要求他给自己找回今日的场子。哼，崔氏十三郎与卫国公是亲戚，而岳父与卫国公一向不和，原本当年圣上有意让岳父担任兵部尚书，不料到头来却被卫国公夺去了，说不定，这里面也有崔氏十三郎的“功劳”呢，他不是很得圣上的宠爱么？
崔瑾知道侯君集回京后或许会找自己的麻烦，但是，他丝毫不担心。不过一小人耳，又四面树敌，与文臣武将关系都不好，甚至是有些龌龊，可谓不得人心。而李世民虽然挂念当年的兄弟之情，但心里也有顾忌，必不会让他掌权。防汛抗洪抗旱抢险救灾指挥部，当然是极为重要，但是，处处受制，牵涉部门甚多，若是不好好处理与各部门和地方的关系，工作简直无法开展下去，还不如他领着府兵四处救灾更自主。
果然，侯君集回京，进宫觐见天子后，便送了帖子到齐国公府。可惜，下人回禀，齐国公并不得空，五日上朝和到各部门转悠，中间一日奉旨要为众儿郎授课，故此，只能向潞国公致歉，望潞国公海涵。
侯君集面色一寒，重重地将手中的茶盏掼在地上摔成碎片，咬牙切齿地道：“不识抬举的小辈！”其实，他早就知道，凭借自己一个国公的身份，出身高贵的崔瑾怎会卖他的账？何况，崔瑾不仅仅是博陵崔氏嫡子，还深受李世民和李承乾宠信，又与一干王爷、大臣交好，甚至他的爵位比自己还要略高一些。潞国公、齐国公，不能相提并论。人家可是食邑三千户呢，而自己才多少？赐邑千户！他酸溜溜地想着。想到自己出生入死辅佐李世民，又有从龙之功，却还不如一个毛都没长齐的少年郎，就好不憋屈。凭什么？就凭袁天罡这神棍说什么文曲星转世？哼，依某说，还不如说是妖孽才对！可不是呢，生下来又聋又哑无知无觉，突然就变得聪慧无比无所不知无所不能，这不是妖孽俯身是什么？哪有两三岁的孩子就能写一手好字画一手好画儿的，还懂如何耕种，诸如等等，岂是正常人能为的？偏偏圣上就相信了，还如此恩宠，甚至将自己嫡亲的女儿送给他做妾！再想到当初想把女儿嫁给李承乾，却被李承乾拒绝，心里更是愤恨。
“都说最是无情帝王家，果真不假！”侯君集愤愤地拍着桌子，“当年某随当今南征北战，立下赫赫战功，身上如今满身伤疤，难道圣上都忘记了？为何李药师、尉迟敬德、程知节他们都能领兵作战，单单就某领着府兵到处铺路架桥清淤抢险？说某识字不多，难道尉迟敬德就不是大老粗？尉迟老儿不过是打铁的，程蛮子还曾做过山贼，为何就排挤某家？”
贺兰楚石可不敢说天子的坏话，忙挥手令左右退下，关上门，劝道：“岳父大人息怒，小婿以为，圣上对岳父大人一直信任有加，当年突然就解了岳父的兵权，让岳父干那等闲杂事儿，会不会是有人在圣上面前乱嚼舌头？”
灌了一壶茶，侯君集慢慢冷静下来，沉吟片刻，道：“某与李药师最不对付，难道是他在圣上面前说某坏话？”想起当年曾奉命向李靖求教兵法，可李靖只教了些粗浅的玩意儿，并不尽心，侯君集一怒之下便告李靖有不臣之心。李靖却反告侯君集心生二志，并道，当今天下安定，他所授已足够安定四方，今**迫倾囊相教，必是有反意。还说什么“脑后生有反骨”，心胸狭隘，贪权恋势，不是忠臣等等恶毒之言。最恨的是，原本兵部尚书之职是自己的囊中之物，却被李靖夺去，而自己随即远离长安。如此种种，除了李靖，还有何人与自己作对？
贺兰楚石自然想让侯君集给自己出气，叹了口气，道：“岳父大人，您可知如今圣上和太子最信何人？不是旁人，而是齐国公啊！”
侯君集皱了皱眉：“不过是一个孩子罢了，圣上如此宠信，不过是看在他的出身份上，又成了他的女婿，当然是比别人亲近些。”
贺兰楚石摇摇头：“岳父大人不要小瞧了此人。他能年幼得志不仅仅靠博陵崔氏嫡子的出身，这些年，他可着实做了些惊天动地的事儿呢！”于是，他开始细细分析。虽然都是众所周知之事，但回想起来，哪一件不是利国利民的大事儿？
侯君集越听心里越是发沉，眉头越是深锁，咬咬牙，道：“某却是差点小瞧了他去！这等妖孽，根本就不该存活于世，说不得哪日大唐江山便会断送在他手中！只是，如今他成了圣上的女婿，有些话倒是不好说了。”
见侯君集心里存了事儿，贺兰楚石满意了，眼神闪烁不停，凑到侯君集耳边低声道：“岳父大人不必着急，如今回京了，今后有的是机会找他的晦气不是？小婿以为，圣上还是信任您的，毕竟，您是最早追随圣上之人，又为大唐江山立下了大功。只是，那人如今深得圣上和太子宠信，须得好好筹划，不可让人轻易发觉才好！”
侯君集也是心思缜密、心狠手辣之人，知道要间离李世民和崔瑾翁婿之间的关系还是要动一些手脚的，不可让人抓到把柄，不然，单单是来自世家的压力，便足以让整个侯家灰飞烟灭。心里既是憋屈，又是愤然，即便自己贵为国公又如何，在五姓七宗眼里，自己犹如蝼蚁一般。自己也曾委曲求全地想与他们结交，但是，人家根本对自己不理不睬，甚至出言讥讽，而自己即便是告到圣上跟前，圣上还不是让自己避让一些。还有同为武将的程知节、尉迟敬德他们，现在也不要脸地巴上去了，不仅赚了不少钱，还让自家儿子也挣得了好些军功。如此想着，侯君集心里更是郁闷和愤恨。他也有儿子，偏偏就没人提携，如今不过是在宫里当个侍卫。以前还想着待自己领兵出征，也将儿子带出去赚取军功，不料被解了兵权，还远离权力中枢，成了那挖土修坝的监工，着实丢人。不成，侯家的富贵荣华可得延续下去！那么，如何做呢？
想到文不成武不就、唯一的儿子侯耀武，侯君集一阵牙疼。因为是唯一的儿子，侯耀武被他娘看成眼珠子视为命根子，简直含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，那时又常年出征，哪里顾得了许多，待他回来，独子已经与柴令武等人一样成了纨绔。只是，柴家两个小子连同河间郡王家的三小子因为天子自己攀亲，与崔家小子也成了八竿子打不着的亲戚，与崔家小子结交，不料便转了性成了器。至于房家和杜家老二，他们本来就是亲戚不是？
世家啊，难道圣上就不想将这些高高在上的世家打入尘埃？他不是愤恨这些世家把持朝堂、收买民心、垄断商路么？怎么如今就与这些世家相处默契了？
侯君集如何不甘心，贺兰楚石如何算计，崔瑾都是兵来将挡水来土掩，早几年前，他便放了几个细作在侯府，就是担心侯君集对李承乾不利。
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