出了北城门，林炎快马加鞭一路向北，人累了，马背上调息一下；饿了、渴了简单对付；马累了，则即刻换骑，继续赶路，一天十二个时辰，林炎几乎都用在赶路上。这日深夜，他抵达腾龙江畔。江面上客船已歇，林炎不愿在此耽搁，甩蹬下马，直扑江面，展开身法，强行过江。踏浪飞行过半江面后，林炎落入江水中，一入江水，林炎催动水行功法，施展出“游鱼身法”急速前行，小半个时辰后终于安全过江。
上得岸来，林炎顾不上浑身湿透，继续展开身法赶路，直至天色渐明，林炎在集市买到战马，这时他才得以在马背上歇息一番。
日赶、夜赶，林炎终于抵达北冰城。（途中路经中洲城，林炎都没有顾得上同大哥见上一面。）
进到北冰城城主府，林炎直奔欧冶子的居所。“师傅、师傅，炎儿回来啦。”
欧冶子房间灯火亮起，熟悉的声音从房间传出：“炎儿，你来啦，师傅在这儿呢，你莫担心。”欧冶子走到门口。
见到欧冶子，林炎悬着的心终于落地，快步走到近前，双膝跪地，“师傅……”声音哽咽。
“炎儿快快起来，跟师傅进房间吧。”欧冶子扶起林炎，拉着他走进房间。
“炎儿，这一次远行顺利吗？你是从西沙城赶过来的吗？”
“师傅，很顺利，炎儿已经成功凝练出木煞、火煞。师傅，我没有回西沙城，在经过南林城时，我去给木爷爷请安，是他告诉我的。师傅。来，您坐下，让炎儿给你诊诊脉。”扶着师傅坐下。林炎拉过欧冶子的手，为其诊断一下。
从脉象看。师傅确实快要到限，林炎不由得悲从心起。“师傅，明日炎儿给你炼药，您一定不要放弃，相信炎儿。”
“炎儿，生老病死，人之常情，师傅看得很开。你也不要执着。”欧冶子开解着林炎。见到林炎满脸尘土，他心疼的说道，“看你风尘仆仆的样子，恐怕是一路急赶没有好好休息吧。为师现在无恙，你去好好洗漱一下，早点休息，有什么事我们明日再谈。”
“师傅，我不累。”林炎答道，见到师傅的这种状态，林炎知道师傅已经放弃。在安心等死。不行，一定要刺激师傅求生，这样。在药物的配合下，师傅或许还能多活几年。怎样才能刺激到师傅呢？师傅见多识广，阅历丰富，一般的东西很难引起他的注意，……对了，我想起来了，秋水软剑，对，秋水软剑！师傅一生炼器。怎么可能会对它视而不见呢。
想到这里，林炎从怀中取出软剑。递了过去：“师傅，炎儿这次远行得到一件神兵。师傅您看看。”
接过秋水软剑，欧冶子神情一振。他一生炼器，手一碰到秋水软剑就感觉到此剑的非凡之处，顿时精神大振，仔仔细细的端研着，甚至忘记了一旁的林炎。
林炎见软剑成功吸引到师傅，就悄悄走出房间，去往药材库。他要抓紧时间为师傅练出续命丹药：不归丹！此丹的一种主药材——接天藤，林炎这次正好在雨林中有所获。真是天助我也！
五天过去，不归丹练成，林炎赶紧带着丹药来找师傅。
欧冶子这几日足不出户，秋水软剑从没离开过手，对它的研究，欧冶子如醉如痴。林炎见到时，他身形虽然消瘦了一圈，但是精神很好，眼睛炯炯有神，林炎稍许放心了些。
走到欧冶子身前，林炎打断了他的研究：“师傅，你先休息一会儿。给，这是炎儿刚给你练成的丹药，你先把它吃了。吃了药，再好好休息休息，先把身体给调理好，等身体好了，你有的是时间来研究这把剑。”
欧冶子知道林炎的心意，更知道他为其炼制的丹药肯定绝非凡品。终于，他放下了手中的秋水软剑，接过丹药一口服下，而后闭目调息，帮助不归丹的药效发挥。
小半时辰过去，欧冶子睁开双眼，“炎儿，你这丹药不凡，师傅现在感觉全身生机盎然，充满活力。”
“师傅，你就别宽我心啦，这丹药药效如何炎儿一清二楚，不过您要坚持服用，应该能够延年益寿的。所以师傅，后面您要多注意休息，不要急于一时。把身体养好了，您有的是时间来研究它，甚至还能亲自操锤，创造出一柄同样的宝剑。”
亲自操锤……，林炎的这句话如醍醐灌顶惊醒了欧冶子。原本欧冶子研究秋水软剑是一种鉴赏的态度，就没有想过自己也要打造一柄这样的神兵，但是经林炎这一提醒，他的思想活跃起来：是啊，别人能够打造出这柄神兵，为何我不能。如果能成功打造出一柄相似的神兵，或许我的“九锻九烧之法”会更进一步。想到此处，欧冶子充满斗志。
林炎一直在旁看着师傅，刚才师傅的转变，林炎觉察的清清楚楚，此刻的师傅斗志昂扬、生机勃勃。林炎这才放心，悄悄离开房间，继续为师傅准备丹药。
师徒二人又各自忙活起来。
转瞬间半个月过去。这日林炎还在炼药室时，欧冶子找了过来，“炎儿，你到师傅房间来一趟。”
林炎停下手中活，跟着师傅来到他的房间。
“炎儿，经过这段时间的研究，为师已经有些心得，从明日起，我想开炉实践，验证一下心得体会，希望能总结出正确的锻造方法。”
“师傅，那让炎儿给你打打下手。”
“这到不用。师傅刚开始尝试也不会用什么好材料，锻造起来难度应该不大。但是如果师傅摸索出了正确的方式方法，就会锻造真正的神兵，到时材料的选择就至关重要啦，所以师傅想让你外出一趟，帮师傅再找点九天玄铁回来。有它作剑基，我相信成功之后，此剑一定会超越师傅以前的所有作品。”
“行，师傅，我明日就出门，尽快找来九天玄铁。不过，师傅，我出门后你要记得吃药，不能把身体给弄跨了。”林炎满口答应下来。
欧冶子点头保证。(未完待续)