浓雾，依旧沉甸甸地压在“镜湖”墨绿色的水面上，带着挥之不去的阴湿与寒意。然而，方才这片水域上空肆虐的杀机、惨嚎、与血腥气息，却已在凌清墨那一道幽蓝色的净化涟漪下，涤荡一空，仿佛从未发生过。
唯有那艘巨大的、被“玄冥镇圭”幽蓝锁链死死禁锢、瘫在黑色骨舟上、面如死灰的灰袍匪首与干瘦老者，以及那具已然神魂俱灭、无声无息的血色短褂匪首尸身，还有三名依旧惊魂未定、却挣扎着起身、向救命恩人投来感激、敬畏、又隐含深深好奇目光的年轻修士，清晰地昭示着，方才那短暂、却足以令他们铭记终生的、雷霆万钧的刹那。
阿土与凌清墨，并肩立于那鹅黄衣裙少女（叶清音）之前，身形依旧笼罩在不起眼的暗色劲装之下，气息内敛。但方才出手时，那浩瀚、威严、举手投足间镇压金丹、净化邪祟、瞬间抹杀十余名筑基匪徒的恐怖实力，已足以让在场所有人明白，眼前这两位看似年轻的“前辈”，其真实修为与手段，绝非等闲。
“多谢两位前辈救命大恩！晚辈叶清音（周明远、林悦），拜谢前辈！”叶清音强撑着虚弱、却已然轻松许多的身体，在周明远与林悦的搀扶下，郑重其事地，对着阿土与凌清墨，深深拜下。她声音依旧带着几分劫后余生的微颤，但语气真诚，眼中充满感激。周明远与林悦，也连忙跟着行礼，看向阿土与凌清墨的目光，充满了敬畏与好奇。
“不必多礼。”凌清墨淡淡开口，声音清冽平静，她目光扫过叶清音腰间那枚已然光芒内敛、却依旧散发着独特“净化”道韵的月白色玉佩，以及三人身上隐约同源的功法气息，幽蓝色的眸子中，闪过一丝若有所思的光芒。“你三人，可是出身‘净音阁’？”
叶清音娇躯微微一震，眼中闪过一丝讶异，随即化为明悟与了然。前辈修为高深，见识广博，能认出她们所出宗门，倒也正常。只是“净音阁”在沧澜界并非顶尖大宗，名声不显，且地处偏远，前辈竟能一眼认出……
“前辈慧眼。晚辈三人，正是‘净音阁’内门弟子。”叶清音恭敬答道，随即，眼中浮起难以掩饰的悲恸与愤怒，“只是……我‘净音阁’，已于半月前，遭逢大难，宗门被毁，师长、同门……十不存一。我三人侥幸在外执行宗门任务，得讯后逃匿，却不知为何，行踪泄露，被这群‘黑煞岛’的恶贼一路追杀至此……”
说着，她再次躬身：“前辈救命之恩，等同再造。晚辈修为低微，无以为报，但有所命，万死不辞。只求前辈……能容我三人，暂随左右，寻一处安身之所，以待日后，寻访幸存同门，查明真凶，为我‘净音阁’上下……讨还公道！”
她言辞恳切，带着深切的悲怆与决绝。一旁的周明远与林悦，也眼泛泪光，紧握拳头，用力点头。
阿土与凌清墨对视一眼。从叶清音的讲述，以及方才从那灰袍、干瘦二匪首口中逼问出的、零碎信息相互印证，他们对“净音阁”之事，已有了大致了解。
“净音阁”，一个位于沧澜界东南、靠近“沉眠古战场”边缘的、规模不大、以“音”入道、擅长“净化”、“涤荡”、“安神”类术法、兼修部分“水”行功法的、隐世宗门。其传承似乎颇为古老，与上古某个擅长“乐”道、“净化”之道的派系有关。宗门实力不算强，仅有两位金丹期的太上长老坐镇，平日与世无争，少涉纷争。
然而，就在半月之前，一伙来历不明、但功法诡异、悍不畏死、且似乎能侵蚀、污染修士神魂道基的黑袍修士，突然袭击了“净音阁”山门。留守的两位金丹太上长老拼死抵抗，却终究寡不敌众，连同数百门人弟子，尽数罹难，山门被付之一炬。唯有叶清音、周明远、林悦三人，因当时正在外执行一项采集“净心草”的普通任务，侥幸躲过一劫。但不知为何，他们的行踪似乎被对方掌握，随即遭到了“黑煞岛”匪徒的疯狂追杀。
“黑煞岛”，是“镜湖”水域中，一股势力颇大、行事狠辣、无恶不作的匪帮。其大头领，据说有金丹后期的修为，盘踞于“镜湖”深处一座名为“黑煞”的险恶岛屿之上，麾下聚拢了众多亡命之徒，专事劫掠、绑票、杀人越货的勾当。此次追杀叶清音三人的，只是“黑煞岛”外围的一支小队，奉命夺取叶清音身上那枚似乎对黑袍人（叶清音描述的特征，与阿土他们遭遇过的“圣主”爪牙极为相似）有克制作用的“清心净世佩”，并要将三人灭口。
