林衍在溪边选了块平整的青石，按《太初诀》中“五行配位，聚气承灵”的道家理论，捡来五块大小相近的石块，分别摆在青石东、南、西、北、中五个方位——东方属木，对应他储物袋里的灵草干草；南方属火，日后引灵力为“火”；西方属金，垫上青纹蛇的一片硬鳞；北方属水，备好盛灵泉水的竹筒；中央属土，青石本身便承托万物，恰好合了“五行相生，共筑药基”的炼药根基。
他先将灵泉水倒进竹筒，又取出那枚墨绿色的青纹蛇胆——蛇胆入手微凉，带着妖兽特有的阴寒之气，按《太初诀》注解，“一阶妖兽胆，性阴主润，需借阳灵调和，方免寒滞经脉”。他立刻摸出那根沾过灵芝灵气的干草，干草虽已失大半灵气，却仍存一丝暖阳之气，正好作“阳引”，这便是道家“阴阳相济，损益相生”的炼药要义。
一切准备就绪，林衍盘腿坐在青石前，闭眼默念《太初诀》中的炼药口诀：“致虚极，守静笃，引气入炉，候火温养……”他抬手按在南方石块上，将丹田内恢复的三成灵力缓缓渡出——这是他第一次炼药，灵力控制本就生疏，刚引气作“火”，便因灵力输出过急，青石上的灵泉水瞬间冒起白烟，竹筒壁都烫得发焦。
“过了。”林衍赶紧收力，额角渗出细汗。他想起《太初诀》曾提过的“中庸之道”——炼药如修行，火候既不可过刚，亦不可过柔，需如“春风拂柳，润物无声”。他重新静心，将灵力拆成细丝，像缕轻烟般缠上竹筒，这次火力温和，泉水只泛起细密的气泡，温度慢慢升高，恰好达到“温而不沸”的道家炼药“初候”。
待泉水温透，林衍捏着蛇胆凑近竹筒，指尖渡入一丝灵力，轻轻划破蛇胆薄膜——墨绿色的胆汁缓缓流入泉水中，刚接触便泛起一层冷雾，与泉水的暖意相撞，竟在水面凝成细小的冰粒。“阴寒过盛，需增阳引。”他立刻将干草折成小段，投入竹筒，同时按“木生火”的五行相生之理，往干草上渡了缕灵力。
干草遇灵力，瞬间释放出残存的暖阳之气，冰粒消融，胆汁与泉水渐渐交融，液体慢慢变成淡青色，鼻尖能闻到一丝清苦中带甜的气息——这是“阴阳初和”的征兆。可没等林衍松口气，竹筒里的药液突然开始翻滚，像是有两股力气在互相冲撞，淡青色的液体竟泛起黑色纹路。
“是灵力散了！”林衍心头一紧。道家炼药讲究“心神合一”，刚才他分神留意周围动静，导致灵力与药液的“气脉”断了衔接。他赶紧收摄心神，默念“守一”心法，将全部意念聚在指尖，灵力如细线般重新缠上竹筒，顺着药液的纹路慢慢梳理——这过程像在“导气归经”，需顺着药液的阴阳脉络走，不可强行干预，否则只会适得其反。
约莫一炷香的时间，药液里的黑色纹路终于消散，淡青色彻底均匀，表面还泛着一层极淡的灵光，像蒙了层薄雾。林衍缓缓收力，灵力输出的手虽还在微抖，却比刚开始稳了太多——他能清晰感受到，刚才梳理药液时，自己对灵力的控制精度，比之前斗青纹蛇时提升了不少，连丹田内流转的灵力，都似更顺滑了些。
他将竹筒从青石上取下，放在一旁冷却。药液量不多，只占了竹筒的三分之一，却透着“阴阳调和”的温润感，按《太初诀》所说，这便是“一阶药液初成”的样子。林衍捏起一点药液抹在指尖，只觉一股清凉中带暖的气息顺着指尖渗入经脉，刚才炼药时耗损的灵力，竟隐隐有了回升的迹象。
“虽手法生疏，倒也算成了。”林衍看着竹筒里的药液，嘴角露出一丝笑意。这次炼药，他不仅成了第一份修炼资源，更摸透了道家“以意御气，以气调阴阳”的炼药法门——之前他只用灵力斗妖兽，如今才明白，灵力的精妙之处，更在“调和”而非“冲撞”，这便是修行路上，从“斗”到“炼”的第一道突破。
他将药液小心收好，又把青石上的五行石块归拢——这些石块沾了药液的灵气，日后还能再用。抬头看向天色，已近正午，溪边静悄悄的，只有水流声和鸟鸣。林衍知道，这瓶药液是他突破炼气初期瓶颈的关键，接下来，便该试试药液如何助灵气流转，让丹田的灵力更精纯些了。