王崇站在营帐外，望着对面山坪上那道加高加固的寨墙，脸色阴晴不定。
营墙上，一架架八牛弩黑漆漆的弩箭正对着他的方向，那种被死神盯上的感觉让他后颈发凉。
更可怕的是，他隐约听到营地里传来雷鸣般的轰鸣声——那是什么鬼东西？
指挥使，副将低声道，这客军看样子不好对付啊……是准备跟咱们硬碰硬啊。
王崇冷哼一声：虚张声势罢了。在本帅的地盘，他敢……先动手？
可那些八牛弩……
王崇嘴上强硬，心中却也发虚。
两三千衙内亲军，欺负欺负地方厢军那是没问题。真要跟这种装备精良、杀气腾腾的劲旅硬碰硬，他心里没底。
派人回去报信，王崇咬牙道，跟节度使衙门求援！就说登州有强兵入境，意图不明，请我爹发兵支援！
***
三日后。
青竹站在营墙上，手搭凉棚望向远方，眉头渐渐皱了起来。
大帅，老钱捋着胡须的手停了下来，这阵仗……有点大了。
只见营盘四面八方，尘土飞扬，旌旗蔽日。
从青州、莱州、登州各地调来的兵马络绎不绝，将这座山坪围得水泄不通。
粗略一数，少说也有一万五六千人，再加上王崇的衙内亲军，近两万之众。
王建立这老乌龟，王崇这个小王八蛋，青竹摸了摸下巴，还特么真是看得起本帅啊。
司裴赫登上营墙，望着外面密密麻麻的军阵，轻声道：夫君，这青州节度使衙门这么缺银子？调来这么多人就为了从我们这里打秋风？
这天下间的节度使哪有不缺银子的？青竹接过话头，嘴角勾起一抹冷笑，都是些乌合之众。夫人呐，你就踏踏实实在这里安坐，我去会会他们。
夫君小心。
放心。青竹哈哈一笑，能拦住你夫君的兵将还没生出来。
营门开处，青竹带着许仲、郭北辰并十余骑亲卫，缓缓出营。
王崇正在自家军营前发号施令，见青竹出来，心中一凛，但面上不动声色，暗暗打了个手势，调了营中的骑兵凑了上去。
见王崇带着骑兵缓缓围了上来。
青竹勒住马缰，笑眯眯地说：王将军，青州兵强马壮，叫人羡慕啊。今日天清气爽，将军也有兴致郊游不成？
此时天空乌云密布，青竹纯粹睁着眼睛说瞎话挤兑王崇。
王崇语塞，只得干笑道：竹帅说笑了，都说登州境内不靖，见贵军出营，某家尽地主之谊前来护卫。
“你我二营合在一起将近三万人马，哪家不开眼的贼寇敢到此地闹事？”青竹坐在马上哈哈大笑。
这话说的王崇尴尬不已。
青竹不再理他，一夹马腹，带着人沿着青州军阵前缓缓而行。
许仲压低声音：大帅，您看左边那队，甲胄都不齐，好些人穿着布衣呢。
青竹微微点头，目光扫过那些士卒。
只见几个营地中兵马虽然众多，但良莠不齐。
王崇营中倒是见着不少人身披铁甲，手持长枪，倒也有几分精锐模样。旁边各营士兵大多只穿着布衣，手里拿的就是木棍前面绑了个锈迹斑斑的枪头。
郭北辰冷笑：大帅，您看那弓箭手，弦都是软的，箭羽也是参差不齐，这射出来能有什么准头？
青竹没有说话，继续策马前行。
青州军的旗号杂乱，有青州的、莱州的、登州的，甚至还有几个营连个帅旗都没有，各自为营，没有统一指挥。
大部分士卒们面黄肌瘦，眼神躲闪，明显士气低迷。
被青竹的目光一扫，好些人不由自主地低下头去。
武器装备更是简陋，长枪的木杆弯曲变形，刀剑锈迹斑斑，有些人的干脆就是削尖的竹竿。
***
回到营中，青竹立即召集众将议事。
帅帐内，油灯摇曳，地图铺展。
司裴赫、老钱、许仲、郭北辰围坐一圈，一帮老将表情倒是闲适的很。
对手都这个模样，实在是有些提不起兴趣。
大帅，许仲摩拳擦掌，就这帮乌合之众，给我五百骑，我趁夜冲他一阵，只要破了王崇这个营，其他兵马肯定一哄而散。
不急。青竹摆摆手，毕竟都是大晋朝的臣子，没有什么正当理由，贸然攻击，落下口实反而不美。
他站起身，走到地图前，手指在上面游走。
今日所见，王建立麾下的青州平卢军，着实不堪一战。青竹摇头，你们可知，这平卢节度一职，当年是谁在坐？
老钱捋须道：可是节度使杨光远？
正是。青竹点头，杨光远随当今天子起兵太原，麾下颇有精锐。当年他任平卢节度时，手下尚有三万百战老兵，甲胄鲜明，号令严明。如今落到王建立手里，不过几年光景，就成了这副模样。
他叹了口气：看来当年换防之时，他把精锐全都调走了。当年平叛范延光那场仗，我亲见他手下轻骑，骠勇得很。
说起杨光远，陛下用杜重威防着他，两边防区都挨着。郭北辰问道，我听说他是高祖皇帝的妹夫，手握重兵。
青竹冷笑一声：杜重威？那厮确实手握重兵，历任彰德、天平、威胜等镇，麾下兵马不下五万。但此人……
他顿了顿，眼中闪过一丝不屑：是个见利忘义的小人。当年张从宾叛乱，他临阵脱逃，这种人带的兵，军心不服，不足为虑。
石重贵呢？钱弗钩扼守跑马岭接触最多就是他的商队，他问道，齐王是储君，手下应该有精锐吧？
齐王手下倒是有一支精锐——沙陀骑兵。青竹点头，那是从李克用、李存勖时代传下来的老底子，确实善战。当年李存勖凭三千沙陀铁骑，就能横扫河北。
他话锋一转：可惜啊，到了今天，沙陀骑兵的核心人数太少，撑死不过三五千。守守汴梁还行，打不了大仗。而且……
青竹压低声音：石重贵此人，野心勃勃，听剡王说，他这个哥哥，一直对向契丹称臣称子之事耿耿于怀。他若登基，恐怕不是百姓之福。
帐中一片沉默。
要说真正能打的，青竹的手指移向地图上的太原，还得看河东刘知远。
刘知远？许仲皱眉，那个老狐狸？
别看他平时不显山露水，青竹正色道，刘知远坐镇河东多年，兵精粮足，又坐拥太原形胜之地，进可攻退可守。石天子都忌惮他三分。
他敲了敲地图：这天下若有大变，刘知远必是一方霸主。
还有魏博军呢？老钱问道，当年魏博牙兵，可是天下闻名的强兵。
魏博军……青竹摇头，曾经确实是天下强兵，牙兵凶悍。可惜啊，范延光晚节不保，被平灭之后。魏博军给拆得七零八落，早就没戏了。
青竹想了想接着说道：其余像安重荣，王建立之辈，都是拥兵自重，不停扩张军伍。不过呢……
他走回座位，端起茶杯抿了一口，总结道：军队这个事情，光靠人多是没用的。决定战事成败的，永远是硬实力，就是军队的本身的水准，精锐胜平庸，没有例外。
听完青竹的说法，众将俱是赞同，青竹出道不过几年，在冯道的熏陶，战事的磨炼之下，已经颇有名将风采。
“那眼下应该怎么破这个局？”司裴赫忽闪着大眼睛问道。