而叶清音所中的“蚀心鬼咒”，正是那干瘦老者匪首，得自某位神秘黑袍“上使”赐予的、一种极其阴毒、专门侵蚀神魂、污染道基的咒法。显然，“黑煞岛”与袭击“净音阁”的黑袍势力，已然勾结在一起。
“你们可知，袭击‘净音阁’、以及背后指使‘黑煞岛’追杀你们的，是何方势力？其目的，除了‘清心净世佩’，还有什么？”凌清墨沉声问道。她心中已然有了猜测，但还需从叶清音这里，得到更直接的确认。
叶清音眼中露出深深的恐惧与恨意，咬牙道：“那些黑袍人……他们使用的功法、力量，充满了纯粹的、令人作呕的、仿佛能污染、毁灭一切‘秩序’与‘生’的、邪恶气息！与我‘净音阁’传承的‘净世清音’之道，截然相反，如同天敌！师尊……师尊临终前，以秘法传讯于我，只说了四个字——‘圣主’、‘万秽’！”
“圣主”！“万秽”！
这两个词，如同两块冰冷的巨石，狠狠砸在阿土与凌清墨的心湖之中，激起了滔天巨浪。果然！又是“圣主”！
碧波真人遗言，提及“圣主”觊觎“源初之骸”，欲借“万秽之门”接引“混沌归墟”。而“净音阁”，一个偏居一隅、以“净化”之道为主的小宗门，竟也遭到了“圣主”势力的袭击、灭门！其目的，显然是为了夺取“清心净世佩”这件似乎能克制、净化“圣蚀”之力的宝物，更可能是为了铲除、或掌控一切可能对其“万秽”计划构成阻碍的、拥有“净化”传承的势力！
“圣主”的阴影，已然笼罩沧澜界多处。其图谋之大，行事之狠，远超想象。
“你们……可听说过‘源初之骸’、‘万秽之门’、或‘薪火’？”阿土忽然开口，目光如炬，直视叶清音。
叶清音微微一怔，露出思索之色，片刻后，缓缓摇头：“‘源初之骸’、‘万秽之门’……晚辈从未听闻。至于‘薪火’……”她顿了顿，有些不确定地道，“似乎……在我宗最古老、残缺的几部镇派典籍的只言片语中，曾提及过类似概念，被描述为‘净化’、‘守护’、‘传承’、‘不灭’的最终源头与希望……但记载太过模糊、残缺，宗门长辈也只当是上古传说，未作深究。”
“那‘清心净世佩’，是你们宗门的传承至宝？”阿土的目光，落在那枚月白色玉佩上。
“正是。”叶清音点头，眼中闪过一丝悲伤与骄傲，“此佩，据传是我‘净音阁’开派祖师，于上古一处遗迹中所得，乃是我宗‘净世清音’一脉的至高信物与传承核心。其内蕴含一道纯净、浩瀚的‘净世’本源道韵，可涤荡诸邪，安抚心神，净化诅咒、污染。只是……催动此佩，需以我宗核心功法‘净心天音诀’为引，且对使用者修为、心境要求极高。晚辈修为浅薄，之前强行动用，已是伤及本源……”
“你宗的‘净心天音诀’，与‘水’行、‘音’波之道结合，其‘净化’真意，似乎与我……一位故人所修功法，隐约有些渊源。”凌清墨忽然道，目光中带着一丝探究。她所说的“故人”，自然是指碧波真人，乃至水月仙宗“沧浪”一脉。两者虽主攻方向不同，但似乎都触及了“水”之“净化”、“涤荡”的某个侧面。
叶清音闻言，眼中再次闪过讶色，恭敬道：“前辈明鉴。我宗开派祖师，据闻早年曾游历四方，与多位修行‘水’、‘音’之道的前辈有过交流。宗门典籍中也曾提及，我宗‘净世’之道，与上古某些擅长‘沧浪涤尘’、‘玄冥净垢’的传承，或有殊途同归之处。只是年代久远，详情早已不可考。”
阿土与凌清墨心中了然。“净音阁”的传承，看来确实与“水”行“净化”一脉有关，甚至可能与碧波真人、与水月仙宗、乃至与“玄冥”大道，有着某种久远的、间接的联系。这也解释了，为何“清心净世佩”会对“圣蚀”之力，产生克制效果。
“前辈……”叶清音见阿土与凌清墨沉默，心中忐忑，再次恳求道，“我三人如今已是丧家之犬，无处可去。恳请前辈收留，哪怕是做一随从、仆役，也好过落入那‘圣主’、‘黑煞岛’之手，玷污了宗门最后的传承与希望。我……我可以献上‘清心净世佩’，只求前辈能护我三人周全，他日……若有机会，为我‘净音阁’……报仇雪恨！”
她说着，竟真的毫不犹豫地，解下腰间那枚月白色玉佩，双手捧起，递向阿土与凌清墨。周明远与林悦，也连忙跟着跪下，眼中满是恳求与决绝。
阿土与凌清墨，看着眼前这三名劫后余生、却依旧保持着宗门最后尊严与希望、愿献出至宝、只求一线生机的年轻修士，心中皆是微微一动。
