“让公子久等了。”
“前辈客气。不知贵孙女有何需要在下帮忙的？”林炎问道。
“还真的要麻烦公子帮忙下。”
“前辈请讲。”
“‘凝元固神丹’不知公子能否炼制？”
“‘凝元固神丹’？在下未曾听闻过，不知是几品丹药？”林炎问道。
“此乃古方丹药，亦是我祖上珍传下来的，世间确实没有出现过。品级到不算很高，七品中的样子。”
林炎紧张道：“前辈，在下恐怕无能为力。”
玄老收起笑容，问道：“为何，你不是能炼制七品丹药吗？”
林炎赶紧解释道：“前辈，非是在下不能炼制，而是不敢炼制？”
玄老一听，明白林炎所说的含义，神情缓和了些，“你是担心我为保古方不外传，会作出卸磨杀驴的事？”
“不敢。”林炎无法正面回答，小声应道。
“这你大可放心。此方虽是七品，但主药唯有此处才有，即便你得了方子，没有主药依旧无法成丹。我这不是安慰你，过会儿等你看过古方就知道我所言非虚。”
林炎抬手擦擦额头的微汗，神情从容了些，“即如此，在下到是可以一试。不过，前辈，‘凝元固神丹’终究是七品丹药，我把握性不大，要成丹，您药材可要多备些。”
玄老笑着点头道：“这点我有考虑，药材足够你使用。而且，我还有提升你成功率的东西借你使用。走，跟我去丹房，到那里你就清楚了。”说完，玄老领着林炎去往丹房。
刚跨进丹房门，林炎感觉温度骤降，环顾丹房也没有找出原因。
林炎的一举一动玄老皆留意在心，但他没有解释，伸手从衣袖中取出一卷轴递给林炎，“严炎，这是丹方，你先看看，我安排下人将材料给你准备好。”
林炎没有推脱，接过卷轴席地而坐，慢慢展开卷轴，仔细研究丹方。看过一遍丹方，林炎黯然合起卷轴站起身来，将卷轴递给老者，“前辈，您这丹药我炼制不了，前辈另请高明吧。”
玄老没有接卷轴，戏笑道：“为何，你不是能炼制七品丹药吗？”
林炎脸色冷淡了些，说道：“前辈，‘凝元固神丹’是七品丹药吗？看其介绍恐怕说是九品都不为过。前辈，你是隐世高人，若不想在下将此处的秘密泄露出去可以直接出手，不必用这种手段来戏耍在下。我技不如人，命丧于此怨不得人，但也不能随意让人戏耍。”
玄老盯着林炎看了会儿，脸上露出善意的笑容，说道：“严公子误会了，古方所记载的‘凝元固神丹’确实在九品之上，世上还无人可以炼制出来，我们现在所炼制的是不完整的‘凝元固神丹’，也就是七品的样子。”
“不完整的‘凝元固神丹’？”听过老者解释，林炎神色稍好了些，疑惑的看着老者，等着他的进一步解释。
玄老指了指林炎手中的卷轴，说道：“这卷古方是我们根据原件誊抄下来的，不是正版，只是誊抄时丹药的药效未作改动。此古方经过数千年的推敲和研究，依旧没有炼制出真正的‘凝元固神丹’，我们甚至都怀疑此古方是否有误。不过，根据古方，我们最终还是炼制出了丹药，只不过药效连其一半都不到。即便这样，武皇在晋升武神时服下此丹，成功的概率也要高出数成。”
“不完整的‘凝元固神丹’就能高出数成，厉害啊！”林炎自语道。
“现在你知道我不是在戏耍你了吧。不过，即便是不完整的‘凝元固神丹’也不是那么好炼制的。，严炎，药材已经准备好，你先熟悉熟悉。”玄老见冰宫门人已经将材料有序摆放好，提议道。
“谢前辈！”林炎双手抱拳向玄老深施一礼，起身后郑重说道，“我这就看看药材，等熟悉了药材一定全力以赴炼制‘凝元固神丹’。”
“你有这心就好。药材都在那边，丹炉也在那里，你自行研究吧。”玄老指明位置后转身离开。
进到冰清儿房间落座，冰清儿问道：“玄老，这叫严炎的可靠吗？”
