长安城，除了东、西市，崔瑾并不十分熟悉。原来是年纪小，然后又在江南待了六年，接着是随军出征朝鲜半岛，回来后又得上班。想想，如今的年纪才多大，十六岁，后世正在读高中，这一世便已经成家立业。
无人时，回首往事，不由惶然。前世的种种，已经逐渐远离，逐渐模糊，即便是最亲近的小舅、李志和妻子荣凝玉，有时候都想不起其模样。他刻意没给他们留下画像，就是担心自己沉浸在其中，担心自己无法融入今生。但是，当真正融入这一世，又害怕真的将自己的来源忘记了。真是矛盾呢！
崔瑾领着四个媳妇儿出门逛西市。映入眼帘的，又穿着幞头袍衫的男子，也有各种民族服装的胡人或外邦人士，还有襦裙服的小媳妇儿。坐在马上，他微微恍惚，有身处梦境之感。直到身边的知书低呼，他才回过神来。一看，原来是到了一家波斯商人的店铺。他翻身下马，走到马车前，一旁伺候的青竹、青梅等婢女已经掀开车帘，又有侍女上前扶着卢节等人下来。
“节儿，你们是想进去瞧瞧么？”崔瑾问道。
卢节几个已经戴上帷帽，作为世家贵女，最是注重礼仪规矩。卢节笑道：“是明达妹妹想买一张波斯地毯，另外听说西域的饰品很特别，故此想进店瞧瞧。”原本，她们仍是尊称晋阳为“公主”，但晋阳公主却觉得太疏远了，要不叫她的小名“兕子”，要不叫她的字“明达”，卢节等人只得答应。
晋阳公主拉着崔瑾的手，笑盈盈地道：“衡山妹妹前次见到瑾送给我的那张地毯，很是喜欢，但是我又舍不得给她，所以……”她略有些羞惭。若非不是崔瑾从西域带回来的，她必然很大方地送给衡山公主的。
“反正都是出来逛逛，进去瞧瞧也好，你们若是看到有何喜欢的，买下便是。”崔瑾倒是无所谓，拍拍自己的腰间，“今儿个我就是你们的银行，可不要给我太节省了！”作为男人，辛苦在外赚钱还不是为了让家人过得更好？
“哎呀，真的么？”晋阳公主欢呼道，“那么，今日兕子可不会客气哟！”虽然崔瑾会赚钱，又大方，但也要求不可过于奢侈浪费，规定了每人的月例，胭脂水粉和衣裳首饰、笔墨纸张等由公中出，若是要购买额外的东西，则要向卢节申请，或者动用自己的小金库。
长孙聘婷凑趣道：“奴家也有好多想买的呢，就不知今日郎君可带了那么多钱？”
武珝想了想，故作为难地道：“衣裳，卢姐姐店里是最好的；胭脂水粉，有聘婷妹妹提供；首饰，自然是要支持明达妹妹；笔墨纸张，自家便有。卢姐姐，咱们家还差什么，趁着郎君好不易大方一次，什么吃的用的玩的，赶紧买齐全了！”
卢节“扑哧”一笑，点点头：“正是，咱们府还有好些物什没购齐备呢，今日咱们便大大地采购一番，反正郎君是答应了的，全都进他的私账。”
崔瑾耸耸肩，笑道：“你们开心就好。男人赚钱女人花，是天经地义的。尽管买，不远处正好有银行，现金不够有银票，银票不够就去银行取。”
四女抿唇浅笑，都知道是开玩笑罢了。自己都有产业呢，赚钱的辛苦，她们也是知道的。适当的享受是可以的，但是，若是铺张浪费就划不来了。再说，这些钱财，不都是留给自己的儿女么？哪有为了奢侈享乐，便不顾后代子孙的？她们还想着将自己的产业扩大扩宽，多给自己的儿女留些财产呢。
商人的眼神儿最是锐利，崔瑾等人刚将视线移到这家店铺，几个胡人便赶紧迎上前，深深地躬身行大礼。长安城，最不缺的便是达官贵人，但是，像这般出行便有四五十个牛高马大的护卫、十几个奴婢、五六个随从的，不是王公便是贵族。“贵人们，请进请进！”一个貌似掌柜的胡人满脸的灿烂，弓着身在前引路，“小人叫克劳狄乌斯?德鲁苏斯?路西亚，来自波斯，已经在大唐经商十余年。小店有来自波斯的精美地毯壁毯、珠宝首饰、金银器皿、药材香、皮货衣裳、手工艺品以及干果小食等等，若是贵人们需要奴婢，小人也可以联系。”