“净音阁”的遭遇，令人扼腕。“圣主”势力的凶残，更令人愤慨。这三名年轻人，身怀“净化”传承，对“圣主”之力有天然的克制与仇恨，更携带着可能关乎“薪火”线索的古老典籍记忆，以及“清心净世佩”这等可净化“圣蚀”的宝物……于公于私，似乎，都没有理由拒绝。
然而，收留他们，也意味着，将“净音阁”与“圣主”的仇怨，彻底接了过来。更意味着，他们隐藏的“听雨轩”，将多出三个外人知晓，暴露的风险，也随之增加。
利弊，显而易见。
阿土与凌清墨，再次对视一眼，瞬间完成了无声的交流。
“玉佩，你且收好。此乃你宗传承信物，非到万不得已，不可轻离己身。”凌清墨首先开口，语气依旧平静，却带着一丝不容置疑的威严，“至于收留你们……”
她顿了顿，看向阿土。
阿土接口道：“我们二人，也正在躲避某些强大势力的追索，自身尚且难保，居无定所。不过，暂时倒有一处隐秘之地，可供你们栖身、疗伤。但你们需立下天道誓言，绝不泄露此地所在、以及关于我二人的任何信息。且需听从安排，不得擅自行动。若能做到，可暂随我们一段时日。至于日后，是去是留，报仇与否，待你们修为恢复、形势明朗后，再作计较。如何？”
叶清音三人闻言，眼中顿时爆发出难以抑制的惊喜光芒！能得这两位神通广大的前辈收留、庇护，已是侥天之幸，哪里还敢有别的奢求？
“晚辈叶清音（周明远、林悦），愿立下天道誓言，绝不泄露前辈隐秘，听从前辈安排，若有违背，道基尽毁，神魂俱灭！”
三人毫不犹豫，当即以道心、精血为引，立下了最为严苛的天道誓言。誓言成立，冥冥中自有因果牵连，若有违背，必遭天谴。
“既如此，便先随我们回暂居之地。”阿土点头，随即，目光转向那两名被禁锢的、如同死狗般瘫在骨舟上的灰袍匪首与干瘦老者，眼中闪过一丝冷意。
这两人，已搜魂逼问完毕，知晓的关于“黑煞岛”据点、与黑袍“上使”接触的细节、乃至“镜湖”近期其他几处异常动向的信息，皆已被榨取干净。留着，已是无用，且是祸患。
似乎感应到阿土目光中的冰冷杀意，那灰袍匪首与干瘦老者，顿时吓得魂飞魄散，涕泪横流，疯狂哀求，许下各种承诺、愿献出所有珍藏、甚至甘为奴仆……
然而，阿土只是对凌清墨，微微点了点头。
凌清墨会意，心念一动。
缠绕在两名匪首身上的幽蓝色锁链，骤然收紧、勒入其血肉、道基、神魂！
“呃……啊——！”
两声短促、凄厉、充满了无尽恐惧与悔恨的惨嚎，戛然而止。
随即，如同之前那些筑基匪徒一般，两人的身躯、连同其体内的金丹、神魂、以及所有驳杂、阴邪的灵力、法宝、储物袋，都在那纯净、冰冷、蕴含着“净化”与“封镇”本源的幽蓝锁链之力下，迅速失去了所有色彩与生机，化作灰白色的、冰冷的雕像，随即，崩解、化为最细微的尘埃，彻底消散于“镜湖”的浓雾与墨绿湖水之中，仿佛从未存在过。
连同那血色短褂匪首的尸体、以及那十余艘黑色骨舟，也被凌清墨以同样的手法，净化、抹除，不留丝毫痕迹。
做完这一切，凌清墨收回“玄冥镇圭”仿品，幽蓝色的道韵光芒，尽数内敛。湖面之上，除了阿土、凌清墨、以及新加入的、神情敬畏的叶清音三人，再无他物，唯有那亘古不变的浓雾与死寂的湖水，仿佛刚才的一切厮杀、镇压、净化、审问，都只是一场幻梦。
“走。”
阿土袖袍一卷，一股柔和却坚韧的混沌玄冥道韵，将叶清音、周明远、林悦三人笼罩。同时，他再次激发数枚“匿形符”，将一行人的气息、身形，彻底隐匿、混淆。
凌清墨也再次催动“玄冥镇圭”仿品，释放出一层淡淡的、能干扰神识探查、扭曲空间感应的幽蓝光晕，笼罩众人。
随即，两人带着新收留的三名“净音阁”弟子，不再停留，化作数道融入浓雾的、难以察觉的流光，朝着“听雨轩”岛屿的方向，悄然折返。
镜湖之上，重归那永恒的、死寂的平静。
然而，今日这场突如其来的遭遇、救援、与收留，却如同投入这潭深水中的、一颗看似微不足道的石子，悄然打破了“听雨轩”月余的宁静，也将阿土与凌清墨，更深地，卷入了与“圣主”势力对抗的、更加汹涌、也更加凶险的、暗流与漩涡之中。
净世余音，携仇而来。
新的伙伴，新的线索，新的危机，也随之……悄然降临。