玄老笑了笑，说道：“可不可靠有什么关系。人品没有问题，我们就让他作这任护道之人，这些就是他该知道的，只不过我们提前让他知晓而已；如果人品有问题，他也就没有以后啦。‘凝元固神丹’依旧不会外传的。”
“玄老说的是。清儿经过这段时间的观察，感觉他不似那等奸猾之辈。”冰清儿发表自己的看法道。
“清儿，你从未涉世，不知外面世道的艰险，先不要过早的下结论，一切等调查、考验清楚再说。”玄老宠溺的看着冰清儿说道。
冰清儿羞涩一笑，“玄老教训的是，清儿知错了。但不知玄老如何调查他？”
玄老没答，从怀中取出心应石，找到梅算子的印记，霸气催动，呼叫梅算子。很快，梅算子的声音从心应石内传出：“玄老，好久都没您的消息了，怎么突然想起来找我啊，最近过的好吗？”
“好，挺好的。你呢？”
“我还是那样，在学院瞎忙活呗，哪像您老这样逍遥自在。”
“我还有几年好活的，能不操心就不操心啦，不能跟你们‘年轻人’比啊。”
“您老说笑了。您老功高盖世，正老当益壮呢。”
“哈哈哈，不跟你贫了。我跟你打听个人。”
“您说。”
“你们学院是不是有个叫严炎的学生，学药的？”
“严炎？”梅算子的声音沉寂了片刻，再次问道，“您老也知道，我学院学生众多，光说名字可能对不上号。您能跟我说说他长得怎样，或许我会有印象。”
玄老将林炎的样貌向梅算子描述了一遍。
“有、有、有！确有此人，他是我学院的人。怎么，您老什么时候见过他？他现在身在何处？”梅算子的声音稍显激动。
玄老皱了皱眉，说道：“刚见过没多久。听得出来你好像挺关心他？”
“能不关心嘛。”梅算子解释道，“他离开学院后就外出闯荡，已经失踪五年之久，如今他的家人还学院住着，央求学院帮着找寻呢。”
“那我问你名字的时候你却不知？”玄老追问道。
“玄老，您有所不知：他本名严炎，但自小有林家收养，已改名林炎。严炎这名字已经甚少有人提起，您不说，我都想不起来。”
“林炎？不会就是那个突然失踪的年轻炼器宗师？”林炎五年前在炼器大会上一战成名，玄老想不知道都难。
“对，就是他！玄老，他可是我学院仅存的炼器宗师了，他如果有什么做的不到的地方，您老看在我的薄面上可不要跟他计较。”
“你放心，我会看着办的。梅算子，他人品怎样？”
“绝对可靠！”梅算子保证道。
“真的？”
“真的，我可以担保。玄老，我的相人之术您老应该清楚。”
“姑且信你一回。好啦，人我也问了，我现在这里还有点事，晚点再联系你。”
“行行行，您老有事就先忙。不过，林炎的安全您得给我保证了，要不然我们三兄弟其他事也不干了，天天去你玄家吃饭去。”梅算子赶紧提醒道。
“呵，还要挟上我了，看来这小子没那么简单，我到要好好考量考量他一番。”玄老笑着道。
“不敢。考量没问题，可不能弄残喽。”
“知道啦，看把你给宝贝的。先这样吧，回头我们再联系。”说完，玄老断了联络。
收起心应石，玄老冲着冰清儿笑道：“清儿，看到了吧，看似忠厚之人也有其不实诚的一面。所以说，认清一个人要多观察、多了解才行，可不是仅凭感觉来判断。严炎？炼药师？没一样真的。”
冰清儿伸手掩住笑着的嘴，宛然道：“可他也没说谎啊，严炎确实是他真名；炼器师之外他也可以是炼药师啊。”
“女生外向。他还没成为护道之人呢，你就帮着他说话了。”玄老笑骂道。
“‘岁寒三友’的事迹清儿也听说过，他们愿意作保，人品自然没有问题。至于请他成为护道之人就要麻烦您老了。”
冰清儿说的在理，玄老没有反驳，他起身说道：“我先去看看他研究的怎样了，至于请他作护道之人，等他炼制出‘凝元固神丹’再说。”
冰清儿站起来恭送，“劳烦您了。”