崔瑾扬扬眉，敢情还是个奴隶贩子啊！
知书拦住胡商，淡笑道：“掌柜的，麻烦安排一个房间，不要让旁人打搅了！”掌柜的谄笑着，连忙在前引路，一边让人送茶水进来。
这时，旁边一个房间出来几个人，其中一人略带惊诧地喊道：“齐国公！”便上来行礼。
慕承之？崔瑾一看，不得不说“好巧”，笑道：“慕郎君，真是人生何处不相逢呀！”
慕承之咂咂嘴，回味着这句话，叹道：“齐国公真是出口成章，只是不知可否有全句？”
崔瑾暗自扬眉，自己现在可没心思与人谈论诗词，瞧瞧他身边的几个人，转过话题：“慕郎君是与朋友到此购买物什？已经买好了么？”
其余三人纷纷上前行礼。慕承之介绍说，是他的今科同年，经里吏部考核通过，分到吏部、工部等部门任职。崔瑾和蔼地点头打招呼。从穿着打扮上，这几个或是寒门或是小士族。一个姓王，当然与太原王氏和琅琊王氏八竿子打不着关系。一个姓陈，穿着朴素，偶尔眼冒精光，聪明外露。一个姓张，锦袍玉佩，显然有些家底儿，他自称出身汝南躬耕世家，翻译过来，就是小地主。崔瑾并无现今世家子的清高傲气，当然，也不会自降身份结交，不然，前世他不会只有一个好朋友了。
“慕郎君荣获今科传胪，一直没机会说恭喜呢！”今年科举，崔瑾自然是关注了的，一是因为大伯的庶子崔昕辉、三房嫡长子崔博玿也参加进士科考试，其中崔昕辉二榜第四名，崔博玿二榜第三十名（即最后一名）。二是因为门下的顾霖、顾兴、顾苒三兄弟同时参加考试，顾霖充分吸取上次的经验教训，先是在礼部组织的会试中取得第三名的好成绩，后在殿试中被钦点为榜眼。而顾兴、顾苒均是二榜靠前。崔瑾并不意外，原本顾氏便是书香门第，儒学传家，跟着自己又多了实践经验，在策论上肯定会比旁人更有体会。
慕承之忙道：“不过侥幸而已，倒让齐国公破费了。”因为当初说了自己在京城所居之处，故此，放榜后，崔瑾便让人随便送了一套笔墨纸砚。
崔瑾摆摆手，笑道：“慕郎君不必谦虚。你的考卷某也瞧过，其余倒也罢了，策论颇有见地，与探花不相上下，很让圣上和太子为难，最后考虑到探花的年纪稍长，本着尊老爱幼的原则，才让你屈居第四名。某后来提议，探花郎还是选少年俊秀者才好。”崔瑾呵呵笑着，拱手恭贺这几个新科进士、仕途新人。只是，不知多年后，又几人能经受得住沉浮？
慕承之四人回礼不迭。
崔瑾又勉励道：“如今大唐正需要大量忠君爱国、勤勉尽责、清正廉洁、公道正派、勇于开拓、大胆创新的干才，无论是何出身，只要务实肯干，必能实现自己的理想。大唐的繁荣昌盛，需要所有大唐人的共同努力，需要诸君的共同努力。在此，某与诸君共勉！好了，某不便再耽误诸位，希望不久的将来，某能在朝堂上看到诸位！”
最后，崔瑾对慕承之道：“多谢慕郎君送的贺礼，改日有空再约慕郎君喝茶。”不过是出于礼貌罢了，但是，却惹得其余王、陈、张几人很是眼热。能与齐国公交好，这是何等的福气？
与慕承之走出店铺，王、陈、张几人立即围上慕承之，让他老实交代与齐国公是何关系。慕承之老老实实地回答，不过是“碰巧”遇到过几次，其实并不熟悉。又道，人家是何等身份？而自己不过是出身小世家，哪里是能够攀得上的？至于先前齐国公说“喝茶”，不过是顺口说说罢了，何曾指望得上。最后，叹道：“齐国公说得极为正确，天子求贤若渴，大唐开疆拓土，正需要肯干事能干事干实事的人，吾等只要兢业勤勉，必会有出人头地的那一日！”想起自己的“身份”，不由自嘲。但是，他想凭着自己的本事，走上朝堂，攀上高峰。虽然很难，但只要自己努力了，便无悔无愧。一生平平安安，这是阿娘对自己最大的希望。其实，阿娘不希望自己从仕，更希望留在乡间平淡度过一生。
