下午，崔瑾领着一干儿郎到工部。柴令武等武将已经出征赚取军功了，顾霖等人科考后正式当上大唐公务员，现在剩下的除了李治、李贞、李愔三兄弟以及自家三个兄弟，便是世家子和狄仁杰、徐齐聃、房遗爱。杜荷和李元昌在崔瑾婚后，便会江南去了。见李元昌执意回去，李世民想到随着海上贸易的频繁，市舶司越发重要，以前是让崔芮兼任江南市舶司转运使，崔芮回京后，便将原来的提举就地提拔，却发现没了崔芮的震慑，某些人开始收受贿赂、以权谋私，证据已经摆在自己面前，只等着自己裁决了。市舶司对大唐的重要性，管理对外贸易，职掌检查进出船舶蕃货、征榷、抽解、贸易诸事，但凡有私心，便会流失大量关税。想来想去，李世民便决定让李元昌主掌市舶司，一来李元昌与崔芮、崔瑾交往多年，怎么着也学了几分他们的精明能干，不会轻易被人哄了去。其次，李元昌作为太上皇晚年曾经最亲近最喜爱的儿子，李世民对李渊还是有一定愧疚感的，便将这份愧疚转嫁到李元昌身上，在现存的诸多兄弟，皆为庶弟，最后几个甚至自家儿子都还有年轻，李世民并不在意，就如大家族中的嫡庶子，一般是没有交集的，甚至连读书生活的地方都不一样。
李元昌原本不肯接受如此重任。他在苏州八年，哪里不知市舶司对大唐的重要性，可以说，如今大唐国库至少四成的收益都来自于江南市舶司。但是，经不住李世民大打亲情牌，李元昌含着热泪拍着胸脯保证一定会替兄长、替朝廷守好市舶司，守好大唐的钱袋子。
李世民自然也不会眼瞧着自家女婿杜荷也悠闲地玩耍。你说你要打理许多产业，帮着兄弟们看好钱袋子？哼哼，作为皇家未来的女婿，岂能自甘堕落行那等商贾之事？就不怕辱没了杜氏门风？难道这些年从崔小十三郎身上学到的本事就是这些？赶紧的，给朕滚到苏州刺史衙门里面去，跟着另一个女婿长孙冲学习处理政务。所谓上阵父子兵，你作为朕未来的女婿，难道就不该为朕分忧，为大唐的繁荣昌盛添砖加瓦作贡献？至于那些营生，难道就没培养得力的管事？全都交给管事们打理便是，谁家没有自己的营生，只靠着朝廷发的那点俸禄就能过上富足的日子？只要是正正经经开作坊店铺，按章纳税，而非以权谋私、官商勾结就行，虽然律法规定官吏不可经商，但只要不是你赤膊上阵亲自操刀就行。
于是，李元昌和杜荷不得不停止了相对自由、悠闲的生活，成为了庞大的大唐政府工作人员中的一个，成为了每十日一休沐、整日忙碌不休的上班族。
在为李元昌和杜荷践行时，崔瑾收到了他们的怨念，只得安慰，不过是早晚的事儿，天子是不会任由你们继续悠闲下去的，想开些吧，本人不是从去年开始便成为其中的一个，呜呜，按说，本人还未成年呢，不是压榨童工么？可惜没有未成年人保护法。哎，谁让人家是最大的BOSS呢？胳膊扭不过大腿啊，还是从了吧！
BOSS为何意，李元昌和杜荷也学过一些外语了，他们懂得，那是首领的意思。
知道崔瑾等人要来，虞昶心里早就憋了若干个“为什么”。作为师兄，虞昶可没有半点客气。崔瑾笑道：“师兄，大自然的奥秘不是三言两语可以讲解完的，即便千年后，许多现象都无法解释得清楚，何况师弟我也并非完人，不过是知道皮毛罢了。若要探讨，咱们以后多的是机会，要不，我将自己所知的全都记载下来？”虞昶只得作罢。
想到早朝时提到的水利工程，崔瑾便想到了一件利国利民的土木建筑、水利国防利器--水泥。那东西是啥弄的？其主要成分应该是石灰石，另外粘土啥的。但是，具体是怎么制作的，对不住，咱当年是学文科研究历史的。不过，记得水泥的历史最早可追溯到数千年前原始社会新石器时代的华夏秦安大地湾人，他们铺设了类似现代水泥的地面。后来古罗马人在建筑中也使用了石灰与火山灰的混合物，这种混合物与现代的石灰火山灰水泥很相似。用它胶结碎石制成的混凝土，硬化后不但强度较高，而且还能抵抗淡水或含盐水的侵蚀。要不，就让工部试试？反正，以前将作监和兵器监不是也多番试验，然后将大唐的武器制作推向了历史新高度？
于是，崔瑾像往常那般，提出一个总纲领，至于怎么将产品弄出来，那就是工匠们的事情了。不要以为古人愚昧，他们不过是缺少一个自由发挥的平台，若是能予以他们最大限度的放飞思想，予以物质和精神上的支持，予以一定的尊重和保护，华夏的文明将更加璀璨。以将作监和兵器监为例。
