随后的15场常规赛,成为了76人队淬火成锋的试炼场。
他们不再惧怕对抗,而是学会了利用团队的力量,在对抗中寻找机会。
客场对阵新泽西篮网队,比赛陷入胶着。
最后两分钟,76人队落后2分。
李星斗与马库斯·坎比在弧顶发起挡拆,篮网队坚决换防,文斯·卡特对上马库斯·坎比。
李星斗没有强攻基德,而是敏锐地将球吊给低位的马库斯·坎比。
马库斯·坎比利用身高优势,倚住文斯·卡特,稳健地勾手命中,扳平比分。
下一个回合,篮网队进攻不中,76人队推反击,艾弗森利用安德烈·伊戈达拉的无球掩护接球,面对补防,没有强行出手,而是击地分给顺下的安德烈·伊戈达拉,后者暴扣得手,反超比分并最终锁定胜局。
团队信任,错位惩罚!
主场迎战华盛顿奇才队,吉尔伯特·阿里纳斯火力全开,但76人队用更整体的进攻予以回应。
李星斗送出15次助攻,多次利用突破分球找到外线的凯尔·科沃尔(命中5记三分)和弱侧空切的安德烈·伊戈达拉。
艾弗森则专注无球,用不知疲倦的跑动和精准的中投拿下28分。
当奇才队末节疯狂反扑时,是保罗·米尔萨普 连续抢下关键的前场篮板,二次进攻得手,浇灭了对手的气焰。
各司其职,多点开花!
当然,成长之路并非坦途。
客场挑战卫冕冠军迈阿密热火队,沙奎尔·奥尼尔和德维恩·韦德领衔的热火队给年轻的76人队上了强硬的一课。
尽管李星斗拿到22分11助攻,拉马库斯·阿尔德里奇也有20分入账,但德维恩·韦德无解的突破和沙奎尔·奥尼尔内线的统治力,让76人队吞下失利。
客场背靠背对阵达拉斯小牛队,德克·诺维茨基精准的金鸡独立和杰森·特里的抽风式得分,也让76人队疲于应付。
但这些失败,不再像三月连败那样令人沮丧和迷茫。
球队能清晰地看到问题所在——对阵顶级内线时的保护篮筐、应对超级得分手爆发的策略,并将之视为宝贵的经验。
蜕变的关键一役,发生在四月初,主场再次迎战底特律活塞队。
这是一场真正的“验金石”比赛。
活塞队依然祭出他们招牌的铁血防守,昌西·比卢普斯用身体碾压李星斗,理查德·汉密尔顿疯狂追逐艾弗森,拉希德·华莱士用长臂和垃圾话干扰拉马库斯·阿尔德里奇。
但这一次,76人队没有慌乱。
李星斗减少了不必要的强突,更多地利用马库斯·坎比和拉马库斯·阿尔德里奇的高质量掩护,或直接投篮,或快速出球。
当昌西·比卢普斯试图背打他时,弱侧的安德烈·伊戈达拉或凯尔·科沃尔会适时地进行协防骚扰。
艾弗森不再与理查德·汉密尔顿在无球端无休止地缠斗,他增加了与李星斗的交叉跑位和手递手配合,接球后快速决策,或直接干拔,或利用第一步优势瞬间过掉补防者。
更重要的是,球队的空间拉开了。
凯尔·科沃尔在泰肖恩·普林斯的严防下依然命中3记三分,迫使活塞队不敢过度收缩。
安德烈·伊戈达拉几次空切暴扣,彰显了良好的无球嗅觉。
当活塞队在第四节最后时刻将分差迫近到1分时,是马库斯·坎比在防守端连续封盖了昌西·比卢普斯和拉希德·华莱士的投篮,保护下关键篮板。
随后,李星斗在进攻时间将至时,面对昌西·比卢普斯的贴身防守,运球后撤步,在身体严重失去平衡的情况下命中高难度长两分,锁定胜局。
89:85,76人队报了一箭之仇。
这场胜利的意义远超一场普通的常规赛。
它证明了球队的战术调整是有效的,证明了他们可以在最高强度的对抗中与顶尖强队周旋并取胜,更证明了他们的心志已淬炼得更加坚硬。
最终,在本赛季最后的15场常规赛比赛中,费城76人队取得了8胜7负的战绩。
胜率过半,且包含了战胜活塞队、篮网队等强劲对手的关键胜利。
他们不再所向披靡,但变得更加稳定、坚韧,懂得如何在不同风格的比赛中调整自己,懂得如何依靠团队的力量度过难关。
随着常规赛收官战落下帷幕,2006-07赛季的NbA版图尘埃落定。
费城76人队凭借整个赛季,尤其是前期积累的雄厚基础,最终交出了一份54胜28负的辉煌答卷,高居东部第一!
这是艾弗森自2000-01赛季率队打入总决赛后,球队取得的最佳常规赛战绩,也标志着后艾弗森时代过渡期的76人队,在李星斗等新鲜血液注入后,重新回到了东部之巅。
东部最终排名如下:
1.费城76人队 - 54胜28负(大西洋赛区冠军,锁定前四,战绩东部最佳,故为第1)
2.底特律活塞队 - 53胜29负(中部赛区冠军,锁定前四,战绩东部第二,故为第2)
3.克利夫兰骑士队 - 50胜32负(中部赛区亚军,作为三区亚军球队中战绩最佳者,锁定前四,按新规位列第3)
4.迈阿密热火队 - 44胜38负(东南赛区冠军,锁定前四,但战绩不及骑士队,故列第4)
5.芝加哥公牛队 - 49胜33负
6.多伦多猛龙队 - 47胜35负
7.新泽西篮网队 - 41胜41负
8.华盛顿奇才队 - 41胜41负(因相互交手战绩劣势,位列篮网队之后)
然而,当目光投向广袤的西部时,76人队的54胜28负,只能排在西部第四,落后于达拉斯小牛队(67胜15负)、菲尼克斯太阳队(61胜21负) 和圣安东尼奥马刺队(58胜24负),甚至与休斯顿火箭队(52胜30负)和犹他爵士队(51胜31负)也只在伯仲之间。
“西强东弱”的格局,在这个赛季体现得淋漓尽致。
西部的狂野竞争,仿佛是另一个层面的战争。
西部最终排名如下:
1.达拉斯小牛队 - 67胜15负(西南区冠军,锁定前四,战绩西部最佳,故为第1)
2.菲尼克斯太阳队 - 61胜29负(太平洋赛区冠军,锁定前四,战绩东部第二,故为第2)
3.圣安东尼奥马刺队 - 58胜24负(西南赛区亚军,作为三区亚军球队中战绩最佳者,锁定前四,按新规位列第3)
4.犹他爵士队 - 51胜31负(西北赛区冠军,锁定前四,但战绩不及马刺队,故列第4)
5.休斯顿火箭队 - 52胜30负
6.丹佛掘金队 - 45胜37负
7.洛杉矶湖人队 - 42胜4负
8.金州勇士队 - 42胜40负(因相互交手战绩劣势,位列湖人队之后)
但此刻,对于费城76人队而言,东部第一的旗帜已经升起在瓦乔维亚中心的上空。
这是对漫长赛季努力的最好褒奖,也是对近期所有质疑最有力的回应。
他们克服了瓶颈,找到了方向,凝聚了人心!