见慕承之一再否认，王、张两位倒也罢了，只有陈郎君暗自撇撇嘴，想着，必然是担心自己几人也越过他与齐国公结交上。早就听闻齐国公之盛名，但从未想过与其有交集，现在有这个机会，岂能轻易放过？若是能得到一丝半丝的助力，胜过自己努力一辈子。他垂下眼帘，暗暗想着法子。听说，齐国公在三省六部走动，那么，待他到工部时，一定得想办法让他留意自己，如此，让上司见到，必会以为与其有何关系，说不得就此得到重用。想到家中年迈的爹娘，想到为了供自己读书，兄长整日给人打短工，想到为了支持自己读书，妻子在昏暗的灯下给人缝补衣裳，他心中就憋闷得慌。十年寒窗，金榜题名，但等待自己的，不是高官厚禄，而是依然清贫。每日做着鸡毛蒜皮的事情，与小官吏打交道，受上司白眼，受同仁排挤，不知何时才能大展宏图，不知何时才能走上康庄大道？
不提旁人如何想，就慕承之而言，他一直都在寻找机会能与崔瑾偶遇，能与之结交。依着现在的身份，两人之间如同相隔了一条银河。他深知，自己并未进入崔瑾眼里，虽说自认为无论是外表还是才识都高人一等的，但别人却并不知。这些年，他一直在想，如何才能摆脱命运的安排，终于，他不顾大家的反对和阻止，一意孤行地参加科考，一路走来，一步步向权力的核心靠近。现在，他只是一个户部从八品下的主事，但是，他相信凭着自己的能力，很快便能得到提升。进士科入仕，升迁较旁人要快许多。如今天子又特别注重选士，大力改革科举制度，健全层层选拔制度，为寒门士子的晋升提供了舞台。慕承之此次科举，考了第四名，虽然未进入一甲，但也是二榜头名，人年轻（不过二十余岁），且仪表堂堂，风度翩翩，在殿试时便得到时任户部尚书的房玄龄的关注。他能很快进入户部任职，也与此有关。
慕承之无论是在同年还是同仁中，风评甚好。在众人眼里，他是一个为人低调、不轻浮不清高的人，一个待人大方、不斤斤计较不损人利己的人，一个行事得体、知进退懂眼色的人，一个工作认真、勤勉恪己的人。当然，也有人不屑、不满，比如那些因为门荫而授官的官宦勋贵子弟，便很是瞧不起这些通过科举从仕的小门小户出身的士子。
陪女人逛街，你得做好充分的准备，一是钱，二是时间是，三是耐力。好在，崔瑾的耐心极好，不缺钱，今日也打定主意陪几个媳妇儿逛上整整一天，反正自己的精力体力肯定是她们好的。
果然，几个小媳妇儿走走停停，进进出出，挑三拣四，不过才买了几个西域的花瓶、一幅壁毯、一张地毯以及一些小玩意儿。按照她们的话说，那些东西摆在家中，还不得降低了品味，让人以为自家是暴发户？至于为何兴致勃勃地挑挑拣拣，还不是看个新奇？好吧，好吧，女人的心思你弄不懂。反而是在卢节的绣坊和长孙聘婷的“美之源”化妆品店、晋阳公主的饰品店待的时间最长。崔瑾坚持付账，道：“这是你们的私产，就算是进公中账目，也得分清楚，更何况今日是走我的私账？好啦，反正都是一家人，你们的嫁妆私产还不得留给咱们的儿女？”
卢节等人羞红了脸，唯有晋阳公主最是大方坦诚，笑盈盈地劝姐妹们多选些首饰，道，好不易有个大财主任咱们敲诈，千万不能放过这个机会。
武珝在姐妹们店中挑选了好些物品，但是她却要求自己付账，对崔瑾道：“郎君，奴家的大姊才到京城，这些是奴家的一点心意，郎君可不许与奴家争啊！”
无论是婚礼还是回门，因为自己是新寡，还在孝期，故此，武顺都避开躲在自己小院儿中。武珝虽然惦记着大姊，但也有所避讳，只能选一些颜色浅淡、式样简单的布料和首饰给她，又给外侄、外侄女买了玉佩、臂环等物。
崔瑾暗叹。在武珝提前进门后，他曾提出过，可将贺兰安石调回长安城，如此，也免得岳母担心。但是，贺兰安石写信婉拒，崔瑾便不再提。
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