故此，听到崔瑾所描绘的水泥广阔的实用性和发展空间，虞昶的心立即火热了。做到这般高位之人，哪个内心深处没有名传青史之雄心大志？比如李德謇（李靖长子），在将作监因为“发明”了新式兵器，龙颜大悦，短短数年便成了将作监名副其实的掌控人。最初，还不是因为崔瑾手里缺少技术娴熟的铁匠，而正好，将作监最不缺的是工匠。但是，工部不也不缺各种匠人么？
这时，阎立德走进来。崔瑾一见，笑着行礼，道：“阎侍郎所赠之画作小子甚为喜欢，一直未曾当面致谢呢！”
阎立德摆摆手，道：“只要不嫌弃某画技稀疏平常便好。虞尚书，这是您要的卷宗，知道玉恒来了，某便自作主张地送来了。”令身后之人将好一叠厚厚的资料放在桌上。阎立德原本在将作监，得利于崔瑾，他升迁为正四品下工部侍郎，工部尚书虞昶之下第二人。
翻开卷宗，正是重要河道的堤坝建设以及清淤情况，还有大唐建国以来所遭受的水灾、河道改道情况等等。这些，自然是交给众儿郎。大家伙儿掏出笔记本和鹅毛笔便开始按照时间排序以表格的方式登记记录。虞昶、阎立本连连点头，这法子好，重点突出，一目了然。
而虞昶、阎立本则赶紧令人召集工匠开始水泥研制工作，早一日研究成功，便早一日受利，就算不能赶上今年河道堤坝的加固，但是，用于城墙修复也是极好，到冬季水位下降，便能组织劳工维修堤坝了。他们从不担心水泥不会研发不出来，崔小十三郎何时夸大其词过？
见他们如此积极，崔瑾摸摸鼻子，提醒道：“这水泥生产及时影响环境卫生，生产场所最好是选在远离人群居住的地方，另外要做好工人的劳动保护措施。那玩意儿生产过程中粉尘污染严重，对身体影响极大，容易引发肺部感染。”
虞昶毫不在意地道：“何须用大唐人，不是有不断遣送回来的免费劳工么？”现在，大唐处于大开发大建设阶段，从朝鲜半岛送回来的俘虏已经不够用了，好在随着李靖率军西征，又不断遣送回不少俘虏来。这些人，是没有人权的，能够吃饱肚子就是天恩了。但是，不管是矿山还是各部门，他们都还是不会刻意苛刻这些免费劳工，毕竟需要大量人手的地方太多了，若是虐待俘虏，让俘虏丧失劳动能力，那么多的重活儿谁帮你去干？吃亏的还不是你自己？故此，这些俘虏的待遇其实并不太差，除了劳累了些，比以前经常吃不饱穿不暖好多了。
水泥除了用于堤坝加固城墙外，还可以用于铺路架桥、修建房屋。听到崔瑾如此解释，虞昶眼冒绿光，再次提高奖赏标准。李世民得到消息，大感兴趣，也有口谕下来，让工部立即大力开展此项目研制工作，每十日汇报一次进展情况，但有进展，便予以一定奖励，研制成功，相关人员一律重奖，包括所有参与工匠。此外，李世民还派遣晋王李治前来监督。抽调政治素质过硬的人员是必须的，若是这等利器配方被泄露了出去，一来是朝廷少了进项（按照崔瑾所说，水泥的用途可广了，不仅可以用于民政国防建设，还能用于民用），二来若是让敌对势力得到，不是给自己增添麻烦？故此，无论是管理的官吏还是研制的工匠，都是一再慎重，把其八辈子祖宗、五族亲戚都查了个透彻，务必身家清白、忠君爱国。说实在，水泥的配方实在不要太容易，一学就会。
待崔瑾领着一众儿郎在三省六部还未转两圈儿，便得到消息，水泥研发成功了。作为监管特使，李治拉着崔瑾就赶往城外一处被士兵重重包围的试验场。见到虞昶、阎立本，二人眼冒精光满脸灿烂、颤抖着手抚摸着一块儿水泥方块。李治重重地咳嗽了几声，这才让二人回过神来。
“玉恒啊，这次你又立了大功啊！”虞昶激动地道。
崔瑾很是淡定：“师兄谬赞，某不过是提了个建议罢了，能够最终研制出来，都是晋王殿下、师兄、阎侍郎和诸位工匠的功劳。”自己真的没必要捞功，虽然在他们研发过程中提出了水泥生产工艺流程可分为生料制备、熟料煅烧、粉磨等过程，提出加入石膏可以延缓水泥硬化，提出回转窑，用煤炭提高温度等等，不过都是纸上谈兵罢了，真让他实际操作，却不如这些工匠了。但是，正因为他精确地把握住了研发的大方向，可以说将最重要的技术问题提前攻克了，故此，研发才很是顺利，没有走什么弯路。
崔瑾使劲在水泥块上跺了跺脚，挺硬实的，只是标号不高，鞋上全是灰。在虞昶的引领下，参观了生产过程，再次提出建议，可以充分利用水利之便，用水车带动石磨进行碾磨，从而替代全手工，这个早在造纸厂使用了。二是进一步加强生产人员的劳动保护，要求必须正确使用和佩戴防尘口罩、安全帽及防噪音耳罩或耳塞等等。三是定期进行健康体检，包括水泥厂负责管理的官吏和俘虏。此外，崔瑾提出，水泥制作出来后，还要按比例调制成混泥土才能真正用于建筑，水泥、河沙、石子、水的比例自行研究。同时，为了加强硬度强度，需要加入钢筋（没有钢筋只有用铁棍），筑成的城墙、地基、堤坝等才能经受得住地震、洪水。
李治飞快地记录着。好记性不烂笔头嘛，何况还是不是自己熟悉的领域。虞昶也有六十多岁了，毕竟年纪大了，站着听了半晌，精力不济，便让崔瑾将他所知道的全都写出来。好在是自家师兄弟，虽然年龄相差极大，但关系自然是与旁人不同，而崔瑾又待虞府上下很是亲密，比普通亲戚走动得还密切。崔瑾笑盈盈地应了，关切道：“师兄可得注意身子，不要太过劳累，有何差事便让下面的人去做便好，千万不要勉励而行！”
虞昶略带疲倦地笑道：“这不是紧着此事么，能早一日研制出来，便能早一日用于堤坝城墙甚至宫殿的修建维修，利国利民啊！全赖晋王殿下亲自监督，阎侍郎也整日待在此处，上下齐心协力。”他不是恋权贪权之人，有功人人有份，请功时不会故意隐瞒、漏报或夸大，实事求是，故此，在工部颇得人心。
工部研发水泥有功，李世民下旨嘉奖，其中，虞昶承继虞世南之永兴县公爵位，阎立本封武安县男，崔瑾、李治获得一大堆赏赐，其余参与诸人包括工匠，全都得到了物质和精神奖励。一干小儿郎因整理工部水利资料有功，也得到嘉奖。
因为这阵子常在工部进出，崔瑾毫无例外地遇到了慕承之的陈姓同年。不过是工部一主事，做事极为积极，又对上司奉承，加之是科举入仕，所以也算得到重用。只是，崔瑾对此人不太感冒，觉得功利性太重，因为急于改变命运，急于飞黄腾达，故此显得轻浮、做作，偏偏又守着文人的清高自傲，让人看了不由腻歪。
见每次崔瑾到工部，陈汉都想方设法地“偶遇”，还舔着脸打招呼凑热闹刷存在，虞昶、阎立本便问是否是熟人。崔瑾笑着摇头：“据说是今科进士，倒也不熟悉，也不知名字，见过一次罢了，不值一提。”
李治在一旁冷笑道：“寒门士子，好不易考上进士走入仕途，不老老实实从基层做起，偏偏想一步登天，也不想想自己有何本事！真有本事，难道就会白白埋没不成？表兄曾说过：‘低调做人高调做事’，某深以为然。”
于是，因为做人太高调，表现太积极，陈汉悲哀地被人忽视了，晋王殿下对他的评价也被人私下流传。那些来自功勋官宦之家，因门荫入仕之人更是瞧不起此人了，明的暗的讥讽打压，让满腔热血的陈汉差点一蹶不振。最后，有人不忍心，众人忍不住提醒，陈汉这才知道缘由，大呼冤枉之余，心中暗恨，恨自己的出身，恨无人赏识，恨他人嫉妒。但是，他终究学会了沉默是金，虽然依然一如既往地努力工作，但再也不明显地四处结交求抱大腿了。
其实，陈汉这种情况也是情有可原，但凡有志气有抱负的，哪个不想尽快得到上司赏识，得到BOSS重用，迅速成长为人上人，特别是寒门出身之人，更急于摆脱穷困。这也是为何寒门子一旦发达或有发达机会时，便会做出抛弃妻子、贪污受贿、违背初心之事的缘故了。因为一直贫寒，高人一等为何种滋味，故此从未享受过，面对金钱、美女、地位、权势，哪里能抵抗得了？穷苦出身，迈出底线后，所作所为更加不堪。
李世民很想通过大量提拔寒门小户士子消减世家对朝堂的影响，但是，这条路貌似不太容易。从这几届的科举可以看出，虽然也有不少寒门士子进入官场，但是，因为他们见识少、眼界窄，做事总是畏手畏脚，甚至很有些人心胸狭隘、嫉妒心强，为人处世尖锐。
当李世民某次向崔瑾感慨时，崔瑾摊摊手，表示暂时没法解决，唯有待官学全面铺开后，经过正面的、长期的、系统的教育，让寒门小户子能够在一个相对公平公正的环境中成长。
不过，未曾料到的是，经此一番打击，陈汉居然能沉下心来认真工作虚心学习，最终，改变了众人的看法，逐渐得到升迁，改变了命运。真所谓“塞翁失马焉知非福”